Чертово колесо

После окончания очередной серии девушка пододвинула яркие рекламки и просмотрела их внимательно. Красивые модели сияли на фотографиях, демонстрируя умения мастеров. Виолетта вдруг вспомнила, что уже несколько дней даже не расчесывается по утрам, приглаживая волосы ладонью, ходит в одной и той же мужской футболке. Остановившись перед зеркалом, она не узнавала в нем ту яркую блондинку в алом платье, которая мелькала в витринах магазинов буквально несколько дней назад. Тусклая, с помятым лицом и синяками под глазами девица глянула на нее. Скинув футболку, Виолетта в отчаянии побежала в душ. Срочно надо было стереть с себя следы депрессии. Мочалка докрасна натирала тело. Приняв напоследок холодный душ, девушка вышла, уже приободрившись и ощущая желание двигаться. Пятно на алом платье не отстиралось, а больше одежды в ее гардеробе не было. Она вновь открыла шкаф Степана и принялась искать что-нибудь подходящее. Взгляд упал на бордовую рубашку. Примерив ее, девушка решила, что цвет очень даже к лицу, а вот рукава надо закатать.

Виолетта листала на кухне буклеты. Если бы у нее были деньги, то она бы… поучилась на стилиста! Фантазии унесли ее на страницы глянца. Она представила себе, как могла бы выглядеть в рекламируемых нарядах с различными прическами.

— Если бы у меня были деньги, — тяжело выдохнула она.

— Считай, что есть, — уверенно ответил Степан, открывая дверцу холодильника.

— Не заметила, как ты пришел, — прошептала Виолетта, обдумывая его слова.

— Что ты хочешь взамен? — с насмешкой спросила она.

— С тобой я не чувствую одиночества дома и ты не посягаешь на мою свободу. Так устраивает? — проговорил мужчина, не поворачиваясь к ней.

— Как домашняя собачка. Рядом! Рядом, я сказал! — иронично заметила гостья.

— Твое остроумие меня поразило еще в день нашей встречи. Так ты согласна принять деньги от меня? — спокойно поинтересовался Степан, занимаясь приготовлением ужина.

— Повернись! Хочу видеть твое лицо! — приказала девушка. Открытый взгляд так и манил довериться, но внутренний голос язвительно напоминал о прошлом. — Твоей домохозяйкой я не буду. Любовницей тоже. Если хочешь, то по вечерам могу скрашивать твое одиночество беседами.

— Я согласен, — сказал Степан и протянул ладонь.

Виолетта пожала ее. Ей понравилась твердость и одновременно мягкость его руки. Они были горячими, но не влажными. Да и сам он отличался от встречавшихся ранее. Весь ее мужской круг состоял из преподавателей и студентов, позже из обитателей казино.

Степан отличался от Александра как солнце и луна. Роста мужчина был такого же, как Виолетта. При своей полноте мужчина двигался достаточно легко и непринужденно. Взгляд на улице на нем не задерживался, но, начав общаться, с ним не хотелось расставаться. Мягкая улыбка с ямочками на щеках, добродушие серых глаз располагали к себе. Волосы Степан подстригал очень коротко, так, что непонятным оставался их цвет: то ли русый, то ли золотистый. Виолетта с завистью отметила, что уж в его-то внешности нет ничего противоречивого. Сероглазый блондин…

Тонкие губы сложились в улыбку.

— Оценила? И на что я гожусь? — спросил он.

— Ты не женат? — резко ответила она вопросом на вопрос. — Как-нибудь дверь открою, а там разъяренная тигрица стоит.

— Приходилось уже отбиваться? — с любопытством поинтересовался он.

Виолетта резко встала и отвернулась к холодильнику. Она долго изучала содержимое полок, стараясь успокоиться и не расплакаться. Какие же все мужчины жестокие и этот такой же, хотя кажется добреньким.

— Я вопрос задала, — отчеканила девушка, выбрав колбасу и сыр.

— Свободен. В смысле: не женат и в постоянных отношениях с женщиной не состою, — несколько шутливо ответил Степан. На щеках появились ямочки, придавая лицу очарование.

На слове «постоянных» Виолетта почувствовала, как губы изгибаются в ироничной усмешке. С языка уже готовы были слететь язвительные слова, но в этот момент Степан выхватил у нее из рук взятые продукты и сказал:

— Хватит. Пора нормально питаться. Я ужин приготовил для двоих. Садись.

Виолетта подчинилась, но тем не менее заметила:

— Весь такой положительный! И зарабатывает он хорошо, и не жадный, и готовить умеет, и чистюля, и знает-то много, девушку развлечь может, — перечисляла Виолетта, загибая пальцы левой руки.

— Я еще шью и крестиком вышиваю, — добавил он, пародируя кота Матроскина.

Виолетта еле сдержалась, чтобы не улыбнуться.

— Так, почему у вас нет постоянных отношений? Каков ваш главный недостаток? — спросила она, наклонившись к нему и переходя на вы. Сощуренные карие глаза прямо смотрели в серые в ожидании ответа.

Степан смутился. Отшутиться не получится, а правду он и сам наверняка не знал.

— Не верю я женщинам, — первый пришедший на ум ответ прозвучал так ясно, словно луч, осветивший невидимую часть тоннеля. Полные губы напряженно сжались, серые глаза устало сомкнулись. Мужчина потер веки, размышляя о сказанном.

Виолетта в его словах услышала себя и мгновенно успокоилась. Она положила приготовленный картофель с мясом и с аппетитом поела. Вымыв тарелку, вдруг вспомнила о возникшей проблеме: