Червь Могильных Холмов

– Потому что это дорого стоит. Не, ты представляешь? Дорого! Дешевле укрепить город, и в случае опасности звать на помощь Орден Старца. Система отлаженная, но я считаю, что глупая. И как мы раньше не додумались взять этот городок?

– Нас бы выбили отсюда через время. Ты же сам понимаешь. Да и приказа не было. Это сейчас Заавлеш услышал трубный голос Цашеса о грядущей и такой нужной войне.

Тидред улыбнулся.

– Ладно, Ривлок, пойду я спать. Если все так, как нам кажется, то начиная с вечера в этом городе будет жарко. Нам необходимо отдохнуть и набраться сил.

Когда Червь пришел к себе в комнату, Виоки уже не было. Видно девочка так спешила помочь стражникам Лаезна, что встала ни свет ни заря. Тидред завалился на заправленную постель, не раздеваясь, и уснул.

Разбудил его громкий и настойчивый бой колоколов.

Червь вскочил. Приходя в себя на ходу, открыл дверь и увидел уже одетого Ривлока. Не произнося ни слова, они выскочили на улицу.

Было далеко за полдень, но до вечера еще оставалось время.

Все увиденные ими стражники бежали по направлению к южной стене города. Тидред и Ривлок без лишних разговоров последовали их примеру. По дороге воинам то и дело попадались взбудораженные горожане, вышедшие из своих домов. В городе наблюдались признаки всеобщего беспокойства. Колокола храмов били не умолкая.

Когда Червь и Ривлок прибыли к стене, они увидели, что там стоят кареты всех более или менее значимых людей Лаезна.

– Началось, – сказал встретивший их Шейфа, одетый в блестящую броню. – Черные рыцари движутся к городу. Отряды в повышенной боевой готовности. Ждем нападения с минуты на минуту. Да, Тидред, ты был прав – их очень много. Не менее пятнадцати тысяч.

Все трое принялись взбираться по лестнице и через некоторое время уже стояли на стене.

Недалеко от них сгрудилась знать Лаезна. Все что-то громко выясняли между собой. Среди них выделялся закованный в тяжелые латы герцог Низиавенский.

– Граф, – позвал мрачный, как туча, Лерисар господина Шейфу, – выдержим ли мы штурм?

– Первую волну однозначно, – ответил несколько запыхавшийся мастер оружейного боя. – Несмотря на то, что их больше. Но если, как говорил Тидред, они не знают усталости, то это только вопрос времени. Пусть его и пройдет довольно много. Но впадать в отчаяние не стоит, возможно мы перебьем их раньше.

– Не думаю, – сказал помрачневший еще больше Лерисар, указывая на поле.

От горизонта по направлению к городу двигалось скопление мелких черных точек. Они шли густой массой и пока не было возможности разглядеть хоть какие-то детали. Не развевались знамена, не били барабаны, лишь зловещая тишина и неумолимо приближающееся войско.

– Часа через два они будут здесь, – обратился Тидред к Шейфе. – У меня к вам просьба – не могли ли вы дать моему товарищу оружие? Он отличный боец и в состоянии помочь городу, если его соответствующе экипировать.

Граф с интересом оглядел гиганта.

– Думаю, что у нас найдутся доспехи даже на такого большого парня. Битан!

Окликнутый им копейщик тут же встал перед Шейфой по стойке смирно.

– Проведи этих людей в оружейную и передай Мирезу, чтобы выдал все, что они попросят.

– Я, пожалуй, останусь здесь, – сказал Тидред. – А ты, Ривлок, сходи, выбери себе что-нибудь большое и страшное, как обычно.

Солдат повел гиганта в помещение для офицеров, совмещенное с арсеналом и сдал его на попечение мужичку небольшого роста с седой бородой до пояса. Господин Мирез, в прошлом сержант кавалерии, что подтверждали его кривые ноги, в настоящий момент являлся хранителем оружейной комнаты южной стены города. Услыхав слова солдата о том, что граф Шейфа приказал дать незнакомому ему воину все, что тот попросит, оружейник сначала расстроился, однако, увидев, что ничего из дорогих лат на Ривлока не налезет, немного повеселел. Ворчать старый кавалерист, впрочем, не перестал. Провозились они в арсенале долго, но когда закончили и закованный в броню гигант вернулся на стену, все разом ахнули.

Рыцарю достались доспехи, которые никто никогда не носил, но несмотря на это на них не наблюдалось ни капли ржавчины. Неизвестно на кого они ковались, но гиганту начищенные до блеска латы пришлись впору. Благодаря им и так не маленький Ривлок стал еще больше и мог бы вызвать страх у врагов одним только своим видом.

Солдаты принялись шептаться, что это Бог Смерти, не иначе. И глядя на то, с какой легкостью серебряный рыцарь нес двусторонний боевой топор, размером со среднего человека, а в другой руке такой же громадный овальный щит, в это можно было поверить. Большинство из присутствующих даже не смогло бы сдвинуться с места, будучи закованным в такую груду железа, но Ривлок при желании, сделал бы в этом облачении и двойное сальто. С его силой он ощущал на себе данную броню, как обычный человек кожанную куртку.

Гигант подошел к стоящему рядом с Тидредом Шейфе и откинул забрало, представляющее собой сплошную выпуклую пластину с двумя горизонтальными щелями для глаз.

– Угодили так угодили! – в его голосе звучала прямо-таки детская радость. – Благодарю вас, граф. Интересно, кому предназначались эти доспехи?