— Ты ждала меня? — Я провел большим пальцем по нижней губе, когда подошел к ней. Опустившись на колени, я провел руками по ногам Арианны, от лодыжек до бедер. Тихий стон сорвался с ее губ.
— Никко…
— Фасцини влюблен в тебя?
Она отстранилась, не сводя с меня глаз.
— Почему ты так говоришь?
— Я видел, как он смотрит на тебя, Бамболина. И мне чертовски не нравилось это. Что ты делала в их доме?
— Тристан хотел, чтобы мы немного с ними потусовались.
— С футбольной командой? — Я приподнял бровь, гнев закипал в моих венах. Я чуть не потерял самообладание, когда увидел, как они исчезли в доме. Я не должен был следить за ней, но после ее сообщения за обедом о том, чтобы сделать все возможное, чтобы защитить меня, я обнаружил, что пишу Бейли. Между нами говоря, мы наблюдали за Арианной весь день.
— Нет, это были только я, Нора, Тристан и…
Она опустила глаза в пол. Я скользнул пальцем под ее подбородок и заставил ее посмотреть на меня.
— И?
— И Скотт.
— Он хочет тебя.
— Ну, он не может заполучить меня, — сказала она с яростной убежденностью.
— Да, и почему же?
— Потому что я твоя.
— Черт возьми, ты права.
Моя рука скользнула вверх по телу Ари, пальцы скользнули по одной стороне ее шеи, когда я крепко поцеловал ее. Арианна обвила руками мою шею, а ногами обвилась вокруг моей талии, удерживая нас вместе.
— Я хочу тебя, Никко, — прошептала она мне в губы.
Господи Иисусе. Арианна испытывала мое терпение.
— Не здесь, не так, — мои глаза скользнули по двери, — с твоим телохранителем прямо снаружи.
— Ты не хочешь этого? — Выражение лица Арианны вытянулось.
— Хочу. Ты не представляешь, как сильно. Посмотри, что ты со мной делаешь. — Схватив одну из рук Ари, я опустил ее между нами, позволяя ей почувствовать, насколько я был тверд. — Когда я, наконец, сделаю тебя своей всеми возможными способами, я не хочу беспокоиться о том, кто может услышать, как ты выкрикиваешь мое имя.
— А? — Милейший румянец пробежал по шее Арианны и залил ее щеки.
— Я пришел сюда не за этим, не сегодня вечером. Я пришел убедиться, что с тобой все в порядке.
— Потому что ты ревновал. — Слабая ухмылка тронула ее губы.
— Я всегда буду ревновать, когда дело касается тебя. Ты думаешь, осознание того, что я не могу быть тем, кто встанет на твою сторону, не убивает меня?
— Никко, я не… — Она сжала мою толстовку в кулак, испустив смиренный вздох. — Меня это убивает не меньше.
— Я знаю, Бамболина, я знаю. — Я сжал Арианну в своих объятиях. Звук ее тихих рыданий опустошил меня. Я хотел сказать ей, что все будет хорошо, заверить, что у меня есть план. Но правда заключалась в том, что я понятия не имел, как это исправить. Между нашими семьями было слишком много истории, слишком много ненависти.
— Иди сюда. — Я встал, притянув Арианну к себе, прижимая ее тело к своему. Подойдя к краю кровати, я сумел откинуть одеяло и уложить ее.
— Ты уже уходишь?
— Я никуда не собираюсь. — Я скинул ботинки. — Подвинься. — Я лег рядом с ней и обнял Арианну, притягивая ее ближе.
— Это так мило, — прошептала она.
— Я никогда не делал этого раньше, — признался я.
— Ты никогда не прижимался ни к кому? Это немного грустно.
— Прижимался. К Алисии и моей маме. Но я никогда не прижимался вот так к девушке.
— Значит, я у тебя первая? — Арианна пристально посмотрела на меня, на ее лице застыла глупая улыбка. — Мне это нравится. Мне нравится, что я тоже получаю некоторые из твоих первых разов.
— Скажи мне кое-что…
— Все, что угодно, — с готовностью отозвалась она.
— Это Скотт причинил тебе боль?
— Ч-что? Нет… нет, Никко.
— Ты уверена? — Я прищурился. — Потому что то, как он смотрит на тебя…
Ари встала передо мной на колени, обхватив мое лицо руками.
— Это был не Скотт. Это был никто. Просто парень, с которым я по глупости согласилась пойти на свидание. Забудь о нем, Никко. Пожалуйста.
— Мысль о том, что кто-то прикасается к тебе, Арианна, прикасается к тебе своими руками. От мысли об этом мне хочется кого-нибудь убить.
— Ш-ш-ш. — Она наклонилась, целуя меня в подбородок. — Не говори так. — Губы Арианны коснулись моих, но я обвил рукой ее шею сзади, удерживая ее неподвижно.
— Я бы убил за тебя, Арианна. Вот кто я такой. Возможно, мне не все нравится в моей жизни, в моем наследии, но эта жизнь, кодексы, с которыми я связан, они глубоко в моей крови.
— Я… Я понимаю. — Ее голос дрожал.
— Это… мы, это не мимолетно для меня. Я не собираюсь решить через неделю или месяц, что ты мне больше не нужна. — Я провел большим пальцем по ее щеке. — Если ты хочешь уйти, сейчас самое время сказать мне.
— Ты позволишь мне уйти? — В ее словах сквозило удивление.
— Ты могла бы попробовать.
— Но ты только что сказал…
— То, что ты хочешь уйти, не значит, что я не сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть тебя. Ты моя, Арианна Кармен Лина Капицола. Навсегда.
— Навсегда… это большое обещание, которое я должна дать.
— Это тебя пугает?
— Что?
— Знание того, что ты моя. Знание того, что я уже всецело люблю тебя. Сердцем, телом и душой.