Червовый принц (СИ)

— Так давай пойдем, поговорим. — Она обхватила меня за руку, как будто я принадлежал ей. — Я скучала по тебе, Никко. Скучала по нам.

Было время, когда я видел себя и Рейну чем-то большим, чем партнерами в постели. Она выросла в этой жизни. Знала больше, чем большинство девушек. Знала, что эта жизнь значит для кого-то вроде меня.

Рейна облегчила мне задачу. Она не задавала вопросов и не копалась в грязном белье. Но я никогда сильно не влюблялся в нее. Не так, как я относился к Арианне. Быть с Рейной было похоже на теплый весенний день: комфортно и легко, не требовало особых усилий. Но быть с Арианной было подобно солнцу. Интенсивному и горячему солнцу, и если ты подойдешь слишком близко, то обязательно обожжешься. Но это был риск, на который вы бы с радостью пошли, просто чтобы сказать, что побывали на орбите этого солнца.

Я убрал руку Рейны, опустив ее рядом с ней.

— На этом все, — произнес я безэмоционально. — Мы закончили.

В ее глазах мелькнуло удивление, но она не стала задерживаться, в гневе умчавшись прочь.

— Ты что, с ума сошел, черт возьми? — проворчал Энцо. — Рейна только что предложила тебе это на блюдечке с голубой каемочкой, а ты ей отказал?

— Ты забыл, что она спала с каким-то coglione⁴⁰, пока я с ней встречался?

— Но ты не был таким разборчивым.

— Это не имеет значения, — ответил я, не желая обсуждать это с ним. — Все кончено.

— Она скрутила тебя в узлы; это вредно для здоровья.

— Что ты только что сказал? — Моя рука сжалась в кулак. Конечно, он не имел в виду…

— Теперь, когда принцесса Капицола разгуливает по кампусу, как будто она владеет этим гребаным местом. Я не могу сказать, что виню тебя.

— О… это. Да, это проблема. — Я провел рукой по волосам, посылая Маттео безмолвный крик о помощи.

— Если спросите меня, то не она причина всех проблем, — произнес он. — Я имею в виду, отец держал ее взаперти в течение многих лет. Представь, что она должна чувствовать. Мне кажется неправильным использовать ее в качестве рычага давления.

— Это то, что есть. — Энцо пожал плечами. — Насколько я понимаю, мы находимся на войне, а невинные люди всегда попадают под перекрестный огонь. Вот как это происходит.

Я схватил свой стакан и осушил его одним глотком.

— Мне нужно прокатиться на байке. Словимся завтра, ребята.

— Но, Никко, мы должны поговорить о…

Слова Энцо растворились в тишине, когда я отошел от них.

Мне нужен был глоток воздуха, прежде чем я скажу то, о чем буду сожалеть всю жизнь.

Глава 17 Арианна

Прошло три дня.

Я почти не видела Никко. Не было никаких ночных визитов, и он больше не появлялся на уроках Мэндрейка. Вместо этого мне пришлось буквально выживать за счет украденных взглядов через фуд-корт и нескольких горячих текстовых сообщений. Хотя я чувствовала его. Чувствовала, как его глаза следят за мной по кампусу. Иногда я была уверена, что чувствую Никко рядом, но когда я искала его целенаправленно, то никогда не видела даже мельком.

— Ты какая-то беспокойная, — сказала Нора, когда мы вошли в столовую. Была пятница, и я с нетерпением ждала выходных. По крайней мере, тогда я могла бы избежать своих одноклассников и их любопытных взглядов. Стало немного легче входить в комнату, когда все смотрят, шепчутся и показывают пальцем, но я была более чем готова отдохнуть от постоянного ощущения себя в качестве экзотического животного в местном зоопарке.

— Это как-то странно, — Нора уставилась на свой мобильный телефон. — Мама написала: «Увидимся в выходные». Я не…

Зазвонил мой мобильный телефон. Я вытащила его из сумочки и вздохнула.

— Это моя мама. Привет.

— Арианна, figlia mia⁴¹, как дела?

— Это колледж, мама. В студенческой жизни есть свои нюансы.

— Но ты в порядке? — продолжала она. — Я так волновалась.

— Луис и Никсон никогда не выпускали меня из виду. А если меня охраняют не они, то Тристан. Я в полной безопасности.

— Хорошо, это хорошо. Если с тобой что-нибудь случится…

— Ничего со мной не случится. — Я закатила глаза, взглянув на Нору, которая ухмыльнулась.

— Сюзанна приезжает завтра, и мы подумали, что было бы неплохо, если бы ты присоединилась к нам.

— Я, но почему?

— Мы обсуждаем последние приготовления к гала-вечеринке, и твое мнение будет иметь для нас большое значение.

— Серьезно?

— Конечно. Кроме того, тебе пора начать принимать активное участие в жизни семьи, Арианна.

— Хорошо, я приеду. — Мама издала тихий возглас одобрения, но я быстро перешла к сути дела. — Вообще-то я хотела поговорить с тобой кое о чем. Я записалась волонтером в местный приют. Но я беспокоюсь, что отец…

— О, какая замечательная идея. Я разберусь с твоим отцом. Тебе, наверное, стоит поговорить с координатором и персоналом приюта о твоей… ситуации. Если с тобой будут Луис и Никсон, это может напугать некоторых их клиентов.

— Ты права. Я об этом не подумала. Я позвоню им позже.

— О, я так горжусь тобой. У тебя такое доброе сердце, Арианна. Ты будешь творить замечательные вещи. Я чувствую это нутром.

— Тогда мы увидимся завтра.

— Мы? — Настал ее черед казаться смущенной.

— Да, Нора приедет со мной.