Честь - это миф?

– Скоро в город за лёгкой наживой хлынут потоки разумных. Вы можете всё оставить им и верить в удачу на новом месте, а можете сами навести порядок в городе. Восстановите его прежнею красоту.

В небольшом лагере поднялся гул, люди почувствовали лёгкую наживу, а Волк продолжил:

– Это ваш выбор, и только вам его делать. Бежать или вернуться и тяжким трудом себе заработать дом, обрести надежду и уверенность.

После в стороне Волк договорился с торговцем о приобретении продовольствия, вещей, повозки и коней, причём на поясе нашлось достаточно монет для оплаты, обсудил ряд деталей о том, чего ждать в городе, и маленький отряд расположился чуть в стороне. Скромный ужин прошёл в молчании, после первой заговорила волшебница:

– Зачем вы отправили этих людей назад? Они и так насмотрелись...

Волк ответил поучительным тоном:

– Я не питаю иллюзий, что сейчас будет твориться в пострадавшем городе. Я знаю, что это произойдёт в любом случае. Я лишь дал людям надежду. Да, немного ужасную. Но если хоть часть богатств не достанется ушлым мерзавцам, а послужит на пользу честных людей, это уже маленькая победа. Руками простых людей получиться создать больше.

Джорд спросил с интересом:

– Ты считаешь, мир измениться от твоих добрых дел?

Волк немного грустно вздохнул:

– Если бы мир могли изменить лишь добрые дела, я бы не носил с собой меч.

Волшебница уточнила:

– Ваш щит и меч совершенно не пострадали в бою, притом я не чувствую в них магии. Что это за артефакты?

Волк очень аккуратно провел рукой по щиту.

– Это не артефакты. Лишь сталь, немного кожи и вера.

Один из солдат уточнил, не скрывая удивления:

– Твой БОГ способен на подобное? Что для этого надо сделать?!

– Верить и принять волю всевышнего без спора и сомнений.

Рыцарь встал, и многие невольно пробежались взглядами по множеству отметин на доспехах. Волшебница не удержалась:

– А как же быть с твоими доспехами?

Волк ответил спокойно, словно это было очевидно:

– Это отметины моих сомнений.

Рыцарь взял немного кожи, ткани, воды, инструменты и отошёл в сторону за кусты. Там он снял броню и начал омывать своё тело и промывать раны. Примерно через пятнадцать минут к нему подошёл Джорд, посмотрел на раны и попытался предложить:

– Я могу позва...

– Не стоит. Я уже всё. Перевязку делать самостоятельно умею.

– Вас учат не принимать помощь?

– Сейчас она мне не требуется.

Джорд помолчал пару минут и после спросил:

– Ты правда веришь, что мы сможем остановить войну?

Волк взглянул на него и спросил, указав взглядом на меч:

– Разве человек, вооруженный лишь мечом, не желает войны?

Джорд глубоко вздохнул и проговорил с болью, от которой слегка дрожал голос:

– Я давно не могу испытывать нормальные эмоции. Ни страха, ни радости, ни грусти, ни злобы... Познал истинную цену войны. Если моя жизнь может спасти других, я согласен с ней расстаться. Потому спрошу снова! Мы сможем остановить войну?

Ответ Волка не прибавил веры:

– Мы сможем не дать этому пламени вспыхнуть сейчас, но это не значит, что его не захотят раздуть через год. Там уже будут решать другие, а может, и мы. Все пути в виденьи Единоликого.

Джорд вздохнул и сказал уверенно:

– Я помогу тебе. Пусть это будет всего год, но даже ради него я готов рискнуть жизнью.

Мужчина подошёл и сел рядом с Волком.

– Давай сюда свой доспех, помогу с ремнями., – предложил он.

– Я могу сам это сделать.

– Самому тебе до рассвета возиться, а нам надо спешить к границе быстрее дурных вестей.

До полуночи они возились с доспехами Волка, местами доходило до абсурда, когда приходилось некоторые части выпрямлять при помощи ударов камнем. В конце Джорд осмотрел итоге работы и хлопнул Волка по плечу со словами:

– Вот теперь ты эталонный бродячий мусорный бандит с большой дороги.

Волк слегка поморщился от дружеского хлопка и проговорил уверенно:

– Я живу, чтоб защищать мир от зла, у меня нет необходимости выглядеть хорошо.

Маленький отряд потратил три недели на путь до границы, неделю на встречу с компетентными людьми и после – три дня до места встречи с Лордом Стамом. После короткого приветствия и обмена ничего не стоящими любезностями состоялся разговор четырёх человек: лорда Стама, одного из его генералов, Волка и Джорда.

Лорд Стам расположился поудобнее в своей походной палатке и спросил:

– Значит ты... Волк? Привёл ко мне наследника герцогства и хочешь, чтоб я отказался от войны?

– Всё верно, – подтвердил рыцарь. – До определенного момента двум королям было отчасти даже выгодна небольшая война между вами и герцогом Даншда. Теперь всё изменилось. До полноценного избрания нового герцога его войска будут в прямом подчинении короне, в случае нападения на них ответ должен быть соответствующим. Вы готовы отвечать перед своим королём за развязывание большой войны?