Честь и долг (Вместе с Россией - 3)

- Слушайте далее-с, ваше высокопревосходительство! - Ассанович заговорщицки снизил громкость голоса. - По дороге в Петроград мой человек тайно изымает у Соколова пакет, и господин генерал окажется уголовным преступником, утратившим казенный секретный пакет. Как таковой, он подлежит немедленному военному суду и разжалованию...

- Значит, вы хотите, чтобы Соколова разжаловали? - удивленно спросил Гурко.

- Не совсем так, ваше высокопревосходительство! - поморщился Ассанович на недогадливость генерала, не способного понять простейшую интригу.

- Нет, когда Соколов вынужден будет доложить вам о пропаже конверта, вы ему посоветуете обратиться ко мне для того, чтобы я уладил добром это дельце...

- Я должен участвовать в банальном шантаже, милостивый государь?! Лицо Гурко побагровело, он сжал лежавшие на карте кулаки, но сдержался.

- Ваше высокопревосходительство! Для пользы дела-с! - угодливо поклонился Ассанович.

- Ни в коем случае! - отрезал генерал. - Ищите себе другого исполнителя, а я категорически отказываюсь!

- Хорошо, хорошо! - на ходу изменил план полковник. - Вы только вручите для передачи этот конвертик, а там я уже позабочусь!

- А что, другим способом нельзя заставить Соколова делать то, что нам требуется? - почти спокойным, но еще не совсем остывшим тоном вопросил генерал.

- Нет, он крайне упрям и самолюбив... Под чужую дудку он плясать не станет... Если же будет убежден в пользе, то выполнит любое поручение.

- Да, втравливаете вы меня в грязную историю, - страдальчески сморщил лицо Гурко.

- Что вы, ваше высокопревосходительство! Вы входите в историю, к тому же всемирную! Шуточное ли дело задумали верхи нашей славной армии - на переправе через бурный поток - сменить лошадей! - Ассанович перефразировал известную английскую пословицу: "На переправе лошадей не меняют!" Он нарочно польстил Гурко, чтобы уйти от неприятного разговора о шантаже и переключить внимание генерала на более возвышенные темы.

- Полноте, полноте! - осадил его Гурко. - Еще неизвестно, что из этого выйдет!

- Все известно! - убежденно возразил полковник. - Россия станет конституционной монархией и победит Германию! Государь Михаил Александрович щедро вознаградит российскую армию за великий подвиг - открытие дороги самым лучшим силам государства для его возвеличения. А вы станете военным министром, - грубо льстил Ассанович.

- Улита едет, когда-то будет! - не поддался Гурко, но несколько помягчал и постепенно стал успокаиваться. Этого-то и надо было Петру Львовичу. Полковник понял, что назначенную Василию Иосифовичу первую часть роли тот сыграет, а что касается второй ее части и других ролей заговора против Соколова - придется поработать дополнительно.

Полковник поднялся, щелкнул каблуками, желая откланяться. Он демонстративно положил синий конверт на стол перед Гурко.

- Когда? - брезгливо махнул генерал рукой на пакет.

- Чем скорее, тем лучше... - склонил голову Ассанович.

25. Цюрих, 9(22) января 1917 года

Владимир Ильич всегда легко сбегал и поднимался по узкой, крутой, с винтовыми поворотами темной лестнице дома на Шпигельгассе. Здесь, в квартире сапожного мастера Каммерера, семья Ульяновых снимала комнату. Всегда легко, но не сегодня, когда исполнялась годовщина расстрела Николаем Кровавым демонстрации в 1905 году, ставшей началом первой русской революции. Горечь от гибели рабочих и их семей, шедших на милость к батюшке царю, крестьян, восставших против помещиков, утраты сотен боевых товарищей-революционеров все это печалью теснило грудь, требовало выхода в энергичном действии. Хорошо, что сегодня предстояло такое реальное действие: швейцарские молодые сторонники Циммервальдской левой во главе с боевым руководителем "Союза молодежи" Вилли Мюнценбергом пригласили Владимира Ульянова выступить на митинге молодежи в Народном доме.

В Цюрихе много молодежи - и не только швейцарцев. В здешний немецкоговорящий университет и политехникум поступили многие десятки молодых людей из Австрии и Германии, спасавшиеся от мобилизации на войну. Среди них были и революционные элементы, чуждые социал-шовинизму... Им полезно узнать правду о войне и революции. Первой русской революции... Много в Цюрихе молодых иностранных рабочих, уже долго живших и трудившихся в Швейцарии, обогащающих швейцарскую буржуазию, и без того наживавшуюся на военных поставках обеим воюющим сторонам... Их души также хорошо бы затронуть.

Через низкую дверь со стеклом - в переулок, спускающийся с горки к центру. Здесь, в некоторых уголках Шпигельгассе, над прохожим нависают вторые и третьи этажи старых каменных домов, дающих кров людям чуть ли не с XVI века... А вот и улица пошире, торговая, многолюдная. Многоязычна речь прохожих - немецкая, французская, итальянская...