Честь Пурпурной Судьбы

Зрители начисто забыли про Е Фэйму и Чу Юйянь, сейчас все следили за одним лишь Мэн Хао. Теперь он стал центром всеобщего внимания. Толстяк покраснел от переполняющих его эмоций. Наблюдая за Мэн Хао, глаза Хань Бэй горели странным светом. Ли Шици была весьма очарована. Ей и в голову не могло прийти, что алхимик Фан Му способен создать такую пилюлю. Чэнь Фан раньше никогда особо не интересовала алхимия, но даже он не смог сдержать восхищенного вздоха. Патриарх Пурпурное Сито из секты Черного Сита расхохотался и сказал:

— С этого дня имя алхимика Фан Му узнает весь Южный Предел.

Квазипатриархи из других сект рассмеялись, соглашаясь с его мыслью. Когда его слова долетели до Е Юньтяня, его лицо перекосило, и он украдкой посмотрел на своего наставника. Увидев непроницаемое лицо Духа Пилюли, Е Юньтяня вздохнул с облегчением. Повернувшись к остальным Пурпурным Мастерам Тиглей, он сказал:

— Если наставник сам не сделает выбор, тогда у всех по-прежнему остается шанс на победу. У Фан Му весьма неординарные навыки изготовления пилюль, но… если судить по всему испытанию, у Фэйму больше шансов стать следующим Пурпурным Мастером Тиглей!

Он многозначительно посмотрел на тех Пурпурных Мастеров Тиглей, с кем был весьма дружен. Немного успокоившись, он перевел взгляд на проекцию Мэн Хао. Но глубоко внутри он холодно рассмеялся.

Мэн Хао понятия не имел, что происходит во внешнем мире. После второго испытания он решил перестать сдерживаться на третьем. В данный момент он поднимался к вершине горы. Впереди зияла пустота, но каждый раз, когда он делал шаг, под его ногой появлялась ступенька.

Время шло. Пока зрители были заняты обсуждением его выступления, Мэн Хао ступил на последнюю ступеньку лестницы третьего региона. Он не считал сколько именно ступенек прошел, по примерным прикидкам больше десяти тысяч. Правда конкретное число не имело значение для Мэн Хао.

Чу Юйянь до сих пор не знала, кто именно вызвал этот невероятный феномен. «Кто это был…?» — ломала она голову. Кем бы он ни был, этот человек шел другим путем. Только с вершины можно будет что-то разглядеть. Сперва она подумала о Е Фэйму, но потом ее начали одолевать сомнения. Откуда взялась эта неуверенность? Интуиция подсказывала ей, что это мог быть и не Е Фэйму. Но если рассуждать логически, то ни один кандидат, кроме Е Фэйму, даже она, не могли вызвать что-то столь же невероятное. Решив не волноваться попусту, она повернулась и решительно зашагала вверх.

Е Фэйму тоже мучили сомнения. Он прекратил подъем и просто замер на лестнице, погруженный в глубокие раздумья. «Кто это мог быть? Что за пилюля была приготовлена? Я изготовил всего одну целебную пилюлю, венец алхимии! Не могу поверить, чтобы чье-то решение относительно Дао алхимии превзошло мое собственное. В третьем регионе я точно возвел больше всех ступеней, переплавив наименьшее количество пилюль! Я переплавил всего одну! Никому меня не превзойти!» Даже такая гордость не способна полностью скрыть боль в сердце, но в конце концов она исчезла. «Первое место точно мое!» — в конце концов решил он.

Его глаза заблестели, и он помчался к границе третьего региона. При подготовке к испытанию Пурпурный Мастер Тиглей Е Юньтянь фактически нарушил протокол, втайне поведав ему о своем опыте участия в испытании. К примеру, Е Фэйму от него узнал, что в конце третьего региона возможно выяснить: кто прошел через регион, каким методом они это сделали и какое место им присвоили Заоблачные Земли. Не теряя ни секунды, Е Фэйму упрямо взбирался по ступенькам.

Помимо Чу Юйянь и Е Фэйму, в гонке принимали участие еще старик и мужчина средних лет. Чу Юйянь первой достигла конца третьего региона. Она перепрыгнула пустое пространство, оставленное отсутствующей ступенькой. Завидев отмечающий начало четвертого региона миллиарий, девушка невольно поежилась. Она даже не обратила внимания на инструкции на камне, сейчас ее больше интересовала таблица лидеров, которая парила в воздухе над камнем.

На третьем месте находилась Чу Юйянь. Рядом с ее именем была цифра 9999. Она потрясенно приоткрыла рот, когда увидела на втором месте Е Фэйму и цифру 10000. «Десять тысяч… Он действительно по праву зовется Грандмастером Алхимический Тигель. Десять тысяч ступеней в третьем регионе символизируют совершенство. Однако… почему он оказался только на втором месте…» Медленно она подняла глаза выше и увидела имя на верхней строчке. Она почувствовала слабость в ногах и недоверчиво протерла глаза. «Почему он?..» Ей внезапно стало не по себе. Из миллиария в ее сторону лился мощный поток Пурпурного Ци, но девушка его не замечала. Ее взгляд был прикован к таблице лидеров.

— Фан Му, — пробормотал Е Фэйму, вздрогнув.