Честь Пурпурной Судьбы

— Совсем нет утечки духовной силы...

На площади Чу Юйянь безмолвно наблюдала за Мэн Хао и девятью недовольными участниками. Она сама не могла объяснить почему, но этот поворот почему-то ее обрадовал. Беспрерывный поток обвинения в адрес Фан Му ласкал слух. Пока девять финалистов взывали к справедливости, Ван Фаньмин и семь стариков хмуро переглянулись. После короткой дискуссии Ван Фаньмин встал. Все сразу же притихли.

— Если вы действительно так считаете, ладно, Фан Му, что скажешь, если мы заново проведем второй этап?

Мэн Хао улыбнулся и просто кивнул. Ван Фаньмин благодарно поклонился.

— Отлично, второй этап будет проведен сначала. В этот раз все десять участников получат одно целебное растение. С равными условиями у проигравших не будет больше причин жаловаться!

Взмахом руки он отправил Мэн Хао и остальным десять одинаковых семечек. Алые семена окружала травяная аура. "Побег Древа Алого Духа! — с блеском в глазах узнал семя Мэн Хао. Сердца остальных участников дрогнули. Нахмурившись, они внимательно посмотрели на свои семена. Толпа дружно выдохнула.

— Это побег Древа Алого Духа. Его целебные свойства идеально подходят для людей на великой завершенности Возведения Основания. Может показаться, что его элемент огонь, но на самом деле для его стимуляции подходит любой тип духовной энергии.

— Учитывая уровень нашей Культивации стимулировать рост этого целебного растения будет слишком сложно...

На каменных колоннах все финалисты, за исключением Мэн Хао, на секунду заколебались, а потом, стиснув зубы, схватили парящие перед ними в воздухе семена. Следом они собрали всю мощь своей Культивации и приступили к стимуляции роста. Мэн Хао вытянул руку и тоже взял свое семечко. Закрыв глаза на секунду, он призвал духовную силу и принялся стимулировать рост. Его руку и алое семечко в ней объяло пурпурное свечение.

Когда сгорела одна благовонная палочка у одного из участников по лбу градом валил пот. Одного бледного мужчину колотила крупная дрожь. Нехотя он хлопнул по своей бездонной сумке и вытащил духовный камень. С камнем в одной руке и семечком в другой он продолжил стимулировать рост Древа Алого Духа. Со временем остальным участником тоже пришлось прибегнуть к его трюку. По истечению часа все участники, кроме Мэн Хао, для стимуляции роста использовали духовные камни. Все без исключения финалисты были бледными как мел с налитыми кровью глазами. Только Мэн Хао оставался спокойным. Его взгляд неотрывно следил за Древом Алого Духа, пока он тщательно контролировал поступление духовной энергии. Вся до последней капли духовная энергия попадала в побег Древа Алого Духа.

Остальным участникам такое было не по силам, только треть направляемой ими в целебное растение духовной энергии достигала цели.

Прошел еще час. Человек первым доставший духовный камень внезапно зашатался. Бледный как простыня он зашелся кровавым кашлем и попятился на пару шагов. Он онемело уставился на свою руку. Истратив всю духовную энергию ему так и не удалось вырастить даже росток. Он расстроенно покачал головой и покинул состязание. Вскоре сдалось еще три участника. Когда истек второй час в гонке осталось участвовать всего пять финалистов.

В этот момент всеобщее внимание привлек, раздавшийся со стороны Мэн Хао, хруст. На его ладони из алого семечка показался росток. Парой мгновений позже из семечка другого участника тоже показался росток. Это семечко принадлежало человеку, который на первом этапе занял второе место, уступив лишь Мэн Хао. Он покрепче сжал духовный камень и мрачно посмотрел на Мэн Хао. На остальных участниках лица не было, несмотря на все старания им не удалось прорастить семечко Древа Алого Духа, поэтому все трое сдались.

Пришло время истинной битвы второго этапа. Как и в первый раз Мэн Хао противостоял мужчина, занявший второе место.

— Специально для экзамена я приготовил целую кучу духовных камней, — сказал мужчина, сверкнув покрасневшими глазами, — я просто так не сдамся.

Его каменная колонна стояла прямо напротив колонны Мэн Хао. Он свирепо посмотрел на Мэн Хао, а потом надавил себе на точку между бровей. С рокотом его Культивация начала повышаться: от восьмой ступени Конденсации Ци она рванула к девятой, а потом и к великой завершенности Конденсации Ци! Вне всяких сомнений он всё это время подавлял собственную Культивацию, дабы высвободить ее истинную силу в решающий момент второго этапа экзамена. После чего ему останется один последний рывок, чтобы оставить своего оппонента позади. Усиление его Культивации переполошило толпу зрителей. В это же время сияние побега Древа Алого Духа медленно усиливалось.

Выражение лица Мэн Хао не изменилось. Он не стал применять Культивацию стадии Возведения Основания. Стимуляцию он проводил только с помощью духовной энергии стадии Конденсации Ци. Не обращая внимание на мужчину, он закрыл глаза и полностью сосредоточился на процессе стимуляции роста.