Честь Пурпурной Судьбы

Мэн Хао кивнул. Он закончил с садом целебных трав и вместе с двумя помощниками отправился к выходу из долины. Пока они шли по Подразделению Пилюли Востока каждый встреченный им на пути алхимик-подмастерье вел себя предельно учтиво. Одного взгляда на длинный, черный халат, окаймленный пурпуром, было достаточно, чтобы понять, кто перед ними. Секта Пурпурной Судьбы насчитывала около ста Мастеров Тиглей в противовес более сотне тысяч учеников Подразделения Пилюли Востока. Сто людей никак не могут запомнить лица ста тысяч человек, но вот сотне тысяч людей запомнить всего сто человек было очень просто. Теперь Мэн Хао узнавали в любом уголке Секты, как Фан Му, Мастера Тиглей, получившего повышение полгода назад. Способ повышения не имел значение, его черно-фиолетовый халат четко говорил о его нынешнем статусе. Он не обладал властью принимать решения в Подразделении Пилюли Востока, но сумел достичь невероятной известности. Даже мастера-алхимики, завидев Мэн Хао, крайне уважительно приветствовали его. Весь его путь сопровождали слова приветствия и поклоны.

[1] Трансмутация в алхимии — это превращение одного металла в другой; обычно подразумевалось превращение неблагородных металлов в благородные. Осуществление трансмутации являлось главной целью алхимии, для достижения которой велись поиски философского камня. В метафизическом смысле, касающемся и духовной сферы — преобразованию подвластен не только материал, но и личность («переплавка» в Даосизме). — Прим. пер.

[2] Эту технику использовала Чу Юйянь на пилюле Мэн Хао в 226 главе. — Прим. пер.

Глава 243. Повтори еще раз?!

Одна из долин Подразделения Пилюли Востока называлась Долиной Дня Алхимии. Там высокую платформу полукругом окружало двадцать тысяч мест для слушателей. Это одно из трех мест, где Мастера Тиглей давали лекции по алхимии. Когда Мэн Хао сам был алхимиком-подмастерьем, он часто посещал семинары, где Мастера Тиглей рассказывали про целебные пилюли, травы и растения. Эти лекции сильно ему помогли.

Помимо этих трех долин Секта отвела еще десять для лекций мастеров-алхимиков. Именно поэтому Мэн Хао чувствовал, что Подразделение Пилюли Востока больше похоже на учебное заведение, чем на Секту. В тринадцати долинах читали лекции мастера-алхимики и Мастера Тиглей, но делали они это не из чувства долга, а по собственному желанию. При этом лекции каждого Мастера Тиглей или мастера-алхимика всегда были на разные темы. Практики Подразделения Пилюли Востока могли выбирать какие лекции посещать. Посещаемость некоторых лекций не превышала двухсот человек, во время других было не протолкнуться. Разумеется, лекции Мастеров Тиглей качественно отличались от лекций мастеров-алхимиков, поэтому лекции Мастеров Тиглей неизменно пользовались большой популярностью. Кроме… первой лекции Мэн Хао после становления Мастером Тиглей, ее посетило всего несколько тысяч человек. Свободных мест на его лекции было полно. Мэн Хао, впрочем, это не сильно расстроило. После четырехчасовой лекции он взмахнул рукавом и ушел.

В сопровождении двух алхимиков-подмастерьев Мэн Хао прибыл в Долину Дня Алхимии. Его не сильно расстроила посещаемость его первой лекции, но сегодня он не мог поверить своим глазам: по всей долине в позе лотоса сидел множество алхимиков-подмастерьев, а также несколько мастеров-алхимиков. Все они смотрели на высокую платформу, где стоял седой старик с совершенно необыкновенной аурой. Старик являлся Мастером Тиглей причем с большим стажем. Его спокойный голос разносился по всей долине так, что все могли отлично его слышать. У некоторых людей блестели глаза, очевидно они находились в процессе просветления.

Лекция Мэн Хао должна была пройти два дня назад, но его задержала переплавка пилюль. Теперь ему придется ждать, пока старший Мастер Тиглей закончит, чтобы провести свою лекции. Он должен подождать, но со статусом Мастера Тиглей он мог это сделать прямо в долине. Как только он вошел в долину, его сразу же заметили ближайшие алхимики-подмастерья, они поднялись и почтительно его поприветствовали. В ответ он с улыбкой им кивал. Они почтительно расступались перед ним, создавая в море из людей коридор, отчего Мэн Хао чувствовал себя слегка неловко. Не прошло много времени, прежде чем его заметили даже в самом дальнем конце долины. Даже там люди вставали и приветствовали его, довольно быстро умиротворенная атмосферы долины была нарушена. Старик на сцене нахмурился и замолчал, недовольно зыркнув на Мэн Хао.

— Алхимик Фан, ты что не знаешь правил? — спросил он с прохладцей, его голос эхом прокатился по всей долине. — Я сейчас читаю лекцию по алхимии. Скажи на милость, что привело тебя сюда? Вся эта суматоха действует мне на нервы!

Мэн Хао повернулся и с слегка нахмурившись посмотрел на говорящего. Ему было прекрасно известно, что остальные Мастерам Тиглей его недолюбливают. При других обстоятельствах Мэн Хао не позволил бы так с собой разговаривать, но его появление действительно нарушило ход лекции.