Честь Пурпурной Судьбы

Он всегда считал себя весьма острым на язык, но сегодня обнаружил, что слова Фан Му ушли за пределы обычной остроты, это было что-то дьявольское. Он сделал глубокий вдох в попытке собраться с мыслями и затем контратаковал.

— Как ты смеешь богохульствовать на правила Дао алхимии? Десятки тысяч лет они передавались от алхимика к алхимику. Если ты не уважаешь правила, тогда ты переплавляешь не пилюли, а каких-то выродков!

— Выродков? — присвистнул Мэн Хао с холодной улыбкой. Он вытянул вперед руку и спросил: — Алхимики-подмастерья, у кого из вас есть при себе целебная пилюля? Не могли бы вы дать ее мне!

Практически сразу один очень смышленый алхимик-подмастерье ловко вытащил целебную пилюлю и подал Мэн Хао. Взгляды всех в долине сейчас были прикованы к фигуре Мэн Хао, который принял пилюлю, бегло на нее взглянул, а потом посмотрел на Чжоу.

— Эта Пилюля Конденсации Ци с целебной силой в двадцать процентов. Ныне для этой пилюли существует девяносто семь рецептов. Теперь я помогу тебе понять, что такое правила! В первом рецепте указано три ростка Травы Кровавой Киновари, корень Синей Элювии, жилки Листа Кречета… По второму рецепту нужно смешать… По третьему…

Мэн Хао без остановки неспешно перечислил ингредиенты всех девяносто семи рецептов. В долине присутствовали ученики Подразделения Пилюли Востока, включая мастеров-алхимиков, некоторые из которых конспектировали за Мэн Хао. После перечисления всех девяносто семи рецептов опустилась гробовая тишина. В рецептах не было допущено ни одной ошибки, каждый из них был аутентичным рецептом Пилюли Конденсации Ци.

— По девяносто восьмому рецепту надо смешать три пестика Цветка Восточного Пыльника, три саженца Благовонного Дерева, пылающий лист Древа Луань…[1] По девяносто девятому рецепту требуется сок Восточного Пути, Чернильный Лист в возрасте три года, семь месяцев, девять дней, а так же… Согласно сто третьему рецепту… По сто семнадцатому рецепту…

Все зрители словно воды в рот набрали, даже старик Чжоу во все глаза смотрел на Мэн Хао. И не только он, все алхимики-подмастерья и мастера-алхимики изумленно таращились на него, словно перед ними стоял и не человек вовсе. Никто не слышал про упомянутые им в конце последние двадцать рецептов. Судя по задумчивому лицу, Мэн Хао очевидно не зачитывал их по памяти, а скорее всего на ходу составлял рецепты у себя в голове, после того как посмотрел на переданную ему пилюлю. Это гораздо наглядней демонстрировало остроту его ума, чем всё сказанное до этого. После перечисления сто семнадцати рецептом около десяти вдохов никто не решался слова сказать, а потом плотину прорвало:

— Он только что составил алхимические рецепты!!! Какой это уровень? Неудивительно, что он стал Мастером Тиглей! Это просто потрясающе!

— Он не просто создал один рецепт, а целых двадцать! Я внимательно слушал и могу с уверенностью в девяносто процентов сказать, что по всем этим рецептам можно переплавить Пилюлю Конденсации Ци!

— Это же распознание рецепта по наитию! Согласно легенде, только Пурпурные Мастера Тиглей с невероятно глубокими знаниями и мастерством Дао алхимии способны на что-то подобное!

На сцене старик Чжоу выглядел довольно бледно. Ему было тяжело дышать, а его глаза безжизненно смотрели на Мэн Хао. В его разуме словно разразилась настоящая буря. «Мог ли я ошибаться…? Возможно ли, что в мой Дао алхимии закрался изъян…? Невозможно, я не могу ошибаться. Иначе как бы я стал Мастером Тиглей? Но… если я прав, тогда почему за последний шестидесятилетний цикл мои навыки Дао алхимии не сдвинулись с мертвой точки…?

— Я только что придумал двадцать алхимических рецептов. По логике Мастера Тиглей Чжоу, я, Фан Му, — творец правил!

Мэн Хао взмахнул рукавом и послал пилюлю обратно в руки алхимику-подмастерью. Тот восторженно ее поймал и уже решил для себя, что будет хранить ее как сувенир до конца своих дней. Слова Мэн Хао обрушились на старика Чжоу подобно грозовому раскату. От лица Чжоу отлила кровь, тело начала колотить, а его глаза покраснели.

— Хватит нести чушь! Сказанное тобой противоречит Дао алхимии Подразделения Пилюли Востока! Ты просто пытаешься посеять семена раздора в наши сердца. Такое поведение заслуживает наказания!!! Незнание этих алхимических рецептов просто доказывает, что я не знаю источников, откуда ты взял эти рецепты! Ты просто пытаешься покрасоваться!

Этот упрямый старик начал утомлять Мэн Хао. Его губы растянулись в холодной улыбке, и он возразил:

— Вот как, покрасоваться? Мастер Тиглей Чжоу, позволь спросить, что за целебное растение недавно было у тебя в руке?

— Целебное растение? — старика Чжоу был настолько взбешен, что непонимающе заморгал.

Он хлопнул по своей бездонной сумке и вытащил целебное растение, про которое совсем недавно читал лекцию.

— Это лист Семилистника…

Он хотел было продолжить, но его остановил бурный хохот Мэн Хао.