Честер. Любви в небе не место

В комнату Мия вернулась, на мгновение опередив солнце, одним из своих тайных ходов под потолком. Девушка подошла к двери, выходившей в коридор и прислушалась, как делала это обычно, а затем, не услышав ничего подозрительного, сделала небольшую щелку и выглянула наружу. Вид спавшего напротив аристократа огорошил. Как он здесь оказался? Он пробыл так весть остаток ночи? Он стучался? Что ему нужно под дверью?! Мия не придумала ничего лучше, как захлопнуть дверь и переждать. Пусть Флемита обнаружит кто-то другой. Быстрым взглядом девушка прошлась по комнате. Листы с расчётами! Ничего нельзя оставлять не то, что на виду, вообще в комнате! Ворох из бумаг в мгновение ока стал наполнителем для подушки, Мия не придумала ничего лучше.

Подошло время завтрака. Девушка высунула нос за дверь: аристократа уже не было. Как не было его и в столовой. Мия быстро закончила с едой и собралась уходить. Но на выходе столкнулась с верзилой. Что-то не так! Обнаружил пропажу? Тогда он был бы в ярости, а тут… Привычная маска безразличия исчезла с его лица. В зелёных глазах заиграла заинтересованность. Не та, что обычно возникает у мужчин к хорошеньким женщинам. Южанин напоминал кота, заметившего вбежавшую в дом мышку, пока не решившего, что с ней делать. Бежать, пока тот раздумывает? Мия запоздало поприветствовала пилота и извинилась за столкновение, намереваясь улизнуть, однако верзила остановил её, поймав за локоть.

— Опять спешите или снова сбегаете? — Лукаво поинтересовался он, все ещё удерживая девушку.

Мия молчала. Сцена затягивалась. Верзила не отпускал, но и не сжимал сильно, словно боясь причинить боль. Скорее всего, будь на месте Мии кто-то другой, Бен бы не церемонился. Но в то же время такой прямой телесный контакт не входил в рамки дозволенного, и девушка всем своим гневливым видом давала это понять, пусть и не очень удачно. В итоге заложнице пришлось самостоятельно разжимать пальцы мужчины, чтобы выбраться. Брошенный в её спину взгляд прожигал насквозь. Что случилось с безразличием Бена? Где Мия прокололась?

— Ты проверил, что девчонка осталась на базе? — Поинтересовался Бенджамин у появившегося из темноты Флемита.

Мужчины были на крыше здания, чуть поодаль от разворачивающегося гоночного старта. Бен заканчивал последние приготовления перед полётом. Подобно Честеру, южанин сделал отверстие в платформе своего аппарата; усовершенствование было непроверенным, и пилот переживал. Но на такие меры его вынудила удавшаяся кража деталей из новых ветранов в ангаре, которой он ненароком поспособствовал. Если Честер установит всё, им наворованное, то шанса догнать и изловить его не будет: начинки ветранов гонщиков, Бена и Честера, станут одинаковыми. А вот конструктивы — нет, и даже удлинённый нос не даст такого преимущества, как уменьшенный вес. Зато теперь оба аппарата едва различимы и могут соревноваться на равных.

На соседние крыши постепенно стали опускаться другие ветраны участников гонки, внизу у основания зданий закишел народ.

— Сюда сливаются почти все жители города, — аристократ смотрел на людей внизу. — Поразительно, как местные власти почти не реагируют на это. Сразу проясняется, зачем главе муниципалитета понадобился этот ночной гонщик. У него здесь больше всеобщей любви, чем у кого бы то ни было.

— Честер всего лишь пешка. Исчезнет он, исчезнет и любовь, — не отрываясь от приготовлений, говорил Бен. — Всё его влияние заканчивается на краю его ветрана. Стоит выбить с платформы, или обогнать, как любая вера в его фигуру исчезнет. Люди найдут другой предмет для заморочек.

— Для многих он остаётся символом борьбы, бросающим вызов власти и порядкам.

— Флем, он всего лишь гонщик, которого нам следует поймать.

— Тогда почему, его ветран всё ещё рассекает ночные небеса? Тебе уже представлялся шанс, мог бы просто сбить его, — протянул аристократ, но осёкся в самом конце. Даже здесь, на незаконных гонках, сбить пилота считалось верхом подлости, — и мы бы уже его поймали.

— Этим я и занимаюсь, Флем. Девчонка-метролог на месте? У себя?

Бен прервался от предполётной в ожидании ответа на заданный вопрос. По лицу аристократа, пробежало недовольство.

— Бен, мы уже обсуждали это. Мия Робекк никак не связана с Честером.

Но южанин был непоколебим:

— И всё же? Девчонка на базе?

— Мия в своей комнате, — Флемит нахмурился, всплеснул руками и несколько раз пригладил свои волосы. — Прошу, давай уже оставим её в покое! Ей и так не хило досталось. Тем более, мы выяснили, что она непричастна к пропаже деталей.

— Метролог слишком бодро держится для той, у которой перед глазами должна была пролететь вся жизнь. Если, конечно, подобные прогулки над пропастью под трамплинами могут её настолько испугать.

Флемит оставил размышления напарника без комментариев.

— Вот, следи, — Бен протянул аристократу небольшое устройство.

— Что это? — Флемит рассмотрел врученную ему вещь. — О нет! Только не говори, что ты…

— Установил несколько датчиков движения. Три в коридоре: два у лестниц, один над дверью. Парочку около окна.