Честное хулиганское!

Когда ей было нужно, Лола соображала очень быстро. Сейчас она сразу просекла, что, раз звери выступают с Леней единым фронтом, стало быть, амурные похождения здесь ни при чем. Кот Аскольд Ленину точку зрения в данном вопросе решительно не одобрял и всегда занимал Лолину сторону, а попугай вообще мог Маркиза заложить — по вредности характера, как считал Леня.

«Все ясно, — обреченно поняла Лола. — Он хочет заставить меня работать. И, судя по приготовлениям, работенка предстоит не из приятных».

— Пр-ривет, дор-рогая! — сказал Перришон.

Кот приоткрыл один глаз, что считалось у него высшим проявлением воспитанности. Пу И радостно тявкнул.

— Итак, — Лола подбоченилась, — по какому случаю парад?

— Просто захотелось сделать тебе приятное. — Маркиз сейчас был сама любезность.

Врет, поняла Лола. Как всегда врет.

— Выкладывай, — приказала она. — И не темни.

— Да ничего особенного! — фальшиво зачастил Леня. — Тебя нет, я решил заняться обедом, думал, посидим, поговорим, а ты сразу с какими-то подозрениями… Сама говорила, что я невнимательный. А как работать над собой, когда ты все мои благие намерения душишь в зародыше?

Лола потянула носом: до гостиной как раз дошел упоительный запах из кухни. Есть очень хотелось. Маркиз смотрел обиженно, даже оскорбленно поджал губы.

— Ладно, — смилостивилась Лола, — давай обедать.

Леня обрадованно потрусил на кухню. За ним потянулась вся компания.

Ароматное чудо в духовке оказалось обыкновенной курицей, только очень большой. В холодильнике нашелся даже соус для спаржи.

Подобревшая Лола аккуратно снимала вишни с куска торта, когда Леня наконец решился:

— Дорогая, ты должна мне немножко помочь.

Лола прекрасно понимала, что не стал бы Ленька так усердствовать, если бы от нее требовалась какая-нибудь пустяковая услуга. Скажем, позвонить куда-то, выпевая слова чарующим голосом. Или явиться в офис турфирмы под видом богатой избалованной клиентки. Или встретиться на вечеринке с преуспевающим бизнесменом и прицепить ему на лацкан микрофон. Все это ерунда — Лола поворчала бы для вида и согласилась, и Леньке не пришлось бы ее умасливать.

Сейчас же намечалось дело совсем иного рода. Но после обильного обеда Лола была сытой и неагрессивной, чего ее компаньон, собственно говоря, и добивался.

— Что там у тебя? — небрежно спросила она. — Выкладывай уже, не мучайся.

— Понимаешь, Лолочка, в деле просматривается одна слабая связь, намек на след, не более. Мне удалось выяснить одно имя. Этот человек, мужчина…

— Ясно, что не женщина, — усмехнулась Лола, — иначе ты бы включил на полную катушку свое обаяние и сам бы обхаживал эту тетку.

— Известно только, что этот мужчина, — терпеливый Маркиз решил не обращать внимания на колкости, — зовут его Арсений Анатольевич Арбузов…

— Знакомая фамилия, — оживилась Лола. — Был такой знаменитый советский драматург — Арбузов.

— Да? — удивился Леня. — Может быть. Я не помню.

— Как же, мы проходили советскую драму, так вот там, в «Тане»…

— В какой еще Тане? — отмахнулся Маркиз. — Лолка, не сбивай меня!

— «Таня» — это пьеса Арбузова, — поджала губы Лола. — А еще у него есть «Иркутская история». Представляешь, там у героини был роман с башенным краном!

— Не может быть! — Как Леня ни пытался не отвлекаться, но разве с Лолкой это возможно? — Это все-таки социалистический реализм, не может в такой пьесе быть никакого абсурда!

— Пожалуй, ты прав, — протянула Лола. — Может, и не роман с краном, но точно помню, что башенный кран там был. Или это был шагающий экскаватор?

До Маркиза наконец дошло, что Лолка нарочно морочит ему голову. Отчаянно захотелось сказать, что он думает обо всех советских драматургах, вместе взятых, но делать этого сейчас было никак нельзя: Лолка обидится, устроит цирк с рыданиями и стенаниями, а в конце повернет дело так, что он же еще окажется виноват. Леня глубоко вздохнул и выпустил воздух через сжатые зубы.

— Вот интересно, этот Арбузов тому драматургу не родственник? — спросила Лола в пространство.

Пространство не ответило. Тогда она осторожно скосила глаза на своего боевого товарища и увидела, что он раскаляется, как электрическая плита, — медленно, но сильно. Лола тотчас поняла, что надо придержать коней, а то как бы и вправду не нарваться на скандал в лучших традициях мировой драматургии. Мудрый Пу И соскочил с подушки и уселся под дверью — от греха подальше.

— Этот Арбузов сломал ногу и живет сейчас в санатории, — продолжал Леня, не теряя самообладания. — Санаторий дорогой: современное здание, все удобства, охрана…

— Ты хочешь послать меня туда под видом отдыхающей? — оживилась Лола. — Что ж, я не против. Конечно, если будет номер люкс с массажным душем и джакузи, а по вечерам не станут отключать горячую воду! А как мужчина этот Арбузов интересный? Нет, само собой, если нужно для работы, я согласна на любого. Надеюсь, он не хам, не Квазимодо и не кусается. И ему не сто пятьдесят лет. Заодно займусь своим здоровьем — пройду курс легких оздоровительных процедур, так, для жизненного тонуса…