Честное хулиганское!

— Я вовсе не это хотел сказать, — заюлил Маркиз. — Просто собака беспокойная, ты не сможешь ее выводить…

В конце концов, компромисс был найден. Лола выбросила из чемодана вечерние платья, бикини и две пары туфель на шпильках. Маркиз со вздохом признал, что Пу И должен сопровождать хозяйку, чтобы ей не было так одиноко в незнакомом месте.

Пу И дал честное слово, что не будет хулиганить, а станет слушаться Лолу и вести себя как можно тише.

Настал момент примерки фальшивого гипса.

— Смотри, — Леня достал сложную конструкцию, — вот так надевается, вот здесь два зажима, а потом вот эта пластинка… Черт! — Он потряс оцарапанной рукой.

— Как-то это все сложно, — с сомнением протянула Лола. — Ты уверен, что я сама смогу это снять и надеть?

— Да все очень просто, нужно только найти шпенечек и попасть им в дырочку…

Леня присел на корточки, прилаживая гипс, потом для удобства встал на колени. Шпенек можно было отыскать только на ощупь, но он куда-то пропал.

— Попробуй со своей стороны, — предложил Леня. — Мне кажется, тебе будет удобнее.

Лола пошарила, сломала ноготь, очень расстроилась и со слезами сообщила, что нет там никакого шпенечка.

— Может, и так сойдет?

— Нет, так гипс не закреплен и может отвалиться в самый неподходящий момент.

— Просто даже удивительно, — ехидно проговорила Лола в пространство, — как некоторые умудрялись показывать в цирке фокусы, если вся аппаратура у них работала из рук вон плохо!

Маркиз лег на пол и постарался из этого положения заглянуть Лоле под коленку.

— Что ты там ищешь? — возмутилась она.

— Подожди-подожди, — прокряхтел он, — вот, кажется… Все! — Он вскочил на ноги, довольный. — Как?

— Тянет, давит и жмет! — Прислушалась к себе Лола.

Леня для вида погладил гипс, сделал какие-то пассы руками и отошел.

— Все равно неудобно, — ныла Лола.

— Привыкнешь! — твердо ответил Маркиз и ушел гримироваться.

Он не хотел, чтобы в санатории его запомнили в настоящем виде.

Всю дорогу в машине Лола причитала и спрашивала, за какие грехи ей все это и чем она провинилась перед высшими силами. Поскольку никто не отвечал, Лола пошла дальше и заявила, что горько раскаивается в том, что два года назад при встрече с Маркизом дала себя уговорить на сотрудничество. В глубине души она надеялась, что против такой откровенной провокации компаньон не устоит, начнется перепалка и ехать будет не так скучно. Однако, вопреки обыкновению, Леня хранил молчание — наверное, решил не отвлекаться за рулем.

Пу И с интересом посматривал в окно и выглядел вполне довольным жизнью.

Санаторий с первого взгляда производил приятное впечатление, хотя Лола не призналась в этом даже самой себе. Воздух был свежий, гарью не пахло, дорожки расчищены. Такого белого снега Лола не видала давно. Посреди этого снежного царства деревья стояли, как заколдованные великаны.

Машина проехала через ворота по широкой аллее, обсаженной высокими елями, свернула на боковую. Леня притормозил, чтобы спросить дорогу к VIP-корпусу.

Лола открыла дверцу и с любопытством осмотрелась. Прямо перед ней виднелось пятиэтажное здание, в котором кроме отдыхающих находились еще дирекция и административные службы — так было написано на табличке у двери. Хотя эту черную с золотом панель скорее можно было назвать не табличкой, а мемориальной доской — на таких пишут, что здесь жил и работал какой-нибудь великий писатель или академик, а дальше годы жизни и барельеф. Перед зданием была небольшая круглая площадка с лавочками, в середине торчал фонтан, по зимнему времени не работающий и засыпанный снегом. Словом, ничего интересного, обычный санаторий.

Необычного в нем было только то, что нигде не видно было ни одного человека. Лола глянула на часы и сообразила, что в семь часов вечера скорее всего уже начался ужин. А потом какие-нибудь местные развлечения.

Она тяжко вздохнула и отвернулась. С другой стороны прямо к площадке подходил реденький лесок. Сосны розовели в лучах заходящего солнца, на голый куст села стайка воробьев. Птички загалдели и начали перепрыгивать с ветки на ветку, как будто нарочно пытаясь обсыпать друг друга хлопьями снега. Это было так уморительно, что Лола засмеялась.

— Пуишечка, посмотри, какие они славненькие!

Пу И все-таки был хоть и комнатной, но собакой. Увидев что-то движущееся и галдящее, он вырвался из Лолиных рук и выпрыгнул в открытую дверь.

— Дорогой, иди в машину! — позвала Лола.

Но песик, не оглядываясь, несся по дорожке, потом свернул на засыпанный снегом газон. Ему удалось сделать только один прыжок. Вместо того чтобы остановиться и немножко полаять на воробьев с безопасного расстояния, крошечный чихуахуа отважно бросился вперед. Вернее, хотел так сделать, но не смог, потому что по самые уши провалился в рыхлый снег. В дорогу Лола не надела ему теплый комбинезон, решила, что в машине и так будет жарко. Теперь Пу И, продрогший и промокший, очень испугался. Он стал барахтаться, но только еще больше провалился.

— Пу И, — взывала Лола из машины, — иди сюда!