Честное лисье слово

Перфидо с двумя прицепившимися к нему раками (один на ухе, другой… под хвостом) бежал куда глаза глядят, пока не выскочил на освещённую луной полянку. Здесь он, вконец запыхавшись, остановился. Плюхнулся на землю и изо всех сил принялся тереть лапами уши, стараясь освободиться от «капкана». И это ему, представьте, удалось. Когда же Перфидо увидел, что это всего-навсего рак, он снова взревел. На этот раз не столько от боли, сколько от злости и досады, что так глупо попался. Он тут же сунул нос себе под хвост, клацнул зубами, и второй рак закончил своё существование в его пасти.

– И это тебе зачтётся, Веня! – мстительно пробормотал лис. Будто во всех его неприятностях, включая позорное бегство, повинен был исключительно маленький енот.

Перфидо немного передохнул и успокоился. Пожалуй, он ничего не упустил. Ведь вход-то загорожен камнем, а значит, мелкий никуда не денется. Лис встал, отряхнулся и неспешно потрусил обратно к озеру.

На берегу было тихо. С противоположной восточной стороны над далёким лесом светлела полоса неба. Рассветало. Перфидо широко зевнул и осмотрелся.

На песке, кроме его собственных, чётко отпечаталась цепочка маленьких следов. Вчера вечером их тут не было. Значит, кто-то ходил здесь ночью?! Лис опустил голову и пошёл по следу. И плохо пришлось бы несчастной водяной крысе, проследи Перфидо весь её путь до самого запасного выхода: возможно, он раскопал бы её нору, и тут эта история и закончилась бы, причём весьма печально для крысы. Но, по счастью, соседка выдра как раз возвращалась со своей ночной охоты. Вынырнув у самого берега и увидев того самого лиса, которого ей так удачно удалось спровадить этой ночью, Лутра удивилась и рассердилась. Значит, ему показалось мало? Значит, такой непонятливый? Да ещё он, кажется, принюхивается к следам тётушки Топоны?! Лутра фыркнула так, что брызги полетели фонтаном, и со всего маху гулко ударила хвостом по воде. Перфидо подпрыгнул от неожиданности и развернулся в сторону выдры.

– Эй, ты! Облезлый мешок блох! – крикнула Лутра. – Ты что тут забыл? Убирайся с нашего берега!

– Тебя не спросил! Сама облезлая…– огрызнулся Перфидо. – Я, может, решил пока тут пожить… Может, мне здесь понравилось… Это ты тут наследила? – спросил он уже более миролюбиво.

Но Лутра не собиралась мириться с этим нахалом.

– А хоть бы и я! – с вызовом ответила она. – Я у себя дома! Где хочу, там и хожу. А тебе – не советую!

– Уж не ты ли сможешь меня прогнать? – насмешливо бросил Перфидо. Он снова начинал злиться.

– Это уж как получится, – загадочно усмехнулась выдра. – Может, тебе самому невмоготу станет. Может, кушать очень захочется… Или по дому соскучишься… мало ли что.

– А я, знаешь, не домосед, – заявил Перфидо. – Вообще люблю приключения.

Лутра фыркнула:

– Точно любишь? Ты в этом уверен? – и неожиданно подняла целый столб брызг, окатив лиса с ног до головы.

Перфидо отскочил и стал отряхиваться.

– Ничего, доберусь и до тебя, – угрожающе шипел он.

Выдра захохотала.

– Сначала научись умываться по утрам! И принимать холодный душ!..

Новый фонтан взметнулся в сторону берега. И Перфидо, хоть и был уже начеку, всё же не смог полностью избежать того, о чём говорила выдра, а именно – холодного душа. Тогда он отошёл подальше от воды – туда, откуда ночью за ним самим наблюдала Топона. Но всё равно далеко не уходил. Лутра, поняв, что брызгами лиса уже не достать, сменила тактику. Сделав вид, что он ей наскучил, она вроде бы занялась своими делами. Нырнула в воду и скоро вынырнула со здоровенной рыбой в зубах. Устроившись на торчащем из воды камне выдра принялась завтракать на виду у лиса. Со смаком хрустела она рыбьими плавниками, причмокивала и всем своим видом изображала величайшее удовольствие от вкусной еды. На лиса она как будто и не смотрела.

Зато он смотрел на неё. И то сказать, пара несчастных раков за почти двое суток – невеликое угощение для молодого энергичного зверя. У Перфидо забурчало в животе. Голод стал мучить его не на шутку. Да она же откровенно издевается над ним! Лис сердито глядел на выдру и глотал слюни. А та, будто нарочно, оставила часть недоеденной рыбы, словно размышляя, что вот, мол, она наелась до отвала, и что ей с этими остатками делать. В этот момент откуда-то прилетела сорока, приземлилась у самой кромки воды и стала прогуливаться туда-сюда, стреляя глазом в сторону выдры. Лутра, которая обычно не жаловала сороку за её любопытный и склочный нрав, сейчас была очень рада её появлению.

– Не хочешь ли позавтракать, соседка? У меня кое-что для тебя осталось! Не побрезгуй… – крикнула выдра и кинула сороке на берег кусочек рыбы.

Та просто глаза выпучила от такой неожиданной любезности со стороны Лутры. И бочком-бочком стала придвигаться к предложенному угощению.

Перфидо не выдержал. Со всей прытью, на которую был способен, он метнулся к рыбе, но сорока оказалась проворнее. Она схватила вожделенный кусок и тяжело взлетела. Лис подпрыгнул и лапой задел-таки сорочий хвост, выдернув из него длинное перо. От неожиданности сорока выронила свою ношу, которую Перфидо поймал и мигом проглотил.