Честное лисье слово

Днём она больше спала, особенно когда жарко. А вот вечером… О, это было её любимое время! По вечерам она с удовольствием плавала в озере, частенько встречая там свою соседку, выдру, которая выходила в это время на ночную охоту за рыбой. «Доброй ночи, соседка, – приветствовала она её, – удачного лова!» И выдра всегда отвечала: «Спасибо, соседка! И тебе – хорошо поплавать…» – и ныряла вглубь, фыркая и поднимая хвостом фонтан брызг, которые сверкали в лунном свете.

А теперь… Что же теперь? Всё нарушил этот болван, чокнутый лис, примчавшийся вчера неизвестно откуда незадолго до полудня, когда она предавалась законному отдыху. И чего его принесло?! Сначала всё крутился перед норой, совал свой нос и что-то вынюхивал, потом – Топона просто вздрагивала, вспоминая этот момент! – попытался разворотить вход и забраться в её дом! Хорошо, что камни не пустили этого нахала! Она думала, что потерпев неудачу, он наконец поймёт, что здесь ему делать нечего и уберётся восвояси. Но нет… Улёгся в кустах неподалёку и так и буравит глазами вход в нору! Думает – спрятался… Стережёт. Но она-то не такая дура, чтоб выходить на глазах у этого разбойника. К тому же, на худой конец, из норы есть и другой выход, и даже не один… И всё-таки, это вовсе не дело – жить вот так, под наблюдением, оглядываясь и вздрагивая. Топона горестно вздохнула: это ж надо… на старости лет…

Но последней каплей, переполнившей чашу её терпения, стала выходка этого негодяя, который уже в темноте прикатил камень (как подозревала Топона, это был тот, на котором соседка выдра обсыхала и отдыхала после охоты) и наглухо запечатал парадный вход. Нет, этому безобразию надо положить конец! Хватит сидеть дома, настало время действовать и позвать кого-то на помощь!

Топона тихонько выбралась из норы – через самый дальний выход – и отправилась к соседке, жаловаться. Прокрадываясь мимо, она заглянула в кусты, которые Перфидо избрал своим временным пристанищем, и увидела, что тот спит, свернувшись клубком. И этот факт почему-то ещё больше расстроил крысу.

– Он, значит, весь день меня притеснял, и ночью притесняет – так, что я покой и сон потеряла – даже поплавать не могу! А сам – дрыхнет! Будто это он тут – у себя дома! Ну, погоди же… я тебе устрою… – сердито пробормотала она и заторопилась, чтобы успеть застать дома соседку, пока та не отправилась в ночное плавание.

Ей повезло: выдра (которую все соседи звали Лутрой) оказалась дома.

– Доброй ночи, милая Лутра, – с порога начала Топона, – если только можно назвать её доброй…

– Что случилось, соседка? – всполошилась выдра. – Тебя кто-то обидел?

Крыса кивнула головой и горько пожаловалась:

– Вот именно… Обидел…

– Кто?! – Лутра скрипнула зубами. Она уже готова была ринуться в бой с неизвестным пока врагом. Всем в округе был известен её горячий нрав.

Топона глубоко вздохнула, почесала ухо и начала свой рассказ о приключениях этого неспокойного дня. О нападении на её нору полоумного лиса и о том, как он забаррикадировал её вход «отдыхательным камнем» самой Лутры (та просто вспыхнула от такого известия, и Перфидо, наверное, очень икалось во сне). Рассказала и о том, что нарушитель её покоя сейчас, как ни в чём не бывало, спит в кустах около её норы.

– Вот как? – прошипела выдра сквозь зубы. – Ну, до рассвета ему спать не придётся… Пошли!

Ясно было, что настроена она решительно, и вряд ли в эту ночь Перфидо ожидало мирное пробуждение.

Лутра вместе с Топоной отправились к тому месту, где ночевал лис. Проходя берегом, выдра вдруг резко остановилась, разглядывая что-то под ногами.

– Тьфу ты, чуть на рака не наступила, – проворчала она, намереваясь продолжить свой путь. Но вдруг какая-то мысль заставила её окончательно остановиться и даже присесть на торчавший среди песка камень. Выдра снова взглянула на рака, а потом шепнула:

– Топона, притащи мне скорей водяную лиану, подлиннее… Вон там их много, – Лутра мотнула головой в сторону озера.

– Ты имела ввиду роголистник, дорогая соседка? – с некоторым укором в голосе осведомилась крыса. Ей не нравилось, когда кто-то путал растения или называл их неправильно – например, как можно назвать лианой то, что растёт в воде? Она в здешнем озере такого не встречала. К тому же, кому как не ей знать, что тут и где произрастает!

– Ну да, да!.. – нетерпеливо покивала Лутра, не спуская глаз с рака. – А то уйдёт…

Топона без лишних слов нырнула в воду и через секунду вернулась, неся в зубах пару длинных стеблей, которые и вручила подруге. Выдра взяла стебель и подсунула его раку. Тот немедля ухватился за него, а Лутра быстро и ловко опутала опасные клешни и взяла рака в плен.

– Один есть, – удовлетворённо пробормотала она, оглядываясь вокруг в поисках следующего.

Не прошло и десяти минут, а проворная выдра наловила уже с десяток раков, связав их двумя стеблями роголистника – получилось две цепочки, по пять пленников в каждой.

– Ты решила сперва поужинать? – поинтересовалась Топона.

– Было б неплохо, – вздохнула Лутра, с сожалением глядя на раков. – Но придётся их отпустить. У них другая миссия…