Честность - одинокое слово (СИ)

- От Его Сиятельства графа Реда-Танса Метмана лучшему молодому предпринимателю нашей провинции! - торжественно провозгласил мэр, вручая мне розы. Я принял их, радуясь в тот момент больше всего тому, что можно спрятать за ними лицо, не выказывая согражданам той ошеломляющей растерянности, какая охватила меня при этих словах.

Мало того, что граф Метман не забыл меня, так он откуда-то еще и знал о нынешнем событии! Скосил глаза на сияющее радостью лицо мэра, - так вот откуда ветер дует! Похоже, он информировал Ред-Танса обо всем, что происходит в городке. Но для чего Его сиятельству такие новости? Он что, заинтересовался мной? О, небеса, не много ли на одного омегу брутальных альф из рода Метманов?

***

Второй такой же букет я получил на день рождения. Это совсем поставило меня в тупик. Ну, что касается событий в бизнесе и в городе, то мэр вполне мог сообщить о них Его Сиятельству, но личная информация обо мне не разглашалась никому. И тем не менее Ред-Танс узнал о дне рождения.

"Юби Канхару, лучшему на свете парню! - было написано в приложенной к розам карточке. - Искренне твой, граф Р.Т. Метман".

Черт побери, что это значит!? "Искренне твой..." - звучит двусмысленно и очень странно. Мы виделись с ним лишь однажды, и то он поначалу принял меня за прислугу и отругал по первое число. И вдруг такие личные слова.

Пожалуй, Реннис прав, - все альфы болтуны, а Метманы особенно. Надо же, какой у этого вельможи непонятный интерес к обычному управляющему из маленького городка. Мне восемнадцать, сколько же ему, если он старше Кертиса? Женат он или нет, я как-то не интересовался. Пусть даже и свободен, но зачем ему оказывать мне такие изысканные знаки внимания? Может, как Кертис, развращен и непостоянен? Столичные омеги надоели, на деревенских потянуло? И что он думает, я буду поощрять его, поддерживать интрижку?

Я разозлился и хотел швырнуть букет в мусорное ведро, но тут же передумал. Прекрасные цветы не виноваты, пусть покрасуются еще немного, прежде чем их чудный блеск увянет навсегда. Поставил в вазу, только тут заметив, что за мной пристально наблюдают и Реннис, и Фиджи, причем последний с очень грустным видом.

- Что, снова граф? - с досадой выговорил Фиджи. - Хитрющий обольститель. Такие дорогостоящие знаки внимания могут растопить любое сердце.

- Но только не мое. Не понимаю, для чего все это?

- Ты в зеркало давно гляделся? - хмыкнул Фиджи. - Если давно, то посмотри сейчас.

- Чего я там не видел? - неохотно буркнул я. - Я все такой же. Просто этот граф... из благодарности, я думаю, за то, что привели в порядок особняк. Забудем про него, давайте чай попьем. Не зря же Чью и Реннис торт пекли!

***

Мне удалось забыть про графа, только ненадолго. Перед самым новым годом, когда я был на лекциях в Сираками, в один из дней за мной приехала роскошная машина. Я только вышел из аудитории и собирался уходить, как меня вызывали по местной связи в кабинет ректора.

- Вот, господин Канхар, это за вами, - торжественно объявил ректор, показывая на двоих альф в форменной одежде с гербом дома графа Метмана. - Вы выбраны на губернаторский прием, как лучший молодой предприниматель года. Нашу провинцию курирует теперь граф Ред-Танс Метман, он все вам объяснит. Прошу, машина ждет вас.

- Но как же лекции, господин ректор?! - я так опешил, что не знал, что сказать, и в голову пришло только это. - Я должен быть на лекциях!

- Мы распечатаем для вас весь курс, не беспокойтесь. Я очень рад за вас, такая честь! Еще ни разу наш студент не получал приглашения на прием такого высокого уровня. Уверен, вы достойно представите перед губернатором наш университет!

Альфы открыли передо мной бесчисленное множество дверей, я прежде и не знал, что их у нас так много. Последней - дверцу лимузина, я никогда не ездил на таком. Великолепный белый автомобиль, сверкающий первозданной чистотой, словно только что его весь вылизали носовыми платками. Я замер на мгновенье, не решаясь забраться в его великолепный салон, моя одежда и прическа совершенно не гармонировали с этой роскошью...

- Ну, что ж ты, Юби, забирайся поскорее, - пригвоздил меня к месту звучный голос графа, и в следующую секунду он втащил меня за руку внутрь машины. - Прости, что не предупредил, боялся, что откажешься.

- Но почему я должен отказаться? - непонимающе воззрился я. - Попасть на губернаторский прием - большая честь для каждого... - он все еще не отпускал моей руки, и я смутился, попытавшись отстраниться от него. Он отпустил меня и улыбнулся.

- Прием лишь первый пункт нашей программы... О, это все потом! - он словно сам себя прервал. - Юби, как же я рад, что ты сейчас со мной, я так давно хотел тебя увидеть! Ты изменился и похорошел, цикл начался, не так ли?

Он говорил так просто и обыденно о личном. Щеки зажгло краской смущения. Здесь с ним наедине в машине я чувствовал себя неловко. Чего он хочет от меня, этот блестящий аристократ? Мне помогала привитая с детских лет привычка сдерживать себя, иначе я бы выглядел нелепо.