Честность разносчика газет

Чарли расстроился из-за Марка. Он прислонился к дому и закрыл на минуту глаза. Когда он открыл их, он заметил свое отражение в оконном стекле. Он увидел старого уставшего человека и понял, что он постарел, пытаясь превратить этот мир в мир десятилетних.

Тут он заметил сразу за окном стуле газету, запертую в доме. Чарли смог прочитать дату. Это была газета за среду, раскрытая на финансовой полосе. Стало понятно, что Эрл едил в Провиденс, чтобы создать себе алиби, а в среду тайком вернулся для убийство Эстель.

Но Чарли думал не об Эрле или Эстель, а о Марке и его отце.

Эрль знал, что Чарли смотрит за окно. Он был готов к драке. Он держал собаку за шиворот, чтоб она тоже была готова.

Но Чарли не стал драться. Вместо этого он сел в патрульную машину.

-- Будь здесь, я скоро вернусь, -- приказал он и поехал за Марком.

Он догнал Марка у выезда на шоссе.

-- Марк, - позвал он. -- Твой отец оставил газету! Она там. Он доставил ее несмотря на мокрый снег, собаку и все остальное!

-- Хорошо, -- ответил Марк. В его голосе не было ни капли радости. Он слишком много думал. - Те вещи, которые мистер Хедланд говорил про отца, это ложь? Даже, если он дал честное слово? -- спросил он.

У Чарли было два способа ответить. Он мог солгать, сказать что это ложь. Или он мог сказать правду, рассчитывая на то, что мальчик поймет -- доставка газеты его отцом -- одна из самых славных страниц истории поселка.

-- Все эти истории, -- правда, Марк. Твой отец всегда боялся, он таким родился, так же как он родился с голубыми глазами и чернуми волосами. Нам с тобой трудно представить, каково жить с таким грузом. Только невероятно мужественный человек может это выносить. Так что задумайся, насколько твой отец храбрый, раз для него важнее было доставить эти газеты, чем нарушть слово.

Марк задумался и кивнул в знак согласия. Он был удовлетворен. Его отец был тем, кем должен быть отец десятилетнего мальчика -- он был героем.

-- Это мистер Хедланд совершил убийство?, -- спросил Марк.

--- Господи! -- воскликнул Чарли, хлопнув себя рукой по лбу. -- Я совсем забыл про убийство.

Он развернул машину и помчался к дому Эрла. Его уже не было, собаки тоже. Они ушли в лес.

Через два часа поисковая группа нашла Эрла. Он лежал у железнодорожных путей. Его убил Сатана. Все обсуждали, почему он это сделал.

Лучшая теория принадлежала Чарли. Он считал, что собака почуяла страх Эрла, увидела, как он убегает, и погналась за ним.

-- И собака была первой, кто увидел каким на самом деле трусом был Эрл. Поэтому Сатана его и убил.