Четверка из Трясины

– Взрослые всегда так делают, – заметил Люк, – ведь для них мы всего лишь дети! Пока мы вроде как маленькие, они кажутся себе моложе.

– Да, – согласился Артур, – и это ужасно с их стороны! Но рассказать нужно. Если это была миссис Ларс, она уж точно в беде!

Он поднял глаза – класс непривычно затих. Даже лысый учитель встрепенулся и сонно смотрел в их сторону. А, время читать свой абзац! Артур схватил учебник, и внутри у него взорвалась тепловая бомбочка, когда Луиза Отто, склонившись со своей парты, показала нужную строчку.

– «Семейство объединяет примерно 3000 видов растений. Несмотря на такое многообразие, у всех растений этого семейства общий план строения цветка. Типы плодов: ягоды, костянки, орешки, многоорешки».

Артур с облегчением отложил учебник, настала очередь Люка. Тот забубнил:

– «Типичный представитель семейства – rosa, или шиповник (дикая роза). Изучено более 300 видов шиповника, а у нас встречается около 60 видов. Шиповник называют „копилкой витаминов“. Его плоды содержат витамины: C, K, PP, A. Шиповник издавна используется в фармакологии и цветоводстве».

Продолжила Роза:

– «Самым распространённым видом розоцветных является Muridae baca. Цветение приходится на первые весенние месяцы».

– «Muridae baca как подвид семейства розоцветных принадлежит к категории растений-индикаторов. Произрастая на почвах, богатых полезными ископаемыми (в частности, чёрным опалом), плодоносит весь год, вне зависимости от сезона», – скороговоркой прочитала Виола.

Эстафету переняли одноклассники, и друзья вернулись было к разговору, но очередь читать возвращалась слишком быстро. Решили, что самый адекватный из взрослых – это директор, пусть он и разбирается. А была бы рядом миссис Ларс, не раздумывая, обратились бы к ней.

Перемена была всего десять минут, поэтому сразу после звонка Виола, Артур, Роза и Люк бросились в правое крыло школы, чтобы добраться до кабинета директора. Но на подходе их пыл поугас: послышалось тявканье знаменитой Моськи. Следом донёсся фальцет инспектора Тулька, и впервые в голосе его звучали льстивые нотки:

– Дорогая миссис Робертс, мы так благодарны вам за помощь в расследовании! Я слышал, в юности вы служили в военно-морских силах. Это и сейчас видно по вашей идеальной выправке.

А дальше случилось ещё более невероятное: Сущий Кошмар тоненько засмеялась!

– Я и не знала, что она так умеет, – выпучила глаза Виола.

– Но что нам теперь делать?! – в отчаянии воскликнул Люк.

Бурные эмоции флегматичного приятеля настолько поразили ребят, что они уставились на него, забыв даже о миссис Робертс.

– А что такого? – глуповато спросил Артур.

– Так если она участвует в расследовании, – ответила Роза, – то как мы можем про неё рассказать? Теперь нам тем более никто не поверит!

Виола смотрела на всех с высоты своего роста, задумчиво посасывая кончик рыжего хвостика. Потом фыркнула, отвернулась к окну и уставилась туда, будто увидела не школьный стадион, а что-то безумно интересное. Всю жизнь Виола смаковала беду, считая, что в отношении горестей нужно идти на опережение и пессимизм – лучшее оружие. А теперь Виола впервые стояла перед выбором: по-прежнему погружаться в негатив или попытаться что-то изменить. И впервые второй вариант привлекал, а не вызывал глухое раздражение. Наконец она повернулась к друзьям и выпалила:

– А может, попробуем разобраться сами?

– В смысле кому лучше рассказать обо всём? – не поняла Роза.

– Да нет! – нетерпеливо махнула рукой Виола. – Может, попробуем сами разобраться, что произошло? Вчера и вообще?

Артур не нашёлся, что ответить: ему такое и в голову не приходило. Он привык, что всё решают взрослые. А вот у Люка загорелись глаза:

– Я за! Уверен, мы первые всё узнаем и спасём миссис Ларс.

Мысль о будущей славе взбудоражила мальчика, который ещё ни за что в жизни не получал признания.

– Это вам не компьютерные игры, – засомневалась Роза. – Да и что мы можем? Нам даже из дома выходить нельзя!

– Официально только после двадцати одного ноль-ноль! – ответила Виола. – А уж о том, чтобы отстоять свою позицию перед родителями, каждый должен думать сам. Мы им не детсадовцы!

– Это точно, – снова горячо поддержал её Люк Правый Хук.

Перспектива провести осенние каникулы в компании семимесячного братца его не радовала.

– Я даже не знаю… – почти сдалась Роза.

А Артур думал, что, возможно, это то самое, чего он так долго ждал. Ему всегда казалось, что вот-вот случится что-то важное. Не может жизнь состоять из одних ланчей, уроков и походов к стоматологу. В мечтах Артур много раз спасал мир, как герои любимых сериалов и комиксов. А здесь не мир, а всего лишь одна миссис Ларс.

– Решено, – сказал он, – после уроков сходим на то место, посмотрим, не осталось ли улик. А дальше…

Что дальше, он не знал, но ведь у инспектора Тулька и этой зацепки нет, к тому же, самая главная подозреваемая теперь в курсе всех дел полиции.

– Там разберёмся, – довольно улыбнулась Виола.

А Люк совершенно по-детски, прямо по-детсадовски подпрыгнул.