Четвертая магическая война

Заряженный наводчиком вместо стандартной картечи бронебойный снаряд, ударивший в основание черепа монстра, надежно отделил одну из голов от брызжущей фонтаном черной крови шеи. Правда, Олег не успел даже толком подумать о том, что лучшим мечом-кладенцом ему отныне стоит считать противотанковую пушку, как его боднула еще одна голова монстра, успевшая успешно отплеваться кровью, клыками и осколками взрывоопасного кадила. Небольшая корона из рогов, украшавших лобную часть башки чудовища, лишь чуть-чуть замедлилась о личный щит, а после проломила парню несколько ребер, перемешав их с обрывками форменной куртки и спрятанной среди кольчуги, впечатала целителя в боковое ограждение палубы и едва не вывернула ему внутренности, когда резко дернулась назад. У нее имелась цель и позанимательней почти размазанного в кашу человечка. Есаул, выхвативший явно зачарованную шашку, пытался рубить вытянувшуюся далеко вперед чешуйчатую шею. И не совсем безуспешно. Чешуя, выдерживающая попадание обычной пули без малейших проблем, так и летела во все стороны.

«Жить – буду, – решил Олег спустя пять секунд самодиагностики и лихорадочных попыток остановить кровь. – Если не добьют. А вот воевать – уже вряд ли. А пожалуй… Можно перезарядить револьвер, если медленно. Хоть застрелюсь, если глотать живьем будут».

Отец Федор и есаул-разведчик почти взяли голову гидрона в мечи… Как вдруг их обоих ударило чешуйчатым тараном, впечатавшим мужчин в палубу лишь в двух шагах от ног бессильно привалившегося к бортику Олега. Лишившаяся головы шея гидрона, как оказалось, вовсе не стала безопасным придатком к его туловищу. Да и с чего бы ей выходить из игры? У монстра осталось еще достаточно органов зрения и мозгов, чтобы сражаться сразу на несколько фронтов. Хотя комплект и был уже далеко не полным… Вольт некроманта был разрушен, а на месте самого мага смерти находилась лишь оплавленная дыра, из которой доносилась его ругань, но слезшая с еще одной башки плоть позволяла рассмотреть через глазницы заднюю стенку черепа твари. Андрэ и обессилевших ведьм эвакуировали на нос судна, подальше от места схватки, но остальная команда не мытьем, так катаньем старалась достать тварь, пусть и неся потери. Хлопали палубные картечницы, пусть даже ни одному из канониров не удавалось произвести столь же удачного выстрела, как и Олегу. Шквал пуль и заклинаний старательно терзал глаза, пасти и те места, с которых уже успели сорвать броневой покров, терзая сочащуюся черной кровью плоть. Из глубины корабля, где еще скрывалась примерно половина монстра, доносилось мерное звяканье автоматронов и азартные крики людей, терзавших бока гибрида.

Челюсти гидрона сжались на есауле… И разжались обратно, когда он с натугой принялся разводить руки в стороны. Клыки и ядовитое дыхание за несколько мгновений стесали человеческую плоть. Да только под ней оказался металл, по своим характеристикам явно более крепкий чем тот, что пошел на обшивку корабля. Во всяком случае, вот так просто чудовище разгрызть разведчика не могло, хотя и явно пыталось. Стискиваемый с двух сторон есаул уступил сантиметр… Второй… Десятый… Ноги его подогнулись, а зловещие челюсти уже почти смогли раздавить застрявшую между ними упрямую прокладку… Конец этому противостоянию положила сулица, ударившая под подбородок громадной змеиной головы и почти доставшая до нёба монстра. Остальные боевые маги пришли на помощь своему командиру и принялись уверенно теснить данную голову твари, заодно укоротив лишившуюся командного центра шею еще метров на пять.

– Отличные протезы, – с ноткой зависти заметил Олег, взирая на то, как обессиленно опускает металлические руки разведчик. Железные конечности выглядели потрепанными, но целыми. – Какой они мастерской? Или спецзаказ?

– Это не протезы, это подкожная броня. У меня все нужное прячется под металлом, а его в свою очередь маскирует декоративная плоть, – покачал головой есаул, оказавшийся магическим киборгом. Пожеванный, но не сломленный разведчик попытался подняться на обе ноги, но со стоном опустился обратно. Видимо, противостояние с желающим закусить им гидроном все же изрядно вымотало даже такого прожженного вояку. – Ох и дорого мне встала такая операция… Зато теперь на равных могу бодаться даже с лучшими плодами европейской химерологии, и никаких тебе неблагоприятных последствий. Последствия хирургических вмешательств и железо в мясе за мутацию-то не считаются.