Четвертая магическая война

– Если уж случайно возьмешь их живыми и дотащишь до наших, то лучше просто продай на органы, – буркнул Олег, разбивая кочергой переплет фолианта по демонологии. – Навара будет меньше, но… Не стоит оно того. В принципе не стоит. Я морально не готов вести диалог с существами, которые за свою работу спокойно попросят отдать им мать твоего нерожденного ребенка. Или поджечь какой-нибудь храм в то время, когда там будет полно народу. И черт с ним, что по итогам торгов их можно уболтать и на банальное золото, если запасти его много. Но если ты считаешь иначе… Что ж, можешь забирать любые три из оставшихся книг в качестве компенсации упущенной выгоды. А при встрече лучше бы нам делать вид, что мы не знакомы друг с другом.

Слова эти дались парню не так уж и просто. У него было мало друзей в этом мире. Собственно, всего двое. Или, возможно, уже один. Еще больших душевных терзаний стоила идея уничтожить злополучную книгу и ни единой строчки оттуда себе не переписать. А ведь там были варианты, при помощи которых имелись шансы отправиться обратно в привычную реальность. Призыв демона – мастера пространственной магии, способного переместить одного человека почти куда угодно, включая вроде бы даже иные планы бытия, – стоил каких-то пять человеческих жизней. И еще десяток умеренно симпатичных девственниц требовалось отдать, чтобы тварь не только явилась из преисподней, но и дала гарантии твоей полной безопасности и попадания точно по заданному адресу, без каких-либо подлянок вроде выхода на высоте в полтора километра или наличия над головой ледяной шапки Южного полюса. Брать оплату чем-нибудь другим, кроме непорочных дев, приведенная в данном прейскуранте тварь почему-то отказывалась. Кстати, мордой она была слегка похожа на давнишнего знакомого Олега. Но только слегка. И судя по прилагающейся к фотографии информации, позиционировала себя как женщина. В то время как перебросивший его в чужое тело монстр определенно говорил о себе в мужском роде.

– Эй-эй, полегче! – примирительно поднял руки Стефан. – Не надо тут из меня зверя делать! Просто… Неужели так уж обязательно эту книгу было сжигать? Могли бы просто продать за пару-тройку желтеньких. Или ты думаешь, наши отечественные демонологи не знают приведенных в ней имен и ритуалов?

– Ну а вдруг кого-нибудь из этих тварей, предлагающих свои услуги всем желающим, пропустили случайно? – пожал плечами Олег и окончательно разбил кочергой переплет магического фолианта. Шанс вернуться домой столь дорогой ценой ему был не нужен… А поразмыслив немного, инвалид с удивлением отметил, что визит в родное измерение ему вообще не так уж и требуется. Что у него там осталось такое, без чего прожить просто нельзя? Могилы родителей? Вряд ли они сильно обидятся на любимого сына, если тот их так и не навестит. Некоторое количество дальних родственников и знакомых? Хотелось бы их повидать, пусть и инкогнито по причине смены тела, но данная проблема далеко не критична. При случае можно, но связываться ради этого с демонами и хладнокровно резать людей… Да ну его на фиг! Интернет и прочие компьютерные радости высокотехнологичного общества? А вот они бы не помешали. Но куда полезней окажутся доступные здесь и сейчас тайны магии, делающие своего обладателя почти всемогущим. – Если хоть одного демона из тех, с кем наладили контакт польские чернокнижники, они не знают, мне этого для глубокого морального удовлетворения хватит. Что там у нас дальше на очереди?

– Пиромантия. Продвинутый курс для учеников и молодых подмастерий. В двух экземплярах, но от разных авторов. – Стефан отодвинул в сторону две книжки. – Наши стихийники европейским в принципе уступают… Но не сказать чтобы шибко. Могу сравнить с аналогичными книгами на русском и поискать отличия.

– Если будет нечего делать, то почему нет, – согласился Олег, признавая данные трофеи лишь умеренно полезными. – Дальше?

– Бестиарии, травники, учебники по алхимии и методичка с совместимостью компонентов. – Егерь небрежно отодвинул в сторону сразу пятерку пухлых томов. – Обычные печатные издания, а не сборники секретных рецептов. Даже возиться с переводом не стоит. Аконит и упырь – это аконит и упырь в любой точке мира. И сочетаются они всегда одинаково.

– Макулатура, – поставил диагноз своим трофеям Олег. – Впрочем, в комиссионке могут и принять за пару серебряных. Просто из-за качества и редкости книг. Дальше?

– Палочки, посохи, жезлы. Руководство по полировке, улучшению, починке, созданию эрзац-замены из подручных материалов. – Стефан с задумчивым видом помахал тонкой брошюрой. – Заняться можно, хотя тонкая артефакторика – это такая нудная дрянь…

– Зато дорогая, – возразил Олег. – Я бы не отказался от собственного посоха. Ну или его грубого подобия, которого хватит лишь на один удар. Главное, чтобы он был действительно мощным.