Четвертая магическая война

Видимо, из уважения к хозяевам данной территории говорила она по-русски. Причем довольно чисто. Проморгавшись окончательно, Олег сообразил, что, помимо представителей непонятно откуда взявшейся иностранной делегации, на крыше находятся и все высшие офицеры форта. А также прибывшие сюда то ли из столицы, то ли из штаба фронта высокопоставленные личности вроде двоюродного дяди императора. Как раз сейчас представитель августейшей фамилии довольно лыбился и с азартом потирал руки. Что именно он выиграл, оставалось загадкой. Однако своей удаче мужчина был явно рад.

– Ну, положим, не совсем и ассигару. Мы двое по вашей классификации должны быть ронины или даже госи[28], – неожиданно для самого себя буркнул Олег, у которого вдруг в голове сама собой всплыла информация о жестокости нравов средневековой Японии. Для страдающей от перенаселения островной страны было в порядке вещей избавляться от голодных ртов, показавших свою неэффективность. Даже знатному вельможе там могли приказать вспороть живот самому себе по одному только подозрению в чем-либо. Ну а простолюдинов запросто варили в больших котлах или испытывали на них остроту меча благородных воителей. – Она просто действительно неудачно выбрала для себя место проникновения.

Глаза главной ведьмы форта сверкнули нехорошим пламенем… В прямом смысле слова. Да и кое у кого из других местных офицеров во взглядах, направленных на подавшего вдруг голос инвалида, мелькнула злость напополам с изумлением. Мол, как это так?! Вот это вот ходячее недоразумение еще и что-то вякать вдруг отваживается в присутствии их сиятельств?! От того, чтобы испепелить не вовремя подавшего голос военнослужащего, находящегося почти на положении государственного раба, их явно удерживало только отсутствие знаков недовольства от высокого начальства. А того сложившаяся ситуация, похоже, лишь продолжала веселить еще больше. Андрэ и отец Федор, которых в этой толпе оттерли почти в самые задние ряды, в отличие от большинства русских руководящих чинов, напротив, признаков негодования не проявляли. Священник своему протеже еще и подмигнул, явно оказывая поддержку.

– Да ну? И почему же тогда идущие путем меча вдруг оказались с клеймом на шее, словно какая-то скотина? – Азиатка повернула голову к Олегу и уже самостоятельно стоящему на ногах Стефану, а после на них обрушилось такое ментальное давление, какого начинающие боевые маги раньше и представить себе не могли. И было оно не обезличенно-нейтральным, как обычно, а несущим в себе явный отпечаток эмоций. Страха. Боли. Отчаяния. – Отвечайте!

– Когда… Мои предки… Внуки великого Чингисхана… Шагали по земле… – Имеющий крайне любопытное происхождение сибиряк с отдельными польскими корнями от взгляда миниатюрной женщины упал сначала на колени, а потом и вовсе завалился на спину. Но говорил все же достаточно твердо. – Лишь прямое вмешательство богов… Призвавших ветер «камикадзе»… Спасло от падения… Ваши жалкие острова[29].

– Я не могу похвастаться столь громким происхождением. – Олег, благодаря многократному ментальному противостоянию со святыми отцами, держался лучше. А может, сказывалось то, что ему не успели от души пустить кровь сюрикенами. Вполне возможно, еще и отравленными. – Мой отец, Коробейников Илья Иванович, успел лишь получить чин статского советника. А потом его убили неустановленные личности, а несовершеннолетнего сироту продали в рекруты ближайшие родичи. Короче, мое текущее положение – это результат интриг.

– Что ж, ученица, живи. Тебе будет предоставлен шанс исправить свою сегодняшнюю оплошность. Господа, прошу простить меня за эту маленькую несдержанность. – Чернозубая женщина мгновенно забыла о незадачливых караульных, вместо этого слегка поклонившись в сторону императорского родича. – А теперь, когда мы закончили с проверкой боеготовности вашего величественного замка, позвольте мне открыть врата духов, дабы мы не утруждали себя ходьбой по ступеням его длинных лестниц.

Три косых черты словно вспороли изнутри само пространство, открывая дыру в какое-то другое место. С повсюду горящими яркими свечами, паркетными полами и банкетными столами. Далеко не с первого раза Олегу удалось опознать в ней крепостную офицерскую столовую, которую кто-то подверг серьезнейшей доработке. В портал чинно и сохраняя важность, но вместе с тем удивительно быстро просочился практически весь народ. На крыше крепости остались только те, кому следовало ее охранять. Без каких-либо внятно выраженных поощрений, наказаний и мыслей.

– Ну и что это было? – поинтересовался Стефан, наблюдая, как кружатся в морозном воздухе оставшиеся от рассыпавшегося портала искры. Грузная фигура сибиряка, прошедшего курс магических мутаций, стояла на ногах достаточно уверенно. Похоже, сюрикены нанесли больше вреда самолюбию егеря, чем его телу. Или целители, извлекавшие их, являлись настоящими гениями магической медицины. – Зачем ты заступился за эту девку, которая нашпиговала меня железом?

– Эм… – Олег потер голову, пытаясь сформулировать более-менее достойный ответ. – Я донжуан?