Четвертый брак черной вдовы

— Спрыгнул? — человек со шрамами посмотрел на него презрительно. — Это проклятая семейка пыталась от меня избавиться. Твой братец самолично столкнул меня. Я был слишком доверчив, но оказался слишком везучим. Как дон Дракон, — он отвесил Хоэлю шутовской поклон. — Конечно, не таким везучим, — он дотронулся до щеки. — Видишь, как меня перемолотило, Катарина? Совсем не тот красавчик, что был раньше.

— Зачем ты здесь? — Катарина понимала, что задает странный вопрос, но и ситуация была не самой обыкновенной.

— Зачем? Не приветствие, не радость, что твой муж жив, — сказал Серхио, — а всего лишь — зачем? Кстати, можешь не звать на помощь. Я попросил стражу, чтобы нам не мешали, и они любезно удалились.

— С чего бы? — полюбопытствовал Хоэль.

— Несколько желтых звенящих кружочков — и они оставили бы без присмотра самого Папу, — любезно объяснил Серхио.

— Ты хочешь помочь Хоэлю бежать? — воскликнула Катарина.

Это рассмешило ее второго мужа:

— Да ты с ума сошла, моя донна! Зачем мне освобождать его? Пусть догнивает здесь. Мне он не нужен, а пришел за тобой.

— Эй, — подал голос Хоэль. — Только тронь ее — и везение тебе больше не поможешь.

— Что ты сделаешь, сидя в клетке, — бросил Серхио и принялся закатывать рукава.

— Ты удивишься, — сказал Хоэль сквозь зубы. — Это моя жена, и я за нее горло перегрызу.

— О чем ты? — Серхио презрительно посмотрел на него. — Это моя жена. И это я — герцог дель Астра. Все эти годы вы незаконно пользовались моими деньгами. Пора восстановить справедливость, — он сбросил шляпу, волосы его были совсем седыми.

— Садовник! — воскликнула Катарина.

— Даже слугу быстрее узнала, чем мужа, — скривился Серхио.

— Какой садовник? — не понял Хоэль.

— Он устроился садовником в замок, — торопливо пояснила Катарина. — И донна Флоренсия его не узнала!

— Ни она, ни ее выродки, — подтвердил Серхио и извлек из-за пазухи длинный кинжал в тонких кожаных ножнах. Эти идиоты тоже не узнали меня, — сказал он, обнажая клинок. — Какие они убийцы? Площадные лицедеи, действуют грубо. Я долго присматривался к ним, и к тебе, дорогая, — он посмотрел на Катарину. — Как быстро ты забыла меня.

— Я думала, ты умер

— Но тела не нашли! Ты должна была надеяться! Все эти твои черные платья — только напоказ. Правду говорят — рыжие не умеют быть верными.

— Что ты намерен делать? — спросила Катарина, отступая к решетке и не сводя взгляда с кинжала.

Ее второй муж пожал плечами:

— Прости, Катарина. Ты мне и правда очень нравилась, но жить с тобой — это жить на вулкане. К тому же, я и в самом деле суеверен. Что-то с тобой не так, раз все твои мужья постоянно подвергаются опасности.

— Ножичек убери, — произнес Хоэль хрипло, но Серхио его словно не услышал.

— Ваша репутация, влюбленные голубки, сыграет против вас, — он продолжал он будничным тоном, очень спокойно, и от этого Катарине стало особенно жутко. — Женщину найдут убитой, и дон Дракон наконец-то понесет заслуженное наказание.

— Так это ты подслушал разговор Лусии и дона Тадео, и отправил мне отравленные конфеты, — сказала Катарина, прижимаясь спиной к решетке, потому что дальше некуда было отступать. — И ты подослал убийц, чтобы они покончили со мной, после театральной пьесы.

— Да, ты была неосторожна — сняла маску, и я тебя узнал, — Серхио поудобнее перехватил кинжал. — А я как раз ломал голову, как проникнуть к тебе в дом или выманить тебя. Но этот деревенщина все испортил, — он зло улыбнулся Хоэлю. — Без обид, добрый дон, но придется мне поставить точку в этом удивительном романе. Почти как у Гарсиласо де ла Васо — переполох и много неожиданностей — он вдруг замолчал, глядя на что-то поверх плеча Катарины, глаза его вытаращились, и кинжал едва не выпал из задрожавшей руки, и в тот же миг что-то тяжелое ударилось в решетку.

Катарину отбросило вперед на два шага, и она едва не упала на колени, запутавшись в подоле платья. Обернувшись, Катарина увидела в клетке уайверна — серебряный дракон бился грудью о решетку, пытаясь ее проломить. Но инквизиторы знали свое дело и каменщиков подбирали с расчетом — решетка тряслась, но держалась крепко.

Серхио, сначала побледневший, как смерть, скоро пришел в себя и захохотал, тыча пальцем

— Так он и правда — дьявольская тварь!

— Это ты — пособник дьявола! — сказала Катарина.

— Твоя семейка была такой же, — не остался он в долгу. — Но я избавлю мир от гадин.

Хоэль ударился в решетку так отчаянно, что выбил два верхних прута из каменной кладки. Он вцепился в прутья зубами, пытаясь согнуть, и Серхио поспешил к Катарине.

— Молись, красавица, — только и сказал он, замахиваясь кинжалом.

Катарина зажмурилась, но удара не последовала. Возня и сдавленные проклятья — и это совершенно не походило на Хоэля! Открыв глаза, она увидела, что дракон по-прежнему пленник клетки, а по полу перед ней катаются два мужских тела — дон Тадео, невесть как появившийся в подземелье, выворачивает руку Серхио, пытаясь отобрать кинжал. На стороне дона Тадео были молодость и сила, но Серхио дрался так отчаянно, что молодой человек никак не мог его одолеть.