Четвертый год

— Может все же рискнуть, и попробовать пройти вдоль реки? — предложил Макс.

— Нет. Не дадут нам они это сделать. Кругом дозорных поставят, не пройти нам незаметно.

— Откуда знаешь про то, что они делают?

Бум, хохотнув, охотно пояснил:

— Да потому что я бы на их месте сделал именно так.

Глава 5

Мур, шумно принюхавшись, уверенно произнес:

— Друг Олег, тут рядом кто–то живет, или жил.

— Да, здесь поселок. Наши люди здесь рубят лес зимой.

— До зимы далеко, но я чувствую много людей. Воняет живыми людьми.

— А уж как от вас–то несет! — в сердцах по–русски произнес Олег, а потом добавил на дикарином: — Там ждут наши воины, мы должны с ними встретиться на этом месте.

— Хорошо. Друг, я надеюсь, что твои люди не огорчатся тому, что я привел так мало воинов? Ты сказал, что надо идти быстро, а мы нам нужно время, чтобы собрать много воинов.

— Нет Мур, не обидятся. Да и немало ты привел. Подожди меня здесь, я пойду вперед, поговорю с нашими. Боюсь, как бы вас не приняли за врагов.

— Друг, ну как нас можно перепутать с грязными и вонючими пещерными слизняками?! Да их даже блохи не хотят кусать!

— Мур, не обижайся, но для нас вы все на одно лицо. Не привыкли мы к вам еще.

Оставив дикариную армию в сосняке, Олег выбрался на вырубку, помахал руками:

— Не стреляйте, это я, Олег!

Из кустов на другой стороне вышел арбалетчик, махнул рукой:

— Видим! Проходи, тебя ждут давно уже!

— Иду. Если увидишь ваксов, не стреляй, это наши.

— Лишь бы палец сам не согнулся, по привычке, — хохотнул стрелок.

«Войско двух берегов» расположилось в поселке лесорубов. Дома занимать не стали: погода стоит жаркая, но очаг летний уже развели — народ от безделья гонял чаи. Кругов и Добрыня расположились на завалинке центральной избушки, и появление Олега прервало их долгий деловой разговор.

— Я привел ваксов.

— Много? — подскочил Добрыня.

— Двести четырнадцать если не ошибся.

— Эх… а где же пять сотен обещанные?

— Такую толпу собрать время надо. Вон, Круг тоже не смог всех привести, по той же причине. Да и ваксы не те, что местные: покрепче, воинская выучка кое–какая есть, у многих металлическое оружие.

— Ты с клотами говорил насчет ваксов?

— Да, я заходил в их селение, говорил с их самками и Удуром.

— И что они?

— Да просто промолчали, это же клоты. Разве их поймешь. Ваксы и то попроще, почти как мы.

Добрыня покачал головой:

— Если клоты начнут драку с народом этого Мура, ничего хорошего не будет — нам и те, и те нужны.

— Ну будем надеяться. Я клотам про хайтов рассказал, они промолчали тоже. Но, надеюсь, со стороны реки помогут.

— Ладно, не помогут, так и без них управимся.

Кругов, не выдержав, встал:

— Вы долго тут языками чесать будете? Народ скоро засыпать начнет. Мы когда драться начнем?

Добрыня покосился на Солнце:

— Да сейчас и начнем… больше нам ждать нечего — разведчики уже вернулись. Бог даст, так до вечера все кончено будет.

* * *

От поселка лесорубов до лагеря врагов было около пяти километров, но это невеликое расстояние войско землян и ваксов преодолело почти за три часа. Разведчики заранее высмотрели, где расположились вражеские наблюдатели, и выбрали маршрут, скрытый от глаз неприятеля. Вот и пришлось ползать по оврагам, и прятаться за рощами. Хорошо еще, что особо высоких холмов здесь нет: один–единственный наблюдательный пункт на такой позиции мог бы растянуть путь еще дольше.

Олег двигался в авангарде, и, хорошо зная здешние места, заранее остановил войско в укромной рощице:

— Все стойте здесь, и не шумите. До хайтов полкилометра отсюда. Я схожу вперед, к разведчикам.

Добравшись до края рощи, к началу спуска в долину ручья, он огляделся, пытаясь понять, где здесь засели его разведчики. Куст барбариса задрожал, из него выполз Паук, помахал командиру:

— Олег, мы тут!

— Вижу. Ну как там обстановка?

— Все как по плану — полное спокойствие. Похоже, они про нашу эльфийско–оркскую армию не узнали. Правда, отсюда всех их юнитов не разглядеть… далековато. Бинокль бы сюда поюзать… Мы же в разломе два нашли в развалинах магазина, так что уже целых три есть — почему не взяли один?

— Вот сам бы и позаботился. У меня всего одна голова, и та не от гения — за всем уследить не могу. Дай–ка гляну, что они там делают.

Высунувшись из кустов, Олег нахмурился — хайты эти два дня без дела не сидели, и успехи у них были грандиозные. Они успели построить не просто лагерь, а чуть ли не крепость. Натаскали грунта от разработки, насыпали из него метровой высоты вал, ощетинившийся в несколько рядов наклоненными добротно заточенными кольями. Архитектура внутри укрепления в точности копировала поселения, встреченные им в степях Хайтаны: шалаши, хижины и навесы, выставленные будто под линейку. На каждом углу наблюдательная вышка. Выход всего один, и легко перекрывается рогатками из кольев — будто противотанковые ежи.