Четвертый капитан

Через минуту на тело резкой тяжестью лег воздух, а потом корабль дернуло вперед – прыжок. Дыхание прервалось, а перегрузка растянулась в долгие мгновения… свет, для экономии энергии, вырубился, погрузив все в темноту. Он машинально отчитывал секунды, а внутри росло странное ощущение неправильности… корабль вынырнул в новой точке пространства, тяжесть ушла, и он с облегчением выдохнул, отпуская Алису… и тут корабль дернуло вновь.

Что?!

На инстинктах он успел ухватить уже приставшую девочку, одновременно отмечая натужный вой двигателя. Да что он творит?!

На сей раз «прыжок» растянулся в вечность. Он уже не отчитывал секунды, а весь погрузился в отзвуки корабля. Прыжковый на пределе… он их угробить решил?!

Вынырнули. Норн в секунду отцепил ремни безопасности, вскочил, толкнул на место Алису, активировал ремни и вихрем рванул к дверям. Блокированы… гул корабля и тряска возвестили, что сейчас будет еще один прыжок. ИДИОТ!!

Как говорил Ким?

Три способа открыть двери каюты против всех законов?! Норн не запомнил, какой на сей раз использовал и использовал ли вообще… или просто ударил сырой силой по сенсорам панели? Он уже мчался по узкому коридору корабля в рубку… «прыжок» швырнул его вниз, и пол болезненно встретил тело. Заскрипев зубами, Третий, чувствуя, как утекают секунды сквозь пальцы, упрямо, преодолевая перегруз, пополз вперед. Надо успеть!

Рванет же!!

Их разнесет на атомы!

Корабль трясло, а «прыжковый» предсмертно выл в глубинах корабля. «Прыжковый» не спасти, корабль уже мертв, спастись бы самим… перед ним встали серые глаза… Алисы? Матери? Он рванулся вперед, с нечеловеческим усилием воли вставая и вваливаясь в рубку корабля. Почти теряя сознание, добрался до пульта. Руки человека уже тянулись к кнопкам, чтобы переключить корабль по выходу из прыжка в «гашение», но все внутри Норна говорило – человек не успевает. До одного дотянется, до другого нет! Наитие толкнуло вперед и руки человека и фиксианца слаженно опустились на панель управления. Руки человека нажимали одно, а фиксианец отражением успевал активировать другие. Их руки не встречались, не мешая, не обрывая движение друг друга. Будто между ними была незримая связь и миллиард отработанных тренировок по выводу корабля из смертельного прыжка.

Корабль вынырнул в близи золотистой планеты, встряска швырнула фиксианца вперед на пульт, но он успел ухватится за край, чтобы не повстречаться лицом с ним.

Вышли… он хватанул ртом воздух, отстраненно смотря как капли крови капают сверху на мигающую огнями панель.

– Твою мать!

Руки пирата обхватили и оттащили к дивану. Через минуту к лицу Норна прижали какую-то тряпку, чтобы остановить кровь. Норну было все равно. Он равнодушно следил за действиями человека, что вновь старался оказать ему помощь.

– Ты меня до черта напугал, – выдал пират, обессилено падая рядом. – Нахрена вылез?!

– Ты угробил корабль, – глухо сказал Норн, оттирая тряпкой лицо от крови.

– Сесть сможет, – огрызнулся человек.

– Ты. Угробил. Корабль, – упрямо повторил фиксианец. – И угробил «прыжковый»!

Человек коротко хохотнул.

– Тебя это волнует?

Норн раздраженно повернулся к нему.

– Тебе надо сменить приоритеты, – насмешливо сказал пират. – Мы живы – это главное.

У Норна слов не было.

– Тебя нельзя пускать за штурвал корабля! – без запала, как неоспоримую истину, выдал он.

– Ну, пилот я хреновый, – согласился мужчина перед ним. – Что поделать? Но сработали мы хорошо!

Чему он радуется?! Норн с возмущением смотрел на него.

– У меня выбор был?!

– Не-а, – весело кивнул пират. – Но ведь сработали! И сними ты эту дрянь с себя!

Какую… Норн недоуменно моргнул, а пират усмехнулся и снял с его шеи ремень.

– Погорячился, – легко сказал он. – А ты молодец. Сработаемся.

Вряд ли…

– Какао будешь? Или чай?

Что?

– Ты нормальный?! – с тоской спросил Норн.

– Не совсем, – самокритично и легко ответствовали ему. – Так что пить будешь? У меня в горле пересохло.

Норн помолчал. Вот же…

– Какао… – буркнул он.

– Заметано, – принял его выбор пират, вставая и направляясь на кухню.

Норн поморщился и вновь приложил тряпку к носу, вытирая кровь… подождите… он удивленно посмотрел на тряпку в руке, заподозрив нехорошее… носок?!

– Носок?! – вопросил он вслух.

– Э… что под руку попалось, – прилетел ответ.

Нет, ну он точно ненормальный!

Фиксианец отшвырнул тряпку, отстраненно посмотрев на планету в иллюминаторе рубки. Золотистая… судя по всему пустынного типа. Голубых пятен крайне мало и они слишком малы, чтобы тянуть на океаны. Где они?

– Где мы? – спросил он.

– На Маере, – ответствовали за спиной.

Норн прикрыл глаза. Как говорил Буран? Из огня да в полымя?...

– Стоило ожидать…

В руки всунули кружку и ноздри втянули знакомый аромат какао. Если в мире существует напиток вкуснее этого, то Норн его не знал. Он с жадностью посмотрел на кружку, в то время как пират сел рядом, расслабленно держа в руке кружку, из которой несло горьким переженным кофе. Норн косо взглянул на него.

– Не укушу, – усмехнулся тот. – И запирать больше, если дурить не станешь. Заключим, перемирие, а?