Четвертый хранитель

РОБЕРТ СВЯТОПОЛК-МИРСКИЙ РУКА МОСКВЫ ИЛИ СОБИРАНИЕ ЗЕМЛИ

ИСТОРИЧЕСКАЯ ХРОНИКА XV–XVII столетий, которая, рассказав понемногу о великих князьях, боярах и вельможах московских и литовских, о королях Запада и ханах Востока, о служителях церкви и еретиках, о тайных заговорах и открытых войнах, о славных победах и горьких поражениях, о мирных делах и великих смутах, словом, о разных лицах и событиях, хорошо известных по летописям и документам, главным образом повествует о множестве НЕОБЫЧАЙНЫХ ПРИКЛЮЧЕНИЙ И УДИВИТЕЛЬНЫХ ПОДВИГОВ дворянина Василия Медведева и его потомков, а также многих других ОБЫКНОВЕННЫХ ЛЮДЕЙ, чьи жизнеописания не вошли ни в одну летопись, чьих имен невозможно отыскать в исторических сочинениях, но ЧЬИ ДЕЛА, слившись воедино с делами миллионов таких же простых смертных грешников, вольно или невольно для них самих, но неизменно по воле Господа нашего ТВОРИЛИ ИСТОРИЮ.

Смерти, дети, не бойтесь,

ни войны, ни зверя,

дело исполняйте мужское,

как вам Бог пошлёт.

Поучение Владимира Мономаха.

ЧЕТВЕРТЫЙ ХРАНИТЕЛЬ

«Хитрою внешнею Политикою, утверждая безопасность Государства, Иоанн возвеличил его внутри новым успехом Единовластия. Он уже покорил Новгород, взял Двинскую землю, завоевал Пермь отдаленную; но в осьмидесяти верстах от Москвы видел Российское особенное Княжество, Державу равного себе Государя, по крайней мере именем и правами. Со всех сторон окруженная Московскими владениями, Тверь еще возвышала независимую главу свою, как малый остров среди моря, ежечасно угрожаемый потоплением…

Н. М. Карамзин. «История Государства Российского»

Кто знает прошлое — тот владеет настоящим.

Кто владеет настоящим — тому принадлежит будущее.

Древняя восточная мудрость.

ПРОЛОГ

Зима 1269 г.

Новгород Великий

Достоверно неизвестно теплой или холодной выдалась зима того далекого года, о котором теперь мало кто хоть что-нибудь знает, и все же события самые важные, как казалось, живущим тогда людям, были внесены ими в летописи, а потом множество раз на протяжении долгих веков переписывались несметным числом монахов, чей прах давно уже развеял ветер времени, и, таким образом, события эти, хоть в слегка сокращенном и несколько искаженном виде, дошли все же до наших дней…

Достоверно известно только одно — именно тогда, зимой 1269 года прибыл в Великий Новгород князь владимирский Святослав Ярославович со своими полками и говорили, что полки он взял с собой для охраны Великого владимирского баскака[1] по имени Амраган, который вез в Орду дань, собранную с нескольких северных русских княжеств, в том числе Тверского, Владимирского и Московского. Дань эта, в основном состоящая из ценных шкурок и мехов, была уложена в сто восемьдесят шесть подвод, которые, въехав в Южные Новгородские ворота, быстро растворились в несметном количестве разного рода повозок и обозов, прибывших с купцами множества стран, ибо Новгород в те времена был гигантским мировым центром торговли, сравниться с которым могли лишь Багдад на Востоке и Венеция на Западе.

Если въезд такого огромного обоза был замечен многими, то выезд баскака Амрагана из Восточных ворот Новгорода через несколько дней не был замечен никем.