Четвертый месяц осени

– Что это за письмо? – спросил он, переведя взгляд с принцессы на меня.

– Видимо оно предназначалось вам, ваша милость, – не знаю, стоило ли ему читать сейчас это письмо, но и врать было бесполезно.

– Дай его сюда, – я отдал письмо принцу, – скажи мне Гарольд, почему это произошло?

– Не знаю, я пока сам не могу ответить на этот вопрос.

– Кто сделал это?

– Мы схватили убийцу, но, к сожалению, он принял яд, теперь нам предстоит узнать кто он и, возможно, попытаться понять зачем он это сделал.

– Я ненавижу! – Оксандер стал осматривать всех, кто стоял рядом. – Я ненавижу всех вас! Вы никчемные люди, которые не смогли защитить ни короля, ни принцессу. Зачем вы все нужны, если вы не способны справиться со своими задачами?!

– Здесь нет чей-либо вины, – решил ответить я, так как остальные похожи боялись издать хотя бы единый звук.

– Это я решу, есть здесь чья-то вина или нет! – принц посмотрел на меня так, будто бы пытался убить меня взглядом. – Отнесите принцессу в замок. Всех остальных я вызову позже.

***

Я и мои спутники расположились в одной из комнат замка, которая предназначалась для гостей. Я надеялся, что нам не придется здесь ночевать, во всяком случае, я не собирался этого делать. Солнце за окном уже практически село и ожидание начинало порядком надоедать. Практически все время мы провели в тишине, казалось, что каждый думал о чем-то своем.

Наконец, еще полчаса спустя меня вызвали к принцу.

– Гарольд, скажи, тебе известно содержание этого письма? – спросил меня Оксандер с самого порога, держа в руках окровавленный конверт.

– Какая-то его часть, – ответил я.

– Вот как, и какая же именно?

– Принцесса хотела отменить вашу свадьбу, – я решил не вдаваться в подробности, так как не знал, что именно было написано в письме.

– Мы еще не объявляли свадьбу Гарольд.

– Помолвку, ваши договоренности, мне все равно, как вы это называете.

– Это все?

– Да, принцесса сказала мне, что напишет об этом в своем письме.

– Что, это правда, она действительно написала об этом, но это лишь часть этого письма. Дальше же она пишет о том, что она встретила человека, которого по-настоящему полюбила и с которым действительно хочет быть, и знаешь, кто этот человек, Гарольд?

– Нет, об этом она мне ничего не говорила, – а в ее голову я залезать не собирался.

– Этот человек ты, Гарольд, – я был удивлен, что принцесса написала такое.

– Думаю, ей просто не хотелось обижать тебя, и она придумала именно такую причину, – это логично, что-то вроде лжи во благо.

– А я думаю о другом, Гарольд, я думаю о том, что ты просто увел мою невесту. Ты всегда прикидываешься, что тебе все равно, что тебе все безразличны, однако ты без труда смог влюбить в себя девушку, которая тебя практически не знала до этого. Что же ты ей такое сказал?

– Бог скорби тебя раздери Оксандер, принцесса мертва, твои родители мертвы и все, что тебя сейчас интересует это, это письмо? Мы не знаем, что, именно, хотела сказать принцесса и уже никогда не узнаем. Она не хотела выходить за тебя, это правда и, зная тебя, скорее всего, сказала это, чтобы защитить себя. Очевидно, она думала, что ты не пойдешь против меня.

– Нет, Гарольд, все не так. Ты просто украл ее у меня.

– Думай, что хочешь, мне все равно. Прикажешь меня казнить за это?

– О нет, ты мне еще понадобишься. Ты возглавишь один из моих отрядов, который пойдет на Пуэртское королевство.

– Что ты хочешь этим сказать?

– А разве это не очевидно. Они убили моего отца и мать, и их человек убил Катарину, они хотят уничтожить нас, но мы не дадим им этого сделать.

– Опомнись, Оксандер, ты хочешь объявить войну?

– Да, именно этого я и хочу, я отомщу им за все, а ты Гарольд будешь одним из моих клинков.

– Это безумие, у нас нет четких доказательств того, кто именно убил принцессу и зачем.

– У нас есть форма, меч, стрелы, герб и труп убийцы, все это указывает именно на Пуэртское королевство. Ты, видимо, слишком глуп, чтобы понять очевидные вещи. Они убили принцессу, чтобы мы не поженились, и наше королевство, и королевство Лительбург не объединились. Они убили всех королей с одной единственной целью, править всеми.

– Их канцлер тоже погиб, к тому же скажи мне, почему они убили именно принцессу, а не тебя? Если ты так уверен, что все это ради того, чтобы уничтожить нас.

– Они хотели сломать меня, убить горем, чтобы я просто сдался и наше королевство присягнуло им на верность.

– Ты просто бредишь, Оксандер.

– О нет, это ты бредишь, прячась за нелепыми идеалами и отрицая очевидное.

– Я не собираюсь участвовать в этом безумии и тебе не позволю.

– Да и что же ты сделаешь?

– Все, что для этого потребуется.

– Вот как, может ты убьешь меня, Гарольд?

– Если это будет нужно, то да, – отдать жизнь одного безумного принца ради спасения всего королевства, что ж, думаю, это не столь большая жертва.

– Великолепно, тогда я назначаю на завтра поединок. Только ты и я, Гарольд, один на один, и на кону корона.

– Что ты несешь? – он определенно сошел с ума.