Четвертый месяц осени

Стоунхарт прибыл в Рихт и стал ждать прибытия войска Шарха, которое предвещал пророк. Подумав, где бы ему лучше остановиться, войн выбрал посольство. Когда Стоунхарт подъезжал к городу, он понял, что это хорошая идея, последить за дипломатами из других королевств. В соответствии с пактом, который был подписан по окончанию последней войны на территории основных город каждого из королевств, особенно тех, что находились на границе, посылались наблюдатели.

Пока я ехал сюда, то осознал такую вещь, что место и момент для нападения на Шарх был выбран крайне неслучайно. Итак, наша Даальская армия отправилась по тракту, который наше королевство испокон веков использует для передвижения на территорию крупнейшего во всех королевствах учебного лагеря, который располагается не так далеко от Тэйна. Таким образом, если дипломаты и видели армию даальских солдат, решили, что они двигаются на учения, еще бы, ведь их всего было около тридцати тысяч, конечно, многовато для учений, но, крайне, маловато для атаки на Шарх. К тому же, наши лжецы без труда расскажут историю о том, как важно даальцам держаться вместе и как важно им ощутить доверие со стороны королевства.

Далее, если пророк прав, войны Шарха направятся в этот город, где как раз-таки и располагается одно из посольств, более того, если повезет, они пройдут через Вэйл, который располагается на границе, между Промессой и Шархом, и там, как раз есть еще одно посольство, которое Шарх, конечно же, наплевав на все соглашения придаст огню. К слову, после того как наш король узнает про нападение на нас, он пошлет армию, но ей понадобится время, которое по замыслу пророка я должен использовать для того, чтобы отобрать у Шарха этого самого Альберта и доставить его принцу Кантонелли.

Не нравится мне, конечно, исполнять приказы этого старика и тем более рисковать жизнью, но, думаю, сейчас это самый разумный выбор, тем более, что у каждого из нас есть определенные секреты, о которых, я думаю, не знает даже этот всевидящий старик.

Расположившись в посольстве, в комнате, которая была выделена для военных, я стал спокойно ждать прибытия или же неприбытия воинов Шарха.

***

Ночью Шарх напал на Вэйл, я мог лишь молча наблюдать из своей клетки, как они убивают невинных жителей и разносят в пух и прах небольшой гарнизон, оставленный здесь для защиты. В королевствах принято строить большие замки и крепости, чтобы город мог долго держать оборону, а также возводить высокие стены вокруг них, но почему этот город, находящийся на границе с воинственным Шархом был лишен всего этого, подобно Тэйну. Причиной этому, наверняка, служила не особая значимость этих городов. Здесь не жили знатные люди, здесь не было производства, здесь не было добычи. Странно, что раньше я не понимал и не замечал всего этого, но после того как я потерял сознание в последней битве, охваченный этим ослепительным свечением, я будто бы прозрел.

Шарх без труда уничтожит этот город и, наверняка, двинется на Рихт, так как он также был не сильно укреплен. Впрочем, они вряд ли догадываются, что именно этого и ожидает армия короля, которая уже наверняка получила весточку о том, что Вэйл вот-вот падет и направилась прямиком в Рихт.

Когда бой был окончен, мимо меня прошагала цепочка, состоящая из юношей и молодых девушек, глаза каждого из которых закрывала окровавленная повязка. Мне хотелось верить, что я ошибаюсь, но я уже был хорошо знаком с жестокостью шархцев и понимал, что, скорее всего, они вырезали их глаза. Они решили не убивать их, они решили сделать нечто более жестокое и теперь похоже собираются вести их вместе с нами. Видимо, это их способ держать пленных и гарантировать, что они едва ли смогут куда-то сбежать. Впрочем, странно, что они не понимали, что с такими ранами они едва ли могли далеко уйти.

Я не знал, что мне делать. Ярость охватывала меня все сильнее, но я вынужден был ждать, ждать, пока я смогу освободиться, и тогда жителям Шарха точно не стоит ждать пощады.

***

Рано утром Стоунхарта разбудил один из стражников посольства, чтобы сообщить о том, что на них движется огромная вражеская армия. В его глазах без проблем читались мысли о неминуемой гибели.

Не торопясь, встав с кровати и взяв зрительную трубу, Стоунхарт стал внимательно изучать ряды воинов, которые выстраивались вокруг города. Определенно, можно было сказать, что у Рихта нет шансов выстоять и определенно можно было сказать, что шархцы были потрепаны. Возможно, не так сильно, чтобы можно было без проблем их сокрушить, однако усталость читалась по их, далекой от идеальной строевой подготовке, движению. К сожалению, зрительная труба не позволяла разглядеть их лица на таком расстоянии и оценить насколько он прав. Впрочем, его сейчас больше интересовало не состоянии армии Шарха, а наличие некоторой клетки, в которой должны были вести некоторого даальского Альберта. Если этой клетки будет не видно на горизонте, у Стоунхарта все еще остается неплохой шанс ускакать прочь и не пасть вместе с городом.