Четвертый месяц осени

– Не скромничайте, а самое главное, не отказывайте мне.

– Для начала мне хотелось бы разобраться с основной целью моего визита, а потом уже я обдумаю вашу просьбу, – у девушки не было особо желания разыгрывать любезность.

– Что ж, пусть будет так. Стража проводит вас в комнаты для гостей, в одну из тех, где сейчас проживает принцесса Катарина. У нее есть небольшое послание от меня для господина Блейка, и раз уж, и вы приехали сюда к нему, то я решил совместить эти два посещения. Так что, как только вы возьмете с собой принцессу, вас проводят к темницам.

– Там содержат гостей, которым не хватило комнат? – Оливия внимательно смотрела в глаза принца.

– Ваш взгляд, буквально, ранит меня. Нет, там мы как правило содержим тех, кто представляет опасность.

– То есть те, кого вы боитесь.

– Те, кого стоит оградить от общества, ради его безопасности.

– Почему же вы не сидите там сами?

– Госпожа Баярд, давайте продолжим наш разговор позже, как вижу вы немного устали, и у вас не самое лучшее настроение, – принц спрятался от взгляда художницы и, раздраженный таким направлением разговора решил его прекратить.

– Как скажите, господин Кантонелли.

Едва заметно наклонив голову в знак прощания, Оливия и Лоренцо отправились в комнату Катарины в сопровождении стражи.

Принцесса была в порядке, по крайней мере физически, и даже была одета в дорогую одежду, расчесана, как подобает принцессе, о том, что что-то не так, говорил лишь ее потерянный взгляд.

Катарина была рада увидеть Лоренцо, да и Оливии тоже, хотя практически не была с ней знакома, но значительно больше ее радовала возможность, наконец, увидеть Гарольда. Она очень соскучилась по нему и очень переживала за него. Она каждый раз ловила себя на мысли о том, что порой волнуется за него больше, чем за своих родителей. Происходило ли это потому, что он действительно стал важен для нее или же из-за того, что сейчас он был ее единственной надеждой на спасение, она не знала, во всяком случае, пока не готова была точно понять, но она определенно знала, что очень хотела увидеть его.

***

Стража известила меня о том, что ко мне пришли посетители, и я послушно встал и подошел к решетке в ожидании своих гостей. Интересно, кого именно принесло в это Творцом забытое место? Ответом на мой вопрос стали три знакомых мне лица, которых я, впрочем, не очень-то хотел здесь видеть.

– Надеюсь, вас не собираются посадить рядом со мной? – Поприветствовал я моих гостей.

– Гарольд, как ты? – Катарина выглядела очень взволнованной.

– Хорошо, – думаю, сейчас я был ровно там, где и должен был быть.

– Вряд ли такие условия можно назвать хорошими, – сказала Оливия.

– Ваше прикосновение позволило мне прояснить множество вещей, и после их обдумывания, я пришел к выводу, что именно здесь я и должен быть.

– Что ты такое говоришь, Гарольд, такой прекрасный человек как ты, не может быть в таком месте. – С глаз принцессы скатились слезы.

– Вам не стоит переживать по поводу меня, – я положил руки на решетку, – если вам станет легче, меня хорошо здесь кормят.

– Принц Кантонелли просил передать, что завтра состоится первый бой в рамках королевского турнира, в котором ты примешь участие, – слезы катились с глаз принцессы все быстрее и быстрее.

– Вот как, мне кажется проще будет просто ограничиться казнью.

– Возьми себя в руки, Гарольд. – Сказала Оливия, – сейчас не подходящее время для такого настроя.

– О нет, сейчас как раз самое время. Это ведь была твоя идея открыть мне глаза и освободить мой разум от этой тьмы, и я благодарен тебе за это. Проблема в том, что правда которая скрывается за этой тьмой еще раз подтвердила, что я, всего лишь на всего, убийца, которому нет дела ни до кого, кроме себя. Еще с детства я был готов на все, чтобы остаться в живых. Пожертвовать жизнью брата, родителей, все что угодно, чтобы самому выжить. Забыв об этом я продолжил отбирать чужие жизни, видимо, оправдывая тем самым свое существование и, конечно же, защищая свою драгоценную жизнь, которая, на самом деле, ничего не стоит.

– Какие громкие слова, Гарольд, – Оливия скептически улыбнулась, – однако, твоя жизнь дана тебе не тобой лично и не только тебе решать нужна она или нет.

– Однако, я всегда могу поспособствовать ее прерыванию.

– Посмотри на эту девушку, Гарольд, – Оливия указала на Катарину. – Лоренцо рассказал мне, что происходило с вами, кое-что я еще разузнала сама и из всего этого абсолютно очевидно, что она здесь из-за тебя. Да, ты можешь считать, что ты спас ее тогда, при нападении на замок, но это был твой личный выбор, и вот теперь она оказалась здесь, и вот уже две недели ее держат тут. Да, ее условия может и лучше твоих, но, если ты умрешь, она, в лучшем случае, останется здесь взаперти навсегда, а какие могут быть худшие расклады, ты и сам понимаешь. Ты решил, что будешь защищать ее, так и занимайся этим, а как только она действительно будет в безопасности, можешь хоть сам наложить на себя руки, но до этого момента твоя жизнь важна не только для тебя.