Четвертый месяц осени

– Думаю, твои слова еще более громкие, – я посмотрел на Оливию и потом на принцессу, которая продолжала плакать и смотреть на меня так, будто бы я умираю у нее на глазах. – Принц сказал еще что-нибудь по поводу турнира?

– Он сказал, что ты должен выбрать оружие.

– Мне нужна одна из моих рапир, только не та, что в зеленых ножнах.

– Принц также сказал, что твоим противником будет первый рыцарь его королевства сэр Рихард.

– Не имеет значения.

– Гарольд, если он рыцарь, это значит, что у него будет тяжелый меч, – заключила Оливия.

– И что?

– Рапира не самое подходящее оружие для битвы с рыцарем.

– Я учту это. Теперь мне бы хотелось, чтобы вы оставили меня.

– Гарольд! – я собрался было отойти назад от решеток, но Катарина схватила меня за руки, не дав мне этого сделать. – Пожалуйста, я не хочу, чтобы ты умирал, – думаю, сейчас сила плача принцессы достигла своего пика.

– Я не могу ничего обещать, но, пожалуйста, уважайте мой выбор. Мне нужна моя рапира и, если есть такая возможность, то и мой камзол, мои штаны и мои сапоги. Да и оставьте меня, пожалуйста.

– Хорошо, – Катарина отпустила мои руки, после чего мои гости покинули подземелье замка.

***

Комната Катарины была достаточно большой, так что перетащив в нее два дивана, Оливия и Лоренцо смогли без проблем разместиться там. Конечно, художница предпочла бы отдельную спальню, особенно с учетом неприязни, которая невольно начинала вырабатываться у нее к принцессе, но все же в ситуации, вроде этой, лучше было держаться вместе. Хотя девушка до сих пор не особо понимала, что именно она тут делает, но внутреннее чутье подсказывало ей, что она должна быть тут.

– Да, этот клинок выковал настоящий профессионал, – Лоренцо внимательно изучал рапиру Гарольда, которую он завтра будет использовать в бою.

– Все же, это безумие использовать его в битве с рыцарем.

– Не знаю, думаю, он способен пробить сочленения в броне, так что быть может не все так плохо.

– А как насчет защиты?

– Что ты имеешь ввиду? – Лоренцо перевел взгляд с клинка на Оливию.

– Думаешь им можно парировать удар тяжелым мечом?

– Думаю, нет.

– Вот именно, об этом я и говорю.

– Да, действительно, – Лоренцо погрузился в раздумья, – но я думаю эту проблему можно решить.

– Что ты хочешь этим сказать?

– У меня есть идея, правда, я не успею к завтра, но я совершенно точно успею к следующей схватке.

– Если она будет.

– Тем не менее, лучше быть к ней готовыми. Спасибо за идею, я пошел в город. – Лоренцо встал с дивана и направился к выходу из комнаты.

– Постой, куда ты на ночь глядя?

– Когда мы заезжали в город, я заприметил тут кузнецу, я буду там.

– Остановись на минутку, что ты хочешь сделать?

– Я обязан Гарольду жизнь, так что я не намерен просто смотреть за тем как он умирает, я должен помочь ему, и теперь я кажется знаю, как я могу это сделать.

– Надеюсь ты не сошел с ума, также, как и он?

– Нет, я как никогда нормален и, пожалуй, это лучшая моя идея.

– Ладно, думаю, нет смысла тебя останавливать. Надеюсь тебя без проблем выпустят и впустят.

– Думаю, да, – Лоренцо протянул Катарине клинок Гарольда, – передай ему это завтра перед боем.

– Хорошо, – Катарина взяла клинок.

– Не переживай, он не подведет тебя, я уверен в этом, – Лоренцо улыбнулся, после чего покинул комнату.

– Как думаешь, Оливия, Гарольд сможет победить завтра? – спросила принцесса.

– Не знаю, я не видела, как он сражается и на что способен в этом плане. – художницу несколько передернула из-за того, что Катарина произнесла ее имя.

– Сказать по правде, я тоже. У нас была небольшая стычка в пабе, но вряд ли это можно сравнивать с тем, что ждет его завтра.

– Когда я его увидела в первый раз, он показался мне сильным, но то что я увидела сейчас совсем не похоже на то, что я увидела тогда. Так что, если он не выкинет весь этот вздор из своей головы и снова не станет таким, как был, шансов у него будет не много.

– Мы должны подбодрить его.

– Я пыталась и, как видишь у меня это не получилось, так что теперь я могу только надеется на него самого.

– Я очень благодарна тебе, Оливия, хотя я не понимаю всего, что произошло и что именно ты помогла ему увидеть, но ты сделала очень много для него. Он так старался защитить меня и рисковал собой, но в итоге ты сделала для него значительно больше, чем я. Спасибо тебе.

– Надеюсь, мои старания не пропадут даром, – художница улыбнулась.

– Когда я увижу его завтра утром, я обещаю, что постараюсь сделать все, чтобы подбодрить его.

– Удачи тебе в этом, – Оливия еще раз улыбнулась, хотя мысленно понимала, что любые попытки несмышлёной принцессы вряд ли смогут хоть немного выдернуть, весь тот бред, которым Гарольд решил забить себе голову.

***

Попытавшись немного поспать, я вновь увидел свой обычный кошмар и, когда очнулся от него, увидел, что рядом с решеткой стоит человек, похожий на меня, как две капли воды, разве что с ужасно растрепанными волосами, бородой и усами.

– Ты мой новый кошмар? – осведомился я у своего двойника.

– Почему ты так решил?

– Ну, а кем ты еще можешь быть?

– Ну, например, твоим братом.

– Нет, он обычно не стоит в такой позе, уж поверь мне.