Четвёртый сон корабля

– Огонь перекинулся на генераторный отсек два. Все генераторы отключены. Предпринимаются меры по ликвидации аварийного состояния. Огонь вышел из-под контроля. Гизмо повреждены. Оставшиеся гизмо не в состоянии сдерживать огонь. Короткое замыкание в генераторном отсеке два. Взрыв в генераторном отсеке два. Аккумуляторы повреждены. Ожидаемое время разрядки: восемнадцать минут.

Вихан побежал по коридору, всё ещё немного осоловелый, но в основном отошедший от сна. Бет заковыляла следом.

– Куда ты идёшь?

– К генераторам, разумеется! Корабль! Наши опции?

Голограмма Корабля плыла следом за спотыкающимися на бегу ребятами.

– Доступные опции включают эвакуацию корабля; отсоединение модуля, содержащего генераторы.

– Корабль, покажи мне пожар!

– Система видеонаблюдения в генераторном отсеке отключена.

Вихан пробормотал что-то себе под нос и припустил вперёд. У Бет до сих пор ноги двигались, как у марионетки на верёвочках.

– Как долго он горит? – спросил он.

– Я… не знаю, – сказала Бет. – С тех пор как я проснулась. Минут двадцать?

– И ты не подумала, что его стоит погасить?

– Корабль сказал, что огонь под контролем! – огрызнулась она. – И я не могла спокойно подумать! Он постоянно требовал, чтобы я назначила заместителя командующего!

Вихан что-то буркнул, ускорился и оставил Бет позади. Она ругнулась и велела ногам двигаться нормально. Левой-правой-левой, давай, давай, левой-правой-левой…

– Внимание, – сказал Корабль. – Гравитационная система переключена в режим энергосбережения.

Ноги Бет больше не отталкивались как следует от пола. Каждый шаг толкал её намного дальше, чем она ожидала, и стало сложно сохранять равновесие. У неё скрутило живот.

– Ох нет, – пробормотала девочка, цепляясь за поручень.

Коридор заканчивался дверью, помеченной жёлто-чёрными полосами и табличкой «ГЕНЕРАТОРНЫЙ МОДУЛЬ: посторонним вход воспрещён». Бет влетела в дверь, за ней оказалось незнакомое помещение ещё с четырьмя дверями; дверь в генераторный отсек два была открыта, и она прошаркала внутрь. К горячим стенам было не прикоснуться, запах здесь ощущался сильнее, едкий воздух разъедал лёгкие.

Она рванула за угол и чуть не налетела на Вихана. Он смотрел сквозь сверхтолстое защитное стекло смотрового окна. Сама она могла бы и не смотреть: отражённое пламя освещало его лицо. Но она всё равно повернулась к окну.

Недостаточно было бы сказать, что в комнате пожар, – вся комната и была огонь. Массивный стальной генератор был объят пламенем. Пол горел, горела краска на стенах. Огонь ревел; Бет ощущала эту ярость даже через изоляционный материал, стекло. При почти отсутствующей гравитации огонь не поднимался языками вверх, а распространялся повсюду, разлетаясь шарами голубовато-алой плазмы, которую совершенно невозможно было сдерживать.

Белое облако пламягасительного газа разбрызгивалось спринклерами на потолке, но оно выглядело недостаточно густым, неспособным остановить огонь. Внизу шесть гизмо посылали направленные струи тумана. Они казались такими крохотными на фоне катастрофы. Одна стена была полностью уничтожена, через неё виднелось то, что осталось от генераторного отсека три.

Вихан сказал:

– Мы можем отстыковать только эти два генераторных модуля?

Невероятным образом его голос продолжал звучать ровно.

– Нет, – сказал Корабль. – Модули слишком серьёзно повреждены. Ожидаемое время разрядки: шестнадцать минут.

– Почему распылённая струя не тушит его? – выдохнула Бет.

– Запас хладона истощён. Распылители не могут обеспечить необходимое давление.

– Мы можем использовать воду?

– Распыление воды приведёт как к электрическому, так и к химическому взрыву.

– Ясно, ясно… Значит, что-то другое. Что ещё гасит огонь?

Вихан покачал головой.

– Этого недостаточно, – сказал он. – Этого недостаточно.

Он был прав. Прямо у Бет на глазах просевшая балка придавила одного из гизмо, и пламя взлетело огненным шаром. Гул стал ещё громче.

– Нам нужно отсоединить весь генераторный модуль! – вскрикнула она.

– И что тогда? – возмутился Вихан. – У нас не будет аккумуляторов! У нас не будет энергии! Мы замёрзнем и умрём!

«Мы могли бы поджечь генераторы, чтобы согреться, – пронеслась истеричная мысль. – Давай же. Думай. Думай. Отстыковать генераторы – это смерть. Эвакуироваться, запустить себя в безвоздушное пространство космоса в крохотном спасательном катере – это смерть. Чем можно погасить такое пламя? Ничем. Ничем на Земле. Ничем…»

– Корабль! – завопила она. – Открой обе двери из шлюзовой камеры генераторного отсека два!

Вихан, открыв рот, уставился на неё.

– Ты что, хочешь зайти туда? – взревел он. Пламя так гудело, что она едва слышала его.

– Вакуум! – заорала она. – Вакуум!

Судя по его переменившемуся лицу, он понял. Двери внешнего доступа вели в атмосферный шлюз, но если они распахнут сразу и внешние, и внутренние двери отсека… откроется прямой проход в космическое пространство.

Возле неё раздался голос Корабля: