Четвёртый сон корабля

– Э… Ага. Временно исполняющая обязанности. Это долгая история.

Миккель обдумал это.

– Я не буду звать тебя «мэм», так и знай, – сообщил он, и Бет заулыбалась. Похоже, с ним всё в порядке.

На другом конце комнаты Вихан вёл примерно такой же разговор с Арнольдом. Арнольд уже сидел, хотя и слегка покачиваясь, и Бет увидела, как посреди разговора он вдруг обернулся и вытаращился на неё. Она притворилась, будто ничего не замечает.

Затем они пробудили Лорин и Люсиль. Остальные дети были слишком юные, будить их Корабль отказался. К удивлению Бет, он воспротивился и пробуждению Лорин.

– Лорин Хупер слишком молода, чтобы пробуждать её, – сказал он.

Бет нахмурилась:

– Но я считала, она нашего возраста.

– Лорин Хупер одиннадцать лет. Она слишком молода, чтобы быть членом команды, работающей в кризисной ситуации.

«Одиннадцать? Немудрено, что она такая маленькая», – подумала Бет.

– Ну это не имеет значения, раз она учится вместе с нами по всем предметам. Значит, она одна из нас. Пробуди её.

– Лорин Хупер слишком молода.

– Но она нужна нам, чтобы наладить корабельную навигацию!

Лицо Корабля оставалось бесстрастным и неколебимым.

– Лорин Хупер не сможет наладить навигацию Прыжка. Лорин Хупер слишком молода.

– Но это… – Бет разочарованно выдохнула. – Ну… Ладно.

– Ладно? – переспросил Вихан с другого конца комнаты. Голос его так и сочился презрением. – Это так ты отвечаешь подчинённому?

Бет сказала:

– Ты же слышал, Корабль говорит, что она слишком молода.

– Понятно, – сказал он, – и ты будешь делать то, что говорит Корабль. Вот теперь мне ясно, почему он сделал капитаном тебя.

У Бет вспыхнули щёки, и гневный румянец залил лицо и шею такой быстрой волной, что у неё закружилась голова. Да как он смеет…

– Корабль! – рявкнула она. – Как капитан я приказываю тебе пробудить Лорин Хупер и включить её в кризисную команду.

– Это прямой приказ? – спросил Корабль.

– Да! Исполняй!

– Очень хорошо. Лорин Хупер будет пробуждена. Твой приказ зарегистрирован в бортовом журнале.

Вихан повернулся и зашептал что-то Арнольду, тот фыркнул. Бет кипела. Доказала ли она, что способна быть командиром? Или просто поддалась на провокацию Вихана?

Но важно не это, а то, что Лорин проснётся. Лорин была лучшим спецом по техническому оснащению корабля, какого они могли получить. Бет не понимала, отчего Корабль так упорно не желал пробуждать её.

Пока ребята сидели в открытых капсулах для сна, приходя в себя, Бет, Вихан и Корабль должны были объяснить им ситуацию.

Стоя перед однокурсниками, Бет остро осознавала, как, должно быть, они с Виханом выглядят со стороны: одежда, лица, волосы – всё в серой пыли, поднятой злосчастным генератором. Они грязные, потные и взлохмаченные. Вихан стоял, скрестив руки на груди, слегка отвернувшись от неё.

– Ну значит… Привет, – волнуясь, произнесла Бет. Все выжидающе смотрели на неё. Девочка кашлянула. – Эм, так. Это… Ясно, значит, произошло… Событие. Мы не знаем точно, что случилось, и Корабль тоже не знает, но он был вынужден прыгнуть – прям очень быстро и… неожиданно. Поэтому ему пришлось погрузить всех в экстренный Сон.

– Почему? – спросил Арнольд.

– Мы не знаем, – сказала Бет. – Но кораблю нанесён ущерб. Может, его атаковали. Возможно, взрыв или, может, что-то врезалось в нас. В общем, произошло что-то плохое. Сонные диски, похоже, не справились.

– А Корабль не знает, что случилось? – переспросила Люсиль.

Бет покачала головой.

– Записи в бортовом журнале были повреждены. Корабельный бортовой журнал это вроде как его память. Одним словом, он не может вспомнить. Как бы то ни было, мы прыгнули, и вот мы здесь, и нас никто не атакует. Сейчас опасности нет. – «Пожар-то мы погасили», – подумала она, сердито покосившись на голограмму Корабля. – И у нас есть энергия и кислород. Всё, что от нас требуется, – добраться до колонии, и тогда мы сможем всех восстановить. Корабль пробудил меня первой из-за моего балла на экзамене по командованию, а я пробудила Вихана. Так что мы… То есть у нас, значит, есть командование… То есть я исполняю обязанности капитана.

– Почему проснулись только мы? – спросил Миккель.

– Корабль говорит, что все, кто младше нас, слишком молоды, чтобы быть частью экипажа. А все, кто старше, ещё бодрствовали, когда произошёл Прыжок, и их нельзя разбудить. Так что кроме нас управлять полётом некому, – объяснила Бет.

Дети переглянулись.

– Так вот, – продолжила она, – проблема следующая: мы не можем прыгнуть. – Она кивнула Кораблю, и тот спроецировал перед ними голограмму «Ориона». – Красные зоны отмечают места, где корабль был повреждён, – сказала Бет.

Повисло молчание.

– Но… он весь красный, – сказал наконец Арнольд.

– Ага.

– Mon dieu[11], – прошептала Люсиль.

– Где мой планшет? – спросила Лорин. Она выкарабкалась из своей спальной капсулы и шарила под ней. – Я оставила мой планшет здесь, когда отошла ко Сну. Ну и где он?

– Я не знаю. Корабль? Где планшет Лорин?

– Его здесь нет, – сказал Корабль.

– Но он нужен мне, чтобы посмотреть, что тут происходит!

– Мы найдём его рано или поздно, – сказала Бет. – А пока ты можешь спросить, что нужно, у Корабля.