Четвёртый сон корабля

– Но я не доверяю… – Лорин осеклась. – Я просто хочу посмотреть всё сама, – пробормотала она с недовольным видом. Пальцы у неё сердито сжались в кулаки.

Бет пожала плечами:

– Ну значит, поверь пока что мне. Мы его отыщем, ясно?

Лорин кивнула с сомнением и сунула руки в карманы своего комбинезона. Бет перевела взгляд на голограмму.

– Ладно. Все важнейшие функции работают. Функции жизнеобеспечения. Но мы остались без гипердвигателя Прыжка и без почтовых шаттлов – мы никуда не можем переместиться и не можем никого позвать на помощь.

– Может быть, нам следует просто подождать, и помощь придёт сама? – спросил Миккель. – Мы должны находиться в точке выхода Прыжка, и у других колоний есть корабли. Может, нам стоит просто дождаться одного из них?

– Ну в этом-то всё и дело, – сказала Бет. – Мы находимся не там, где должны были бы. В смысле… вообще не там. Корабль, покажи карту.

Изображение «Ориона» рассеялось, а на его месте появилась трёхмерная карта космического пространства с крошечными точечками, обозначающими звёзды.

– Это земное Солнце, вот, – указала Бет. – А вот это Эос, куда мы направляемся, вот здесь. – На голограмме высветился ломаный маршрут, прыгающий по карте. – А сейчас мы находимся… вот тут.

Появилась ещё одна точка, в совсем другом конце карты, в сотнях световых лет от того места, где они должны были оказаться, следуя по маршруту.

– Как, чёрт возьми, мы сюда попали? – удивился Арнольд.

– Понятия не имею. Могу только предположить, что, когда произошёл сбой экстренного Прыжка, мы по случайности очутились в этом рукаве галактики[12], – Бет продолжила объяснять. – Здесь поблизости есть небольшая колония – Мина Три – на расстоянии примерно семи световых лет. Но к ней ведёт только один расхожий маршрут, и мы находимся не на нём. Так что ждать нет смысла, потому что никто не придёт. Нам нужно починить гипердвигатель Прыжка и навигацию.

У Бет пересохло в горле. Говорить перед всеми оказалось непростым делом. Вихан так ничего и не сказал, лишь поглядывал по сторонам так, будто ему всё наскучило.

– Выходит, мы настраиваем Прыжок, прыгаем к этой колонии, и тогда мы в безопасности? – спросил Арнольд. – И всё?

– Именно так! – сказала Бет. – Только, хм, есть ещё одна проблема.

Она рассказала, что произошло в генераторных отсеках. Люсиль испуганно округлила глаза, но Арнольда и Лорин, похоже, описание пожара впечатлило.

– Нам необходимо настроить излучатели поля Прыжка, – сказала Бет. – Но для этого нам нужны гизмо, а все, что остались, заперты в генераторном отсеке с выходом в открытый космос. И мы не можем их оттуда вытащить.

– Ну тогда мы не можем и починить движок! – воскликнул Арнольд. – Зачем мы вообще тратим время на эти разговоры?!

– Ну… – Бет пожевала губу. – Я не…

– Мы застряли! – застонала Люсиль. – Корабль не может сдвинуться с места!

– Да, но…

– И что нам делать? – спросил Арнольд. – Мы не выживем здесь!

– Погодите, всё не…

– А что, если генераторы отрубятся? Мы останемся без энергии и замёрзнем насмерть!

– Стоп! Успокойтесь…

– Ты типа капитан, и ты говоришь нам, что ты понятия не имеешь, что нам делать!

– Вот если вы послушаете, – огрызнулась Бет, – я как раз объясню…

– Что же с нами будет?

– Тихо! – рявкнул Вихан. – А теперь все замолчите!

Он шагнул вперёд, лицо его приняло строгое выражение.

– Все послушайте меня. Это неожиданная ситуация, однако никак не катастрофическая. И мы должны сохранять спокойствие. – Он взмахнул рукой. – У нас есть система жизнеобеспечения. Ситуация не аварийная. Мы всё проверим, оценим и выработаем план. Лорин, ты будешь взаимодействовать с Кораблём, получишь данные о состоянии систем Прыжка. Арнольд, ты наш инженер. Проверь состояние генераторных отсеков один и четыре, убедись, что там всё в порядке.

Он словно стал выше, как только заговорил; голос его оставался спокойным, но разом заглушал все панические возгласы. Это было похоже на волшебство. Бет слушала так же зачарованно, как и все остальные.

– Люсиль, на тебе навигация. Миккель, отвечаешь за связь. Нужно выяснить, можем ли мы послать сигнал, чтобы узнать, есть ли кто в пространстве вокруг. А также проверь гравитацию и систему генерации кислорода. – Он оглядел их небольшую команду. – Именно такую работу мы учились выполнять. Именно для таких ситуаций мы и учились. Мы – экипаж корабля, и мы не паникуем. Так?

Все, включая Бет, пристыженно кивнули.

– Хорошо. Есть ещё вопросы? – спросил Вихан.

В повисшей тишине Арнольд нараспев протянул:

– Ага. Почему Бет капитан?

Все посмотрели на неё.

«Ох нет…»

– Ну… э… – промямлила Бет. – Корабль, хм, выбрал меня за лучшие способности к командованию. – Сказанное вслух, это звучало смешно даже для неё. Вихан ничего не сказал.

– И что, мы обязательно должны делать то, что говорит Корабль? – спросил Арнольд. – Ведь тут нет никого, кроме нас. Может, нам самим решить, кто будет капитаном?

– Нет, ну потому что это так не работает. Сам знаешь, есть командная вертикаль…

– Может, нам лучше проголосовать? – спросила Люсиль.

– Нет! Слушайте, Корабль передал командование мне…