Четвёртый сон корабля

– Открытие обеих дверей шлюзовой камеры приведёт к резкому разрежению атмосферы. В своём текущем состоянии генераторные отсеки два и три могут потерять структурную целостность. Пожалуйста, подтверди свой…

– Да! Просто делай! Подтверждено!

– Подтверждено.

Через стекло она увидела, как открывается внешний люк. С содроганием открылись внешние и внутренние двери, и словно бы ветер пронёсся по помещению. Всё вдруг накренилось в сторону люка: пламя, незакреплённое оборудование, гизмо – всё потянулось в вакуум космического пространства.

Гизмо! Но роботы уже прекратили попытки бороться с пламенем и схватились за близлежащее оборудование и арматуру. Раздался новый звук, низкий свист, который нарастал и делался всё более пронзительным, так что вскоре Бет была уже готова зажать уши руками. Звук, с которым всё засасывалось в люк, наполнил помещение и резанул по ушам. Пламя подалось к выходу, распласталось языками, и на мгновение огонь показался даже страшнее, чем был.

Провода, части обшивки и обломки оборудования отрывались и летели в сторону люка, ударяясь о стены. Языки пламени растянулись настолько тонко, что казались нематериальными, почти невидимыми; затем они начали гаснуть.

– Получается! – крикнула Бет.

Генераторный отсек два пустел. Разводные ключи, электроинструменты и куча более мелких и крупных предметов проносились в воздухе. Целая гора обгорелого хлама сбилась в проёме, и Бет подумала, что они заблокируют его, но нет, всё вынесло вон.

Генератор был закреплён в центре помещения на полу, но сейчас содрогался. Отсек два опустел, пламя исчезло. Сквозь выжженную стену Бет видела, что огонь в отсеке три тоже погас – вакуум высосал весь кислород через дыру в стене, и горение прекратилось.

Она триумфально повернулась к Вихану.

– Получилось! – снова воскликнула девочка. Но тот хмуро смотрел на внешний люк.

– Люк повреждён, – сказал он. – Не знаю, получится ли его теперь закрыть.

– И что? Мы можем, если надо, оставить всю эту зону. Не то чтобы нам было нужно это помещение. У нас есть два других генератора…

Тут её внимание привлёк грохот; один из гизмо в отсеке три отцепился, его отбросило на то, что осталось от генератора. Удар оказался очень сильным. По полу под ногами Бет и Вихана пробежала дрожь, и с надрывным звуком генератор выломало из крепежа… и он заскользил по помещению.

Двигаясь поначалу медленно, устройство постепенно набирало скорость. Оно было настолько огромным, что казалось фатально неудержимым; массив раскалённого докрасна металла, сталкивающий или сминающий всё у себя на пути: приборы, крепежи, ещё одного гизмо… Он с грохотом ломанулся в проём разломанной стены, влекомый всасывающей силой вакума из открытого шлюза.

– Ох нет, – только и успела сказать Бет, когда генератор три прорвался в отсек два и ударил в своего собрата.

Бет ощутила столкновение его через подошвы ног на полу. Это было… мощно.

Оборудование с обоих генераторов разлетелось во все стороны, а сам генератор три подскочил и отлетел боком. Бет смотрела. Выглядело так, будто он направляется к ним.

– Беги, – сказал Вихан.

Да, генератор определённо двигался к ним.

– БЕГИ!

Вихан ухватил её за футболку и потащил назад. Она споткнулась и чуть не упала на него, но выправилась и поспешила следом.

– Закрыть шлюзовую камеру отсека два! – крикнул Вихан. – Корабль, закрой шлюзовую камеру!

– Шлюзовая камера не может быть закрыта, – сказал Корабль. – Корпус был повреждён. Внутренние и внешние запоры были повре…

Генератор три врезался в стену позади них.

Оглянувшись, Бет в изумлении увидела, что стена выдержала. Переборки были сконструированы так, чтобы выдержать даже взрыв; они прогнулись, но не проломились.

Окно треснуло и раскололось на тысячи осколков. Вихан и Бет рухнули в дверь, ведущую в коридор, и Корабль с лязгом закрыл её за ними; за стеной раздался грохот, а затем всё стихло. Медленно крутанувшись в понизившейся гравитации, Бет посмотрела назад сквозь крохотное окошечко в двери.

Осколки стекла уже высосало в атмосферный шлюз. Устроивший весь этот кошмар генератор три снова двигался туда же, словно притягиваемый открытым космосом. Бет, зажав рот рукой, смотрела, как он проскользил к выходу, ударился о края более узкого, чем он сам шлюза…

…и остановился.

Коробка шлюзового люка смялась при ударе, но выдержала, и генератор заткнул проём, почти перекрыв его. Россыпь новых мелких осколков застучала по нему, но сам генератор остался неподвижен, почти втиснутый в люк.

Бет вдруг заметила, что гудят сирены. Корабль говорил:

– ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ПОВРЕЖДЁН КОРПУС В ГЕНЕРАТОРНОМ ОТСЕКЕ ДВА. ПОВРЕЖДЁН КОРПУС В ГЕНЕРАТОРНОМ ОТСЕКЕ ТРИ. ВСЕ ГЕНЕРАТОРЫ ОТКЛЮЧЕНЫ. ВРЕМЯ ДО ПОЛНОЙ РАЗРЯДКИ АККУМУЛЯТОРОВ: ШЕСТЬ МИНУТ. ПРИГОТОВЬТЕСЬ К ОТКЛЮЧЕНИЮ СИСТЕМ ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ. ПРОЙДИТЕ К ЭВАКУАЦИОННЫМ КАПСУЛАМ. ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ!

– Корабль, – прохрипел Вихан, – огонь потушен? Мы можем теперь активировать другие генераторы?

– Пожар в генераторных отсеках два и три был потушен. Генераторы один и четыре теперь могут быть активированы.

– Активировать генераторы один и четыре!