Четыре года войны

— Товарищ командующий, наверное, штурмовать корпуса тракторного завода не придется. В 1151-й полк явился парламентер — лейтенант 24-го немецкого танкового полка. Он сообщил, что весь полк в составе пятисот солдат в строю и свыше восьмисот раненых согласен сдаться в плен на условиях, что их накормят и окажут медицинскую помощь. Говорит, что они уже в течение трех дней не получают ни грамма пищи, солдаты истощены до крайности, артиллерийский и минометный огонь во время вчерашнего нашего наступления нанес им большие потери.

Через два часа должен был начаться решительный штурм последнего очага сопротивления немецко-фашистских войск. Надо было торопиться.

— Парламентера доставить в штаб дивизии, в армию его не направлять. Для решения всех вопросов принятия капитуляции немецко-фашистской группировки к вам выезжает заместитель командующего армией генерал Козлов, — ответил я Водопьянову.

Дальнейшая церемония принятия капитуляции немецких войск в этом районе протекала так. В расположение противника был послан наш парламентер — старший лейтенант В. Кузин. Его сопровождал прибывший к нам немецкий парламентер. Развернув белый флаг, изготовленный из трофейного парашюта, и подойдя к проволочным заграждениям врага, Кузин крикнул на немецком языке:

— Не стрелять! Парламентер!

Сопровождавший Кузина немецкий лейтенант повторил:

— Не стрелять! Русский парламентер!

Кузин был препровожден в штаб генерал-полковника Штреккера, который размещался в подвале сборочного цеха тракторного завода. Здесь находились также трое других гитлеровских генералов.

— Советское командование поручило мне, — сказал наш парламентер, — передать вам ультиматум с условиями капитуляции. Немецким войскам надлежит немедленно сложить оружие и прекратить всякое сопротивление.

— Согласен, — проговорил генерал-полковник Штреккер.

Между тем гитлеровские части и подразделения, не ожидая указаний своего командования, начали самостоятельно выходить из укрытий, выстраиваться и следовать в направлении наших войск. В этот день было взято в плен около 17 тысяч немецких солдат, несколько сотен офицеров, в том числе 7 полковников и 5 генералов. Доставленного ко мне генерал-полковника Штреккера я спросил:

— Как вы оцениваете проведенную советскими войсками операцию?

— На долю русских выпало большое счастье, — нехотя ответил он.

— Ну уж если вы склонны говорить о счастье, — заметил я, — то скорей уж вам — полковнику старой немецкой армии — выпало своеобразное «счастье» быть под командой ефрейтора.

Штреккер понял, что я имел в виду Гитлера. Он насупился и, немного помолчав, сказал:

— В Россию нельзя ходить с мечом, об этом мы предупредим своих внуков и правнуков…

В этот же день командующему Донским фронтом было направлено донесение: «Войска 66-й армии поставленную задачу выполнили. Заняли район поселка и завод СТЗ (Сталинградский тракторный завод. — А. Ж.). Вышли на западный берег Волги и соединились с частями 65-й и 62-й армий. Продолжается очистка всех занятых районов».

Так закончилась Сталинградская битва. Над лежащим в руинах городом, над великой русской рекой, на берегах которой в течение шести месяцев не смолкал днем и ночью гул канонады, воцарилась долгожданная тишина. Фронт на Волге был ликвидирован. По сталинградским дорогам, изрытым авиационными бомбами и артиллерийскими снарядами, потянулись нескончаемые колонны пленных.

В ходе боев за волжскую твердыню войсками армии было выведено из строя более 15 тысяч солдат и офицеров противника, 332 орудия, 373 танка, 412 автомашин и много другой боевой техники, захвачены большие трофеи.

Главная боевая заслуга солдат и офицеров 66-й армии в этом гигантском сражении заключается в том, что они, вступив с ходу в оборонительные бои северо-западнее Сталинграда непосредственно у Волги, активными боевыми действиями вначале сковали, а затем разгромили части 14-го танкового и 11-го армейского корпусов 6-й немецкой армии. В дальнейшем в ходе наступления вместе с войсками генерала П. И. Батова армия освободила многие населенные пункты и северную часть города Сталинграда, в том числе тракторный завод, заводы «Баррикады», «Красный Октябрь», прилегающие к ним поселки, и соединилась с войсками 62-й армии генерала В. И. Чуйкова.

Победа, одержанная Красной Армией на Волге, это победа всего советского народа, руководимого нашей Коммунистической партией. Не случайно в дни героической эпопеи, в дни самых тяжелых испытании, многие солдаты, сержанты, офицеры непосредственно в окопах, на поле боя связали свою судьбу с родной партией: 6762 воина армии стали коммунистами, а 4426 — комсомольцами.

В трудные дни боев мы ощущали постоянную заботу о нас тружеников тыла. В ноябре 1942 года в армию приехала большая делегация Туркменской ССР во главе с Председателем Президиума Верховного Совета республики товарищем Бердыевым. Гости побывали во многих частях, непосредственно на позициях, в окопах, рассказывали воинам о своем труде, успехах. Эти теплые встречи оставляли глубокий след в сердцах солдат, командиров, воодушевляли их на новые подвиги.