Четыре круга судьбы

(Читали, восторгаясь тем, что открывалось воображению… Замерев, боялись проронить любую «низшую» мысль… А теперь — идти с наивными мифами, в которых боялись усомниться? Или, если мифы — как раз правда… На кого надеяться, о чём с кем говорить?)

— Но… где хоть это? — спросил Итагаро. — Ты помнишь, где проход?

— Не помню, — вырвалось и это.

(А — говорил так уверенно! Не своими словами!)

— Так о чём речь? — спросила Фиар. — Если даже ты не помнишь!

— И ничего толком не знаем, — добавил Минакри. — Мифы, где звёзды вколочены в твёрдое небо, датировка возраста Мироздания — тысячи лет, хотя по данным науки — миллиарды! Но — высшее, основополагающее знание! Усомнишься, и…

— Сперва отбрось всю науку, а там посмотрим! — не выдержал Итагаро. — Ну, почему так?

— Вот правда, — подтвердил Ратона, — с этого же начиналось! Веришь в духов — должен и в это!

— Так куда пойдём? — спросила Фиар. — Где, на кого надеяться? И… где, в конце концов, Истина?

Джантар — с какой-то пустотой в сознании, механически — бросил взгляд за окно. Где — так же по-прежнему (и казалось, равнодушно) поблёскивали рельсы, и кто-то шёл вдоль путей…

…— Подождите, — начала Фиар, тоже глядя в окно. — Ведь тут… что-то было! На этом самом месте!

— Было, — сразу подтвердил Итагаро. — Только… что?

— Да! — спохватился Донот. — Я ходил на вокзал выяснять обстановку! А вы ждали тут! А только дошёл — сапог лопнул сверху донизу!

— Какой сапог? — не поняла Фиар.

— Ну, говорю — как там было! У самой казармы для поездных бригад споткнулся — сапог и лопнул!

— Да, на новобранцах, я сам видел, форма лезла по швам, — подтвердил Итагаро. — В таких местах, что сказать стыдно — а их же за это… Нет, продолжай!

— Нет, сначала я пошёл не в казарму — просто на свет фонарей. Думал, посмотрю, что и как… А выяснить оказалось невозможно! Думал, за четыре дня уже развезли всех, разместили где-то — а они до сих пор спят вповалку! Расписания со стен сняты, диспетчеры ругаются через динамики, какой вагон куда цеплять… Но — и обыкновенные пассажиры были! Из их разговоров узнал: чей-то поезд опаздывает на десять часов, чей-то — перенесли на завтра, а спать негде… ну, и формируется уже что-то вроде забастовочного комитета пассажиров! Даже меня чуть в него не записали, хотя только спросил: что делается, и как выяснить, какой состав куда идёт? И вдруг вижу: в углах зала — охрана с автоматами! Начинают присматриваться ко мне… От ужаса и сказал: я не пассажир, я проводник, мне надо вывезти группу больных бубонной оспой! Как все вдруг затряслись… И всё равно — повели под конвоем…

(Джантар — будто увидел внутренним взором, как это было!)

— …не успел сообразить, куда! Правда, шли далеко сзади, но всё думал: хоть бы не заметили сапог! А лавное — что делать дальше? И внутрь там где-то не вошли, впустили одного, сами остались у дверей… А у меня и документов никаких! Иду где-то вверх по лестнице, как мне сказали — и там полная неразбериха: все мечутся, кого-то ищут — и не хватает как раз проводников! Отсрочников от призыва в армию — вдруг всех забрали, ну и… Пока соображал, как быть — кто-то хватает за руку, говорит: поедешь в таком-то составе! А я и тут говорю: у меня — больные бубонной оспой! Тогда тот командует: выдать ему форму, документы — и в медпункт, за документами на больных! На вас то есть… Не знаю, за кого приняли, но выдали без лишних слов и форму, и документы — даже не смотрел, на чьё имя! И в медпункт — объяснили, где это — пошёл уже без конвоя! Увидели, что выхожу уже в форме… Или им всё равно, лишь бы увёз больных скорее… А я, раз так назвался — решил идти до конца…

(«Ой… А разве оспа бывает бубонной?» — спохватился Джантар.

— …Но сами подумайте: какие имена вам придумаю с ходу? Вот и назвал — настоящие! Арефьевы — и есть Арефьевы: будто одна семья, шесть братьев и сестёр! Потому что меня спросили: а конвой? Ответил: есть два солдата! Двоих из вас — в список и не внесли! В общем, так получилось… И уже собираюсь идти… и вдруг — фельдшер, или кто он такой — требует предъявить самих больных и документы, с какими ехал раньше!

— И что? — нетерпеливо спросила Фиар.

— Оказывается, документы должен подписать ещё начальник станции, иначе не дадут вагон! Вот для чего надо…

(«Да, а куда ехать?»— чуть не спохватился Джантар. Это же «не всерьёз»! Опять — увлёкся, поверил!

Или… нет! Это рассказывал — «тот» Донот! А слушал, в своём вагоне — «тот» Джантар»!)

…— А если бы дал вагон — то куда? — спросил «тот» Минакри.

— В «институт особо опасных инфекций», — ответил «тот» Талир. — Есть где-то такой…

— Вот и решил воспользоваться… А когда он потребовал предъявить вас всех, у меня опять вырвалось: они ещё в больнице, их надо привезти! — продолжал «тот» Донот. — И что вы думаете: звонит куда-то — и через пять минут к вокзалу подъезжает санитарный фургон! Ехать за вами… Но вы-то — тут! Ну, думаю, пропали…

…— И с ужасом думаю: что же вы подумали о моём отсутствии? — продолжал, как в дурном сне… и здесь, «этот» Донот!..