Четыре круга судьбы

— …вели записи наблюдений, снаряжали экспедиции! И иногда… дополняли записи, а иногда — сами отойдя всего на несколько шагов, исчезали…

— И я слышал! — прошептал Итагаро. — Так это…

— И были находки непонятных предметов, и встречи людей, говоривших на непонятном языке! Но… — неизбывная горечь прорвалась в мыслях Джантара, едва вспомнил это. — Ничего уже не проверишь: архивы погибли под обломками храма! Сожжены в голодный и холодный 14630-й год…

(«Или… 13640-й»? — опять усомнился, но остановиться не мог.)

— …толпой взбесившейся нищей погани, неспособной понять ни ценности архива, ни того, насколько далеки интересы голодавших со всем народом жрецов от спекуляции хлебом…

(И — обмер, поняв: «не свои» слова! И — не на самом деле!)

— Да, вот эти «неграмотные! — не выдержал, однако, Итагаро. — И что дальше?

— С тех пор те зоны или места… оцеплены войсками, охраняются едва не строже, чем государственная граница… — закончил Джантар, договорив, что вспомнил.

— Но… Верно! — возбуждённо начал Лартаяу.

— Да, это выход! — не раздумывая, согласился Ратона…

— …Это выход, — повторил он через минуту, за которую никто не произнёс ни слова.

— И жизнь, насыщенная новой информацией! — ответил Итагаро. — То, что надо! Было бы только, на чём записать, что увидим!

(«Но… Подождите!»— едва не вырвалось у Джантара.)

— А как — с первобытной жизнью, отравленной дичью? — не поддержал порыва Герм. — В принципе я не против — но как жить, чем питаться?

— И поселений людей там нет, — добавил Талир. — Испокон веков боятся этих мест. И границу как перейти…

— Так… отравлено всё! — ответил Ратона. — А там хоть отравы меньше!

— А с переходом будет трудно, — ответил Итагаро. — Я жил у границы, видел, как охраняется… Свой самолёт летит на ту сторону — и то собьют! Знаю случай… Горючее кончилось, или что-то сломалось, передали: ничего не можем сделать, разрешите сесть там, потом как-то доберёмся! Ну, и подбили…

— Хоть бы что-то человеческое было в этих «защитниках страны»! — возмутилась Фиар. — Но хоть не пассажирский?

— Нет, свой, военный… Ведь кто «призван» и наскоро выучен сесть за штурвал — чуть не студент консерватории… Да, у них всё так: и для раненых на учениях — половые тряпки в автоклаве варят вместо бинтов! Если это такая нужная организация, что через неё норовят пропустить большую часть мужского населения страны — почему и наркоз из гарнизонной поликлиники всякая сволочь ворует и перепродаёт втридорога, а на операции для обезболивания — даже детям дают самогон, или просто давят на сонную артерию, а с ворами ничего сделать не могут? А за этот… кордон до зубов вооружённой охраны — однажды прошёл просто сумасшедший! И проверяют-перепроверяют всю родню, не знаю до какого колена, назначая на ответственные должности — и всё равно найдётся запутавшийся в любовных играх подонок, которого можно…

— И ты согласен… — с ужасом начала Фиар.

— Да это не люди уже! Поставь перед ним родного брата — думаешь, по приказу не выстрелит?

— Родного брата… — почему-то задумчиво повторил Лартаяу.

— Вот так шпионы и добираются до секретной информации!..

(«А… чьи шпионы? — подумал Джантар. — Какие страны… на самом деле?»

Снова кольнуло: всё — не настоящее! Сценарий!

А уже недалеко до рассвета!

И что, реально это? Выйти на связь с каким-то шпионом, шантажировать его — чтобы добраться до… того места? А дальше? Жить первобытной жизнью: ловить рыбу, выращивать что-то для пропитания? Это хоть — умеют?..)

…— А идея не так хороша, как казалось вначале, — вдруг сказала Фиар. — Это для внешнего наблюдателя всё просто: ты вошёл куда-то, и исчез! А — ты сам? Что будет с тобой? Вдруг превратимся… в нечто совсем иное? Мальчики, подумайте!

— И так с каждой смертью превращаемся в нечто иное, — ответил Герм (будто теряя уверенность по ходу фразы!). — Наверно, душа имеет определённые… физические параметры, и они меняются при переходе из живого состояния в мёртвое! Вот потому и беспричинный страх охватывает, когда являются привидения…

— Не обязательно, — начал и Донот. — Только когда прямо обращаются…

— Но это тут люди рождаются вновь! — ответил Ратона. — А там что будет?

(А Джантара — охватил самый настоящий ужас…)

— Нет, ты подумай, что будет тут! — вырвалось у него. — Родиться, и… всё сначала! Опять тупая учёба в шесть лет с палочек и закорючек, «посвящения» на каждом новом месте в одноклассники, соседи, однополчане… и полное вырождение человечества! А как воплощаться душам людей, если… людей не будет?

— Так что же… — начала и Фиар. — А там…

(Ужас положения — дошёл до всех?)

— Но там высшие духи… (Джантар даже не понял, он ли сказал это!) …А они, считается — понимают таких людей, как мы, лучше «обычных»!

— Или — как-то там звать на помощь инопланетян… — начал Талир.

— А что мы о них знаем? — спросил Итагаро.

— О тех и других: как к ним обращаться? — добавил Ратона.

— А ведь сколько читали о высших духах… — начав, не закончила Фиар.

— Иной Разум… Космический Разум… — ещё вырвалось у Джантара.