Четыре круга судьбы

— Да, — согласился Редан. — Какая-то планета, безлюдная местность… И никакого представления: где жили раньше, как там всё называется? «Неполнота памяти»… С чем может быть связано?

— Не представляю пока, — ответила за всех Френла. — Но что-то уже приходит на ум.

— Что именно? — спросил Мидакрин…

— Ну… нам здесь не холодно, правда? Значит — к такой температуре привыкли?

— Точно! А я и не подумал!

— Хотя разве можем тут измерить температуру? — переспросил Утахур.

— Да, — уже растерянно повторил Мидакрин. — Не можем…

— Но и то правда, — задумался Гамир. — Как «там» было…

— Где «там»? — переспросил Редан.

— Вот именно… И к чему мы привыкли? Как мы жили? Вот о чём предлагаю подумать…

— Ну, так и жили… по-видимому! У каждого — много книг, бытовой техники… Иначе — откуда бы знали? А помним же, имеем представление: радиоприёмник, магнитофон, компьютер…

— Ладно, мальчики, — остановила его Френла. — О чём там «имеем представление»…

— Но как раз очень важно! — не согласился Гамир. — Что у нас было… Оптические приборы, карты звёздного неба — а я их почему-то не помню! Карт самой планеты — тоже…

— Но вот и странно — не помнить такое! Мальчики, вы же не думаете, что мы… не на своей планете?..

И снова — все умолкли…

И даже не сразу, пройдя по инерции ещё несколько шагов — один за другим остановились, переглядываясь…

Но ведь… на другую планету — забросить так не могло? Обычный железнодорожный вагон… А это — нужна ракета, космический корабль!

(Кажется… Снова «кажется»!

Да, вот именно — и про космические корабли знал откуда-то! Знаком… не образ — идея!

Но — не летали же? Перегрузка, невесомость, скафандры… Не было такого? Вроде бы…

И… как тут, имеющимися средствами, проверить?)

…— Дышим же без проблем этой атмосферой! — сообразил Гамир.

— И до сих пор не знаем, что тут съедобно, — безразлично, даже вяло, ответил Нилар.

— Например, эти лишайники — можно ли? — уточнил Редан.

— А тут ничего и нет, кроме лишайников, — ответил Утахур.

(И снова все замерли — уже в тревоге…

Ведь правда: чем-то питаться надо! Человек — и существует благодаря этому! А то отвлечённые разговоры можно вести всякие (хотя тут — и не отвлечённые), но если не знать, чем питаться…

А вот именно: что вообще съедобно? Он с ужасом… Нет, думал — что должен быть ужас, если поймёт, что не помнит и этого!)

— И как сюда попали, если так? — продолжал Гамир. — Ушли куда-то… в привычном нам мире, на своей планете?

— Да, так нам кажется, — ответил Нилар. — Тем более: дорога, вдоль которой идём… И смотрите: тундра и тундра! Вокруг, во все стороны…

(А дорога? Жангир ошеломлённо обернулся…

Да, всё это время — шли вдоль неё! Это сперва показалось, что наискось, потому что наискось шла… тень вагона! Но вот дорога — опять здесь!

И он даже — будто… видел её временами, краем глаза! И — шёл, не обращая внимания, не думая: как это? Да, с ними что-то неладно…

Или… это она так свернула? Нет — вроде бы прямая, и шли — прямо! Хотя… с чем соотнести это «прямо» — на местности без ориентиров? Кроме самой дороги — и вагона, что остался далеко за горизонтом…)

…— И нигде ни одного водоёма, — ещё вдруг отметила Френла. — Вот ещё что странно!

— И тундра в каких широтах, — добавил и Гамир.

— И… есть пока не хочется, — будто попробовал успокоить всех Утахур. — Вот это странно особенно. Но… когда-то же проголодаемся! Что тогда?

(И снова — вернулась прежняя жутковатая тревога…

На миг — даже всё покачнулось в отчаянии. Вся местность — как гигантская плоская чаша…

Хотя — выпуклая же! Откуда образ… плоскости?)

— И настанет ночь, — сказала Френла. — Где спать? Что, просто под открытым небом, в этих лишайниках?

— Хоть бы были не ядовиты, — ответил Утахур.

— А я думаю… — начал Нилар. — Кто-то же построил дорогу! Значит, здесь есть другие люди, кроме нас? Должны быть?

— Вернее… были, — уточнил Утахур. — А сейчас… Видишь: кроме неё — больше ничего. И, кроме нас — ни одного человека…

— Но всё-таки: где мы? — уже в тревоге вырвалось у Френлы.

— Вопрос бессмыслен, если нет карты планеты, — ответил Гамир. — И даже видели ли мы её когда-то…

(Но неужели правда: они — «не в том» мире? И даже — без памяти о «том», где жили раньше?)

— Да, верно, — ответила Френла. — Но ещё что странно… Мальчики, вы заметили: тут — только растения? Ни птиц, ни насекомых, вообще… животных! И понимаем, что должны быть, а — нет!

— Действительно… — отвлёкшись от своих мыслей, согласился Жангир. — Если лишайники — растения, — тут же спохватился он, — а не что-то иное…

— И то верно, — Утахур нагнулся, чтобы лучше рассмотреть. — Это вроде бы симбиоз гриба и водоросли… А травы тут нет. И я даже не помню — какие «там» были травы, лишайники…

— И где «там», — добавил Нилар. — Но мы откуда-то знаем друг друга! Встречались…

— Дайте собраться с мыслями… А то даже голова кругом идёт!

— Но полдень мы тут определили, — начал Мидакрин. — Меридиан отметили… Вот только жаль, нет транспортира, чтобы точно определить широту. Приблизительно какая-то средняя — и всё…

— Но знаем, как это делается, — ответил Утахур.

— Так я и говорю! Знаем многое, не знаем — откуда…