Четыре круга судьбы

…Но вскоре — улица странно оборвалась в пустоту, а провода — шли поворотом на другую (ту, что тогда, «выскочив» из-за домов, побежала вдоль рельсов). Утахур плавно повернул руль налево… (И как-то знал — что сразу, до окончания поворота, надо начать возвращать в прежнее положение, чтобы дальше ехать прямо!) И тут же — пересекая продолжение ложбины по маленькому мосту через неё, из-под большого моста и сворачивали трамвайные рельсы — которые затем, свернув ещё раз, продолжались по улице, которую предстояло пересечь…

«А названия улиц? — почему-то подумал Жангир. — Служебная… Площадь Добропорядочности… Однотрубный переулок… — закружилось в сознании. — Откуда это? А тут… можно прочесть?»

Ведь правда: на угловом доме — белела табличка с названием!

Или нет? Он стал высматривать на крайних домах таблички, а… их не было!

(Увидел — лишь «вторым восприятием»? Показалось? Да что это… И бывало ли вообще — «там», обычно?)

Но — были вывески, что-то означавшие! Над витринами первых этажей некоторых домов… Только как прочесть их?

…А дом с табличкой (всё же!) по левую сторону от перекрёстка — приближался. Жангир снова стал присматриваться. Однако…

«НА…6…ЕРЕ…» — а дальше? Не все знаки тогда вспомнили!..

(Хотя… Будто вспыхнуло в мыслях: первая буква его имени — Жангир? Та, что не вспоминалась никак по дороге! Не были уверены, как пишется… А если это — как раз «Ж», потом ещё «Н»: «НА…6…ЕРЕЖНА…»? Но — что значит?)

Он снова бросил взгляд за окно… Нет, проехали! И пятиэтажные дома по обе стороны — скрылись за следующим, двухэтажным, после перекрёстка с трамвайной линией… (Странно: они же — выше! И всё-таки: кто так оставил тут транспорт? И — правильно ли сделали, что поехали?)

…— А вот и остановка, — вдруг сказала Френла. И Жангир узнал… этот знак справа по тротуару (кажется, так это называется?)…

— Да. Останавливаемся, — ответил Утахур.

Жангир не успел среагировать — но Утахур уже остановил троллейбус у двухэтажного здания: тёмно-розового, старой на вид постройки (хотя… как, по каким признакам определялся возраст зданий?), окна которого всё так же пусто чернели: никаких вещей на подоконниках, признаков, что кто-то когда-то здесь жил… А дальше, за этим зданием, виднелось ещё одно — большое, круглое, прозрачное, с как бы стеклянной стеной. Вернее — его единственную цилиндрическую стену и составляли стеклянные треугольники в бетонном каркасе…

— Ну, что делать, — сказал Утахур. — Пойдём на разведку…

(Хотя — зачем остановились? Никто же — не ждал, не собирался садиться к ним в троллейбус! А остановка — в общем для этого? Но… кто мог садиться (или подсесть к ним? Как тут говорится?) в пустом, безлюдном городе? Никого же нигде не было!.. И по-прежнему не знали, что и подумать: куда все исчезли, если жили тут? А если не жили — откуда сам город, кто и зачем построил его?)

И пошли — все остальные, оставив в троллейбусе двоих: Жангира и Дартала…

И было видно — как осматривали стеклянное здание, появляясь в треугольниках окон то тут, то там (если и это правильное выражение?); потом — наконец вышли, явно никого не найдя… Но, хорошо хоть — там, внутри, с ними ничего не произошло! А Жангир и Дартал, напряжённо наблюдая за осмотром ими круглого здания — не проронили ни слова…

…И — ещё решили пойти по домам, заглядывая то в один дом, то в другой; и их снова ждали — в смутной, непонятной тревоге. Хотя Жангир уже понимал: здесь никого нет! И за всё это время — ни один пешеход не появился на улице, ни одна машина не проехала мимо троллейбуса… Уже было ясно: этот мир — таков! Неясно лишь — почему…

…— Что-то они долго, — наконец тревожно заговорил Дартал.

— И как думаешь: что за здание? — Жангир указал на то, цилиндрическое.

— Похоже на торговый центр! Видишь: внутри — как бы прилавки?..

— Да, похоже, — Жангиру и самому так показалось (неясно, сквозь стекло… Но значит — видел прилавки «там», знал, как должны выглядеть!). — А долго они… Правда, город безлюдный, случиться вроде нечему…

(И — лишь тут посмотрел и налево… Но там — отрезок в два двухэтажных дома справа и, кажется, один пятиэтажный слева… обрывался в тундру очередным перекрёстком! И высотные дома — виднелись лишь где-то вдалеке!

Или… Почему-то вновь — странный момент! Но миг показалось: те, его предыдущие слова… сказал не он, а — Дартал ответил ему? Будто их слова, ответы… перепутались!

«Двойное восприятие»! Тоже: сколь странно — здесь, и вообще?)

— …Но что они так долго, — вновь начал Жангир (уже… будто проверяя, он ли это сказал!). — Если тут… никого и нигде, — он снова прислушался к своему голосу. — Будто в этом городе вовсе не жили люди…

— Смотри! — прервал его Дартал. — Кажется, идут…

…— Ну, что? — спросил Дартал, опередив Жангира на мгновение с вопросом (тоже: верно ли так говорить?), едва Утахур и Френла ступили на переднюю площадку троллейбуса (остальные почему-то пошли к задней).

— Никого, — ответила Френла. — Нигде… И этот, второй город — вымер…

— И ничего, — добавил Утахур. — Все дома, квартиры — пусты, будто никто не жил.