Четыре круга судьбы

А — ведь и тогда жили люди! И боролись, и находили выход… И даже какие-то радости — в такой жизни, что сейчас дико представить…)

— Да… И не до лунных и марсианских минералов, — тихо добавил Датан. — Не до истории планет, их эволюции… Где, кем мог быть когда-то — человек, похожий на меня?

— Но ты чувствуешь? — повторила Фрая. — Что мог быть?

— Нет, даже пока не задумывался… И это больше твоё увлечение — такие восприятия… Да, а с этим — как было бы тогда?

— «Процессы ведьм», — с ужасом ответила Фрая. — Но нет! Не из тех времён…

— А из каких? — спросил Тилор. — Хоть приблизительно? Если мы уж начали…

— Не могу понять! Машины, грузовики — уже ездили по улицам, берегу! И набережная — такая, асфальтированная…

— А кто приезжал сюда на лето? — спросил Илтай. — Вернее: кто мог себе позволить? Дети трудящихся людей — или только…

— Вот тоже не пойму, — задумалась Фрая. — Кем они были…

— Кто «они»? Вообще люди, или…

— Вот именно! — вырвалось у вдруг понявшего Джортола. — Наши двойники! Нас всех…

— Так что, — начал Илтай, — ты даже хочешь сказать…

(А у Джортола — это внезапное ощущение уже проявлялось, становясь отчётливее! Готовясь наполниться подробностями, открыть новые грани…)

— Это не случайно, — поняла и Фрая. — И не одна она была тут…

— Но как? — спросил наконец Мантлир (что всё молчал, прислушиваясь). — Чем похожи, на кого из нас?

— Да, и увлекались разными науками — в то время…

— Но какими? — спросил Тилор.

— Не пойму… И так-то говорю об этом впервые, — призналась Фрая. — Всё не решалась…

— И древними формами жизни кто-то увлекался? Как я?

— И техникой на микроуровне? — добавил Илтай. — Такая уже была?

— А те историки? — решился спросить и Джортол. — Как изучали тогда историю, в каком плане?..

(Впрочем, вырвалось — больше от неожиданности! Тоже вдруг показалось: чувствовал давно!

Он растерянно оглянулся — на горы, порт с рядами белых катеров на воздушной подушке; дирижабль, огромной серебристой каплей плывущий над горами…

Но правда! Уже казалось: чувствовал! Не отдавая себе отчёта! И если бы Фрая не сказала — не задумался бы?

А должно быть интересно ему — историку! Представить — своего двойника из иной эпохи!

Но, если не случайность… Их — будто свело вместе? И они чувствуют это?

Неужели…

Ведь… со времён, которые с тех пор и называют по-разному — ничего подобного в истории не было!..)

Да, странно! И странным, необычным — был сам тот момент в истории… Когда многое — вдруг стало иначе, или — многим стало казаться так…

…И это же была — эпоха подъёма, прорыва во многих областях! Люди тех времён сами удивлялись… Оттуда — берут начало привычные ныне домашние компьютеры и автоматы, сеть планетарной связи, агрогорода с фитотронами, фермобильные трассы и флот дирижаблей; тогда же — расшифрован генетический аппарат человека, и найдены способы лечения многих болезней, практически уже неизвестных теперь; освоена регенерация, сделаны первые шаги к конструкции киборгов, раскрыты казавшиеся извечными тайны живого, тонкой материи, пространства-времени… Началось освоение Луны, Марса, Солнечной системы (хотя — и вовремя поняты возможные последствия безудержного «освоения», оставшегося лишь в фантастике! Вовремя предостерегли — Цун Сун, Кламонтов, Кременецкий)…

Но да — и пришлось многое переосмыслить, отказаться от многих заблуждений! И — какой был накал дискуссий! Это сейчас очевидно: нелепо отождествлять пасионарность — с бедностью, лишениями, «выходом из низов»! А тогда: даже ещё бывали студенты — «колхозные стипендиаты»; и в связи с алкогольными фетопатиями — врали про «пьянство от безысходности»… А — «идеологические кампании» по выявлению всякого рода «врагов»? Тоже считалось: необразованный человек «из народа» — прав всегда, и может понять всё, а что необразован — не его вина! И за дикие представления таких «людей из народа» — страдали другие, ни в чём не повинные! Поражала теперь сама логика: деление всего вообще — на материализм как «своё» и идеализм как «чужое»…

Да, многое было переосмыслено тогда! Эпоха легенд…

Но ведь — происходило и иное…

Многим — стало казаться что-то странное… Смутно вспомнились какие-то люди — жившие и работавшие рядом, но вдруг бесследно исчезнувшие; и так же — учреждения, здания; и — факты истории: какие-то военные учения, театральные постановки, судебные процессы!..