Четыре Сына. Рождение легенд

Латгарды синхронно сжали рукоятки своих мечей. Айдан злобно скривил губы, подозрительно окинув наемника взглядом синих глаз. Охрана короля сегодня была как-никогда сильна. Куча сторожевых артефактом, маги, латгарды. И он так просто прошел мимо них?

– Ты квихельм? – вслух спросил король, мысленно послав приказ: "Правду!"

– Нет, Ваше Величество, я обычный наемник. Ищу сильного и достойного покровителя. По слухам, сильнее вас на Материке никого нет, если не считать Ардал, конечно, но у меня с ним давние счеты.

Айдан был удивлен. Все это выглядело подозрительно. Да и сам Хардраг доверия не вызывал. От него веяло необъяснимой угрозой. Почему-то даже сомнений не возникало в его талантах убивать. А такие люди для него сейчас на вес золота.

– Не такой уж и обычный, раз так просто пробрался в замок, – произнес король, запустив пульсары в наемника.

Огненные синие шары пролетели в миллиметрах от его головы, но Хардраг даже ухом не повел, невольно вызвав в Айдане уважение. Далеко за его спиной раздался взрыв, и король с грустью подумал, что должно быть пульсары врезались в статую морской девы.

– Что ж, и в каком качестве ты хочешь мне служить? – спросил правитель Фостэйна.

– В каком пожелает Ваше Величество, – почтительно ответил наемник, смотря не на короля, а в сторону.

Айдан проследил за его взглядом и увидел Эниру. Она покинула фокусника, вышла в первый ряд и уставилась на Хардрага. Королю это не понравилось. Он вновь посмотрел на наемника и с внутренней злостью заметил, как тот осматривает лиру с головы до ног изучающе-порочным взглядом.

Неожиданно Энира дернулась и быстро подскочила к королю. Она схватила его за рукав и грубо дернула, так что ему пришлось нагнуться.

– Не бери его. Он плохой человек. Он мне не нравится, – зашипела лира ему на ухо.

Так вон оно что! Вероятно, она что-то увидела в его ауре. Айдан-то грешным делом подумал, что все как раз наоборот, и Хардраг понравился его маленькой вздорной пленнице, но после ее слов, даже от сердца отлегло. Он окончательно решил взять наемника к себе на службу. Вскоре ему вновь придется уехать из Фостэйна. На северо-западе осталось единственное не завоеванное королевство – Фергас. Король планировал быстро с ним разобраться и вернуться. Естественно, Эниру с собой не потащишь. И в последнее время он все чаще думал, кого бы приставить к ней для охраны, чтобы не сбежала. Сначала он думал поручить это дело Раймонду, но этот Раймонд был чересчур смазлив, король боялся, что наивное сердечко юной лиры может подпасть под его чары. С квихельским Мастером и Подмастерьями он еще не работал, а остальные до нужного уровня не дотягивали. Мерод же и другие маги нужны были в походе.

Проблема решилась неожиданно, в лице так удачно подвернувшегося наемника. Осталось только проверить, как далеко он готов зайти ради своего нанимателя.

Король ухмыльнулся напряженно ожидающей ответа Энире и, обхватив ее за талию, вывел вперед себя.

– Правда хороша, Тэйп? – обратился Айдан к наемнику.

Он ласково убрал золотые пряди лиры, обнажая и без того откровенно оголенные плечики и, поддавшись искушению, медленно и с чувством поцеловал нежную шейку, которую украшали изумрудные капли элегантного ожерелья из золота. Энира же не шелохнулась, продолжая смотреть на Хардрага со страхом. Отличный набор для ее личного охранника.

– Это жемчужина моего двора, – растягивал слова король. Он неторопливо погладил ладонями обнаженные руки девушки от плеч до тоненьких кистей. – Ее зовут Энира. Прекрасное имя. Но, видишь ли, эта нимфа непокорна, строптива и чувствует надо мной власть. Такое положение дел меня не устраивает. Избавиться от нее самому, не хватает духа. А вот ты можешь это сделать.

Айдан прекратил ласкать нежную кожу девушки и довольно грубо вытолкнул ее навстречу Хардрагу.

– Отруби ей голову. Но только быстро, чтоб не мучилась.

– Ч.. Что!? – не поверила своим ушам Энира, обернувшись на короля.

Искренне веселясь, Айдан трагично вздохнул и, с серьезным лицом, печально произнес:

– Я буду скучать, Эни.

Глаза лиры расширились. Пока она пыталась понять шутит он или нет, король послал мысль-приказ Хардрагу: "Действуй, как считаешь нужным".

Наемник медлить не стал. Услышав звук чиркнувшей стали о ножны, Энира резко развернулась к Тэйпу. Мужчина с каким-то жутковатым безразличием, замахнулся и рассек воздух поперек. И вот голова юной лиры отлетела в сторону, под сопровождение громких оров и визгов перепуганной толпы.

Глава 20

Неизвестная сторона.