Четыре Сына. Рождение легенд

Вопросов больше не последовало. Дамаск и Шах сорвались с места, стоило услышать слово "казнь". Самый близкий путь к внутренней площади был через второй этаж.

Пробегая через длинные светлые галереи, мужчины, наконец, добрались до балконного коридора, высоким колодцем окружавшим площадь. Оставалось его пересечь и в конце него спуститься по лестнице на место казни. Но стоило приблизится к выходу на длинную лоджию, как до Дамаска донеслись жуткие детские вопли.

Выбежав под яркие лучи Илара, мужчины резко затормозили и посмотрели вниз. Никогда на этой площади не было столько людей. Они плотно жались друг к другу, с трудом не вываливаясь за веревочные барьеры, перед которыми стояли карберы с алебардами. Женщины в толпе вскрикивали, прятали лица в ладони и плакали. Мужчины стояли бледные, у некоторых по щекам тоже текли слезы.

Первопричина всего находилась в центре площади. Асалбег стоял ровно посередине, раскинув руки в стороны. Вся свободная площадка перед ним была улита кровью. Там же трое рослых палачей в масках истязали потерявшего сознание или уже мертвого мальчика, лет пяти-шести. Двое из них держали ребенка за руки, а второй сдирал с него кожу, бросая ее в большой наполовину наполненный чан. Рядом с ним стоял позеленевший отец святой сакры с Хоралом подмышкой. А в стороне от всего этого кошмара, в окружении карберов, орали и брыкались связанные мужчины и женщины, рядом с ними также скованные рыдали маленькие дети. Их волосы иссиня-черные, темная кожа, ощутимо контрастировала с цветом кожи собравшихся людей за ограждением. Если бы народ всем скопом кинулся на карберов, то уже давно бы все закончилось, но толпа была словно загипнотизирована.

– … Да очистится тело этого несчастного дитя! – громко говорил султан. – Да не станет на плоти грязных отметин Кардаша. Освободите душу грешного!

Бросив в таз последние куски плоти, палач вытащил из-за пояса меч и отрубил окровавленную голову.

– Ублюдок! – выплюнул Шах и сорвался с места, с бешеной скоростью направившись к выходу с балкона.

Дамаск последовал за ним. Но встал, как вкопанный, когда один из палачей вытащил за волосы следующего связанного мальчонку. Ребенок орал, словно его уже начали мучить.

– Нет! Остановитесь! Смилуйтесь! Господин! Повелитель! Молю, не убивай! – визжала одна из связанных женщин, извиваясь всем телом.

Рука у палачей была набитая. Дамаск знал, что если побежит за Шахом, то с мальчишки уже сдерут скальп. Собрав невидимую глазу воду, распыленную в воздухе, Белый заставил ее стянуться в плотные тяжи и смерзнуться в острые пики. Он с силой запустил их в двух палачей с ювелирной точностью попав одному в лоб, а второму в сердце.

Мальчишка, которому только-только успели распороть веревки, без сознания рухнул на мокрый от крови камень. К султану тут же бросились карберы обступив его со всех сторон. Притихшая толпа, насильно собранная на это кошмарное представление, сразу загомонила.

В это время Дамаск уже перепрыгнул через балюстраду балкона, мягко приземлился среди теснившихся людей и быстро направился по освобождаемому для него коридору к месту казни.

– Отпусти этих людей, Асалбег! – предупреждающе крикнул маг, выйдя в центр площади.

– Дамаск? – удивленно протянул султан.

– Больше не будет никаких казней! Ворота Эссора откроются, и все южане смогут покинуть столицу! Карберы уберутся из соседних городов и деревень, не станут более выискивать и отлавливать несчастных, измученных людей!

Испепеляя мага безумным взглядом, Асалбег растолкал охрану и выпрыгнул вперед.

– Ты смеешь!!..

– Ты перешел все границы, Асалбег!! Правитель должен управлять, а не убивать! Ты не достоин чести обладать властью! Лишь то, что ты султан, помазанник Оркуса, останавливало Нас и вынуждало не вмешиваться! Мы больше не намерены смотреть, как ты истязаешь невинных мужчин, женщин и едва вступивших в жизнь детей! Отрекись от престола добровольно, Асалбег. Иначе мы силой заставим тебя сделать это!

Лицо султана залила краска ярости. С перекосившейся гримасой, он трясущейся рукой указал на Дамаска.

– Предатель! Предатель!! – брызгая слюной и вытаращив глаза, орал правитель Эссора. – Взять! Схватить и бросить в темницу!! Гнусная змея, которую я пригрел на своей груди! Заковать!!

Карберам было хорошо известно, кто перед ними. Стражники даже в мыслях не допускали, чтобы напасть на светловолосого мага. Они знали его Силу, видели в действии на карательных операциях. Вся мощь Триады зиждилась на нем. Но приказ султана, есть приказ. Неуверенно, они двинулись на мага.

Дамаск видел страх в каждом карбере. Достаточно было лишь пары смерчей, которые выросли по обеим сторонам от него, чтобы охрана султана остановилась и начала пятиться назад.

– Схватить предателя!! – заголосил Асалбег.

Но карберы не сдвинулись с места. Султан совсем потерял голову от такого неповиновения.

– Я всех вас убью, трусы!!