Четыре «В» для ведьмы, или Отбор наперекор

— Придется тебя разочаровать, — произнес Тиарон обиженно. И пусть он пытался это скрыть, я заметила, как потемнели его золотые глаза, а меж бровей залегла хмурая складка. — Мой досточтимый предок оживает лишь в Линголонге. Если хочешь видеться с ним чаще, придется остаться.

Глава 28

Снова это липкое, надоедливое, точно насекомое, ощущение, что меня заманили в ловушку. И оно все усиливалось. Вот только сдаваться я не собиралась.

Едва дождавшись окончания танцев, я прихватила вазу, вынула из нее цветы (все равно завяли), а вот водичку оставила. Должен же был кто-то охладить пыл дракона, разгоряченного после незапланированных свиданий. Это надо придумать: остановить время!

— Ты точно хочешь это сделать? — спросила Малика, догадавшись о моих намерениях.

— Именно! — объявила я. — Хватит с меня отборов, конкурсов на выбывание и  прочего бреда. Придется осваивать магию самостоятельно. А во всем этом я больше не желаю участвовать.

План был предельно прост: добраться до дракона, сделать вид, будто поскользнулась. И опрокинуть на него содержимое вазы. Уж такого конфуза мне бы точно не простили. Я живо представила, как порадуются моему падению (в прямом смысле слова) другие невесты и аглиарх. Но согласилась и с этим. Пять минут позора — и я на свободе. Точнее, в родном мире.

— Дорогие невесты, прошу вас снова встать полукругом и выслушать важное объявление! — прокричал сквозь общий гомон Лаберт.

— А кое-кому я бы настоятельно порекомендовал поставить вазу на место, — добавил Тиарон, смеясь. — Иначе после объявления может случиться страшное.

Вот ведь…

Пришлось оставить вазу и сделать вид, будто говорили совсем не обо мне. А вообще: что такого нам хотят сообщить, раз нельзя держать в руках особо крупные предметы?

Для начала объявили список тех, кто оказался в десятке победителей. Я, к несчастью, там тоже была. К счастью, вместе с Маликой и Элли. А вот от общества Малисенты и Тинары предпочла бы избавиться.

— С сегодняшнего дня к вам возвращается магия! — объявил дракон, дождавшись, пока выбывших переправят по домам через порталы. — Единственное, о чем я вас попрошу, так это пользоваться ею с осторожностью. После долгого перерыва, она так и будет переть из вас.

Приняв истинный облик, дракон взмахнул крыльями, создавая порыв ветра. Зал словно наполнился серебристыми блестками, касавшимися нашей кожи, проникавшими в легкие и наполнявшими изнутри свечением.

— Боже, как хорошо… — простонала я.

И поняла, отчего меня попросили избавиться от вазы. Силы вернулось столько, что не терпелось ее к чему-нибудь применить. Чесались не только руки, но все тело зудело.

— Ой! — послышалось рядом.

Это одна из невест случайно превратила люстру в рычащего льва. К счастью, волшебство длилось недолго — мы даже испугаться толком не успели.

— Тем, кто не справится с порывом… — предупреждающе рыкнул дракон, глядя на проказницу-невесту.

— Придется вернуться домой? — с надеждой уточнила я.

Дракон хмыкнул и покачал головой.

— Ничего подобного. Нарушительнице порядка придется лишиться магии до конца отбора.

Я приуныла. Опять он раскусил мой план — буквально разжевал и выплюнул, как недозрелое яблоко.  На корню загубил.

— Что ж, настала пора объявить новое задание, — сообщил аглиарх, потирая ручки. — Вот сейчас-то и выяснится, кто из вас больше любит жениха.

Нет, это точно не ко мне. Я тоже хмыкнула на манер дракона. Поймала его насмешливый взгляд и показала язык. Но он сделал вид, будто не заметил моего хулиганства.

— Поиграем в прятки, — предложил Рончик-дракончик с довольным и хитрым лицом. —  Вы ищете, а я прячусь. Прячусь там, где поисковая магия не действует.

Разочарованный вздох невест стал ему ответом. Зачем вообще было возвращать магию, если использовать ее нельзя?

— А как же тогда искать? — надменно уточнила Малисента, скрещивая руки на груди. Выглядела она крайне раздраженно, прямо-таки агрессивно. — Это специальное задание для того, чтобы отказаться от обязательств и не жениться?

— Ничего подобного! — возразил дракон. — Искать нужно по зову сердца. Да и магию можно и нужно использовать — только, опять же, с умом.

Н-да, в умении придумывать невыполнимые задачи дракону нет равных. Но мне, признаться честно, было все равно. Играть в прятки я не любила еще с детства — у меня получалось замаскироваться так хорошо, что потом часами приходилось сидеть в укрытии и дожидаться воду. А то и вовсе подавать голос, чтобы меня наконец-то нашли.

Махнув рукой на отбор и пожелав девочкам доброй ночи, я отправилась в свою комнату — придумывать новый действенный способ отчислиться с затянувшегося Отбора. А заодно и расспросить Колючку о ее магии.

— Надеюсь, ей-то можно покидать Линголонг… — вздохнула вслух.

Если бы и ей пришлось остаться, я бы не пережила. Ведь это мне удалось ее оживить, к тому же она не призрак и не нарисована на портрете. Мысль спросить ее о возможности перемещения между мирами даже не пришла мне в голову. Но история с Его Суровейшеством заставила крепко призадуматься.