Четыре загадки фокусника

Фокусник вообще считал себя весьма умным и не скрывал от окружающих этого ощущения превосходства, пока не услышал вдруг фразу, которая больно ранила в самое сердце. «Не считай себя самым умным, потому что где-то есть кто-то умнее тебя», – это сказал ему один важный человек, встреча с которым случилась не так давно и сильно изменила взгляды на жизнь. Хотя «давно» и «недавно» – понятия относительные, и хоть минуло уже с той встречи много других богатых событиями дней, казалось фокуснику, будто случилось это вчера.

А началось всё именно с того самого кожаного плаща…

Произошло это в Италии.

Фокусник купил плащ в магазине «Секонд Хенд», но никому под страхом смерти не стал бы об этом рассказывать. Европейские магазины подержанных вещей конечно же сильно отличались от наших российских – всё там прилично выглядело, не имело признаков ношения. Плащ этот будто ждал фокусника, и примерив, он удивился, как идеально вещь подошла по размеру. Заплатил всего 20 евро, и стал его обладателем.

Пришёл с плащом в номер отеля, примерил перед зеркалом ещё раз. Засунул руки в карманы, нащупал там смятую бумажку. Что же мог оставить для него предыдущий владелец? Волнение дрожью пробежало по рукам. Такое случалось с ним нередко перед тем, как начинал он показывать фокус. И тут подумалось – какая-то тайна откроется вдруг и вся жизнь переменится словно по волшебству.

Дразня себя разными иллюзиями, фокусник не спешил доставать листок из кармана, пробуя его двумя пальцами на ощупь. Может быть это чек на миллион евро на предъявителя? Такая перспектива казалась самой радужной, прочие разные мелочи он изгонял из своих мыслей.

Потом решился, достал руку, разжал ладонь…

Там оказался чек из ресторана по оплате одного бокала белого сухого вина и одной пиццы с тунцом, луком, помидорами и моцареллой. Название ресторана, которое значилось на чеке, было ему знакомо – проходил он мимо этого заведения частенько, но ни разу там не обедал, не ужинал – предполагал, что цены выше, чем везде. Однако в чеке никакой особенной дороговизны не значилось, был напечатан там даже номер столика, за которым обедал этот неизвестный ему человек, который почему-то решил избавиться вдруг от своего добротного кожаного одеяния.

Такое нечаянное прикосновение к чужой жизни, к чужой судьбе, заинтриговало, и захотелось фокуснику прямо сейчас же, немедленно отправиться в этот ресторан, сесть за тот же столик и попробовать такую же пиццу с этим же самым вином. К тому же он любил дегустировать всяческие блюда, а до итальянской пиццы дело у него ещё не дошло.

*      *      *

Ресторан «Amerigo» обращал на себя внимание издали – красный интерьер и огромный зал, множество диванов и кресел, расположенных на улице. На столиках, разумеется, нигде не значилось никаких цифр, и фокусник спросил у официанта, где находится тот, номер которого указан в чеке.

Заветный столик оказался расположен в углу зала, напротив барной стойки. «Неудобное и удобное место одновременно», – подумал фокусник. Неудобным оно было, потому что рядом находилась кухня и звон посуды дополнял негромкую музыку. Ни запахи, ни духота тут не ощущались, потому что ледяной кондиционер охлаждал воздух прямо над головой. Но здесь было и удобно – все другие посетители находились в поле зрения, и даже те, которые располагались на улице.

Обедающих в этот час было ещё совсем мало. Однако официант удивлённо вскинул брови, услышав заказ. Тогда фокусник повторил ещё раз и улыбнулся. Официант ушёл и он остался ждать, зная – ожидание не затянется надолго, потому что пицца готовится очень быстро.

Вдруг в ресторан вошёл человек.

Фокусника будто что-то остро кольнуло в грудь… Человек был одного с ним роста и такого же телосложения, только наверняка старше лет на десять или больше. С тревогой он заёрзал на диванчике, заметив, что незнакомец направился к нему. Представил на нём кожаный плащ – несомненно, носил его именно этот итальянец.

– Вы заняли моё любимое место, – сказал он улыбаясь.

– Неужели? Прошу простить меня, – ответил фокусник.

Он немного понимал итальянский и был не против всегда практиковать свои знания в случайной беседе. Незнакомец сел напротив. Фокусник размышлял – спросить его про плащ или не надо? Человек этот выглядел вполне обычно и не чувствовалось в нём ничего злого или опасного. А фокусник думал когда-то, что кожаные плащи в Италии носили только мафиози. Сейчас он про себя улыбнулся таким своим глупым предположениям, всеми силами сдерживая улыбку на своём лице. Однако итальянец всё-таки что-то заметил и нахмурился, но совсем чуть-чуть, одной бровью.

Фокусник испуганно напрягся – подумалось ему, что человек этот явно не простой. Может правда из мафии? Стало как-то не по себе. Будто случайно он оказался в каком-то детективном кино.

Но вот уже из кухни появился официант с огромной пиццей на огромной тарелке и направился к их столику.

– Хороший выбор, – заметил итальянец. – Но я, пожалуй, закажу что-нибудь попроще.

Фокусник выдохнул и взял нож, чтобы отрезать кусок.