Четырнадцать в цель

- Это спектр сил, – начал он свой урок и, ткнув в одну из нарисованных линий, продолжил. – Отсчёт начинается со стихии Астрала. Условно считается, что это краеугольный столб, на котором и держится вся магия. Стихия Астрала не материальна и отвечает за духовный мир, но не стоит её недооценивать, считая, что кроме предсказаний и вызова духов она ничего не даёт. Следующим у нас идёт Воздух, – жезл сместился на одно деление вправо. – За Воздухом – Вода, затем Земля и, наконец, Огонь.

- Стандартные пять стихий, – решил похвастаться своими знаниями Андрей.

Шиш усмехнулся.

- Стихий больше, чем пять, – он переместил жезл ещё дальше вправо. – Это Хаос, стихия загадочная и малоизученная. Магов, способных напрямую с ним работать, во всём мире можно пересчитать по пальцам одной руки.

- А почему?

- Хаос – это разрушение. Абсолютная энтропия. Неопытный волшебник, вздумавший к нему обратиться, скорее всего, через мгновение станет пылью. Поэтому использование этой стихии строжайше запрещено, и если кто-нибудь всё же решится постигать Хаос, ему придётся оформить кучу документов в Ковене магов. Как говорили у нас в академии, на бюрократические процедуры уйдёт вдвое больше времени, чем на само обучение.

- А всё потому, что Хаос – это настолько сильное оружие, что любого владеющего им тут же стремятся взять под жёсткий контроль, – неожиданно заговорил Грэйлон.

- Но если Хаос разрушает своих адептов, как же им пользоваться? – снова поинтересовался Андрей.

- Существуют специальные заклинания или артефакты. А ещё встречаются уникумы с врождённой защитой, их в мире немного, но они-то как раз и обладают наибольшими силой и мощью, – последние слова Шиш произнёс с восторженной интонацией и с придыханием.

Грэй поднял голову и понимающе улыбнулся:

- Похоже, я встретился с ещё одной жертвой женских чар Дикой Кошки.

Шиш смутился, а коварный полуэльф продолжил разоблачение:

– У них в академии висят два её портрета. Один официальный, точная копия того, что находится у Стражей, а вот второй… Скажем так, довольно неформальный, хотя пользующийся куда большей популярностью среди молодёжи. Кстати, можешь показать и Андрею, пускай паренёк проникнется.

- Но откуда вы узнали? – покраснел маг. – Хотя вы же Лис…

Шиш полез в свою сумку и, немного покопавшись там, достал один из учебников, из которого извлёк сложенный вчетверо листок. Грэй бесцеремонно вырвал бумагу из рук мага, развернул и показал подопечному. Тот с интересом изучил. В принципе, ничего особенного, обычная эротическая картинка, выполненная в духе незабвенного Луиса Ройо. Обнажённая девушка с саблей в руке стояла спиной, чуть обернувшись, на пляже на фоне заходящего солнца и, казалось, ехидно заглядывала прямо в глаза смотрящему на неё. Она была совсем не похожа на ту суровую особу, что Андрей видел раньше.

- Когда Лэйрин, ну, художник, что запечатлел её образ в веках, полез на этот пляж, мы его сразу записали в покойники, – сказал полуэльф. – И были очень удивлены, когда он вернулся не только живым, но и с набросками будущего портрета. Лэйрин уверял, что хотел всё сделать незаметно, но практически сразу был обнаружен, вытащен прямо на берег моря, и Кошка, вопреки ожиданиям, с удовольствием согласилась ему позировать. Но мы отвлеклись, ты вроде о магии рассказывал, так что продолжай.

- Ну, да, – смущённо промолвил волшебник. – В общем, Хаос – стихия разрушения. В записях тех, кто с ним работал, говорится, что даже слабейшие заклятия Хаоса могут разносить любые магические щиты, основанные на стандартных пяти стихиях, – жезл Шиша переместился влево. – Если сдвинуться в другую сторону, там находится Божественная Сила. Но нам, магам, она почти не доступна.

- А её кто-то может использовать?

- Жрецы пользуются, – Шиш задумчиво водил жезлом по схеме. – Считается, что Божественная Сила – это объединённая астральная энергия эгрегора разумных существ, замкнутая на одного из богов. Однако с этим утверждением можно согласиться только отчасти, ведь Божественная Сила всё-таки лежит за пределами основных стихий. Проще говоря, это энергия управления реальностью! – подытожил маг, но, заметив недоумённое лицо Андрея, вздохнул и принялся разъяснять дальше. – Вот, например, когда мне будет нужно развести костёр, я призову огненную стихию или, на худой конец, воспользуюсь спичками. Если же огонь захочет зажечь жрец, он силой молитвы изменит реальность так, что создадутся необходимые условия для воспламенения дров.

- Опасная эта сила, – только и смог произнести ошеломлённый юноша.

- К счастью, ею крайне тяжёло управлять, – успокоил его Шиш. – Если у бога устоявшаяся личность, то по пустякам он своей энергией делиться не будет и, прежде чем проводить глобальные изменения, сто раз подумает и просчитает, стоит ли это делать. Кроме того, между самими божествами чаще всего заключены пакты, запрещающие встревать в сферу чужих интересов. Поэтому для войны Божественная Сила практически никогда не используется.

- А если у божества нет личности? – снова встрял Грэй.