Четырнадцатая дочь 2

- Полагаю, мы можем рискнуть и навестить наши покои. Ненадолго.

Таня встала, прижалась к нему - и открыла глаза уже в комнате, которую им отвели в Первой башне. В разноцветные окна лился свет угасающего дня, в голубых и золотых лучах дремали сундуки вдоль стены…

Она, не сдержавшись, вздохнула. Комната дышала покоем. И теплом.

- Таня. - Отчего-то напряженно сказал вдруг Рут. - Думаю, мне нужно присматривать за тобой даже тогда, когда ты, э-э… будешь мыться. Это неприятно, но необходимо.

- Глупости! - Решительно отрезала Таня. И ощутила, как заполыхали щеки. - Ты сам сказал, что теперь на выборе без тебя не обойдутся. Когда меня заберут, ты у них на очереди следующий!

- Да, но… - Рут вдруг осекся. Глянул хмуро, заявил с сомнением: -

Хорошо. Но быстро, слышишь?

Она скользнула к двери уборной раньше, чем он договорил. Бросив по пути на кровать сползающий с плеч корсет.

И уже потом, встав перед ванной, поняла, что без Рута ей все-таки не обойтись. Фисташковые юбки завязывались сзади. И прошлой ночью Мелта затянула шелковые завязки слишком туго.

Вздохнув, Таня вернулась к двери, чтобы позвать Рута. Но открыв створку, встретилась с ним взглядом. Муж караулил под дверью.

- Мне нужно… - Под взглядом серых глаз Таня вдруг ощутила, что выше пояса её прикрывает только прозрачная сорочка. Под корсет даже девы

Тарланьского дома одевали самое тонкое белье - наверно, чтобы талия тоньше казалась.

- Завязки. - Пробормотала она. - Там, на юбках…

Рут как-то нерешительно шевельнул кустистыми бровями. Сказал, вдруг облизнув губы:

- У нас, между прочим, сейчас первый месяц после свадьбы…

- Ты что? - То ли возмутилась, то ли испугалась она.

И отступила от двери, неловко скрестив руки на груди. От зябкой дрожи пугливого озноба, накрывшего её вдруг с головой, соски сжались в тугие клюквинки.

Это стало её ошибкой - потому что Рут тут же шагнул в освободившийся дверной проем. Протянул, ногой захлопывая дверь:

- Я обещал защиту от всего, даже от непокорных завязок. Повернись.

- Нам сейчас не до этого. - Испуганно сказала Таня, отступая ещё на шаг. -

Нас вот-вот могут похитить.

- Именно. - Согласился Рут. - И что будет потом, мы не знаем. Но сейчас я с тобой. Ты со мной. Мы женаты уже целых три ночи - а две последних ночи у нас украли. Тебя похитили, меня скрутили, как слепого щенка. В любом случае, кто-то же должен снять с тебя все эти юбки?

Таня едва слышно фыркнула.

- Да, это аргумент.

И молча повернулась к Руту спиной. Шелк тут же затрещал, разрываясь.

- Платье жалко. - Замирающим голосом сказала она.

По спине и шее гуляло дыхание Рута. Участившееся, горячее.

- В Вагран понемногу возвращаются слуги. - Пробурчал муж. - Порванное платье госпожи - лучший подарок для служанки. Рассматривай это как помощь бедным.

Таня издала нервный смешок.

Завязки трещали, юбки по очереди падали. И ложились вокруг ног тугими волнами фисташкового шелка. Потом соскользнула последняя. По бедрам и ложбинке в самом низу спины плеснуло холодком - то ли от ожидания, то ли от того, что она уже привыкла к многослойным одеяниям.

- Таня… - Выдохнул Рут над ухом. - Пусть боги и демоны немного подождут. Сейчас нам не до них.

Пальцы с твердыми камушками мозолей скользнули по плечам, потянули в стороны тонкие лямки сорочки. Она почти не удивилась, снова услышав треск рвущейся ткани.

- Ты все равно хотела переодеться в мужское. - Проворчал Рут.

И коснулся плеча, заставляя развернуться.

- Может, лучше вернемся в спальню? - Внезапно охрипшим голосом спросила Таня.

Сердце колотилось все быстрей. Две последние ночи были наполнены страхом, ужасом и темной неизвестностью. Никогда раньше она не осознавала, как ей сильно ей хочется жить. Просыпаться в комнате, где цветные блики переливаются на серебре сундуков, видеть серые глаза Рута…

Чувствовать тепло его рук. Уверенных, спокойных.

- Нам надо помыться. - Объявил Рут. - И вернуться в подвал как можно скорей.

Он подхватил её - просто ладонями, за талию. Выдернул из вороха юбок, поставил на пол рядом с ванной. Шагнул в сторону, щелкнул по крану.

Вода хлынула горячая, исходящая паром. Таня коротко, со свистом, втянула воздух. дважды топнула по полу. Ярко сиявшие флиги погасли.

- Напрасно. - Проворчал Рут. - Хотя… если тебе так спокойнее, то пусть будет так.

Он одним махом сгреб её и снова приподнял над полом - в следующее мгновение Таня ощутила пятками горячую воду. Бережно усадил в ванну.

Она тут же притянула колени к себе, обхватила их руками. Подумала хочу жить. Радоваться мелочам, ругать про себя платья, от которых задыхаешься, ощущать на себе руки Рута, тепло Рута…

Вода, лившаяся под напором, подтапливала дно ванны. Бурлила вокруг бедер волнами, обжигающими после подвального холода. Кажется, она всетаки продрогла в том подземелье с кристаллами.

Рут повозился, отыскивая в темноте пробку для ванны. Сказал, не оборачиваясь - голос прозвучал глухо:

- Ты пахнешь страхом. Но мы сейчас в безопасности. Прямо сейчас я не чувствую беды. Иначе не привел бы тебя сюда. Ты знаешь, я такое ощущаю…

- Врешь ведь. - Безнадежно сказала Таня.