Четырнадцатая дочь 2

- Вы правы. Но я посланник Триры… - Он искоса глянул на Таню. -

Триры Справедливой. За всю нашу историю на границах по вине илазирцев погибло столько эрни, что из них можно набрать несколько армий. И не маленьких. Кстати, мой дед, герцог Зерен, тоже умер на границе. Как видите, у нас большой счет к Илазиру. А поскольку наступающую эпоху уже объявили эпохой Справедливости, первое, что я сделаю через год - это поменяю власть в соседнем королевстве. Чтобы границы Керсы стали обычной линией на картах, а не вереницей бастионов. Чтобы мне больше не пришлось…

Он вдруг замолчал, сказал резко:

- Чтобы мне больше не пришлось убивать безоружных. Однако я отвлекся.

Светает, через полсила наши волки уже отправятся в город на поиски

Верховных. Или их следов.

Рут наконец расслабил локти.

- Но сюда я пришел не из-за этого. Мне кажется, мы все упускаем что-то очень важное. В истории с похищением Таркиф был охотником, а я и моя жена - добычей. Но судьба нас уже сводила, всех троих. Мою супругу, меня,

Таркифа… и ещё одного человека. Мы все были там, на Выборе, в замке над

Яргом. Моя супруга, тогда ещё княжна Татьяна, я, Таркиф… и Кайрес.

Причем я единственный, у кого нет никакой силы. Таркиф был на стороне нашего неизвестного противника, силу Татьяны хотел получить серендионский каган. Который тоже мог быть заодно с тем, неизвестным.

- Думаю, вы куда-то клоните. - Протянул князь. - Но не могу понять, куда именно.

- К моменту истины. - Сказал Рут. - После последнего Выбора в мире остались три человека, владеющих силой богов. Причем силой именно тех богов, что участвовали в Выборе. Но Таркиф мертв, а моя супруга…

Он глянул на Таню искоса, уголок рта, тот, что она могла видеть, дернулся, задираясь вверх.

- Обладает даром вырываться из любых рук, которые пытаются её удержать. Надеюсь, со мной она будет милостивей. И останется. Однако я опять отвлекся.

Точно отвлекся, подумала Таня, глянув на одного из Тарланей, стоявшего у дальней стены. Все прочие стояли с замороженными лицами. Но этот не смог - или не захотел - удержаться от ухмылки.

- Все мы позабыли про Кайреса. - Сказал Рут. - А меж тем сила в его руках имеет одну особенность - она не привязана к человеку. Скажите, ваше светлейшее княжье могущество, у вас есть вести из Аретца?

- Аретц? - Брови старого князя поехали вверх. - Как раз позавчера я что-то такое слышал. У нас есть там знакомые… точнее, не у нас, а у одного старого слуги Тарланьского дома. В Аретце, судя по этим известиям, все попрежнему. Лига борцов с котами-вредителями бдит, Кайрес сидит в Доме

Лиги. Правда, дня три назад люди из Лиги почему-то объявили, что город наконец-то очищен от котов, и отныне в нем царят мир и благоденствие…

- То есть Кайреса в последние дни никто не видел? - То ли спросил, то ли заявил Рут.

- Никто. - Тарлань осторожно улыбнулся. - Но мы с вами, ваша милость, всегда можем появиться у него за спиной. Надеюсь, в этот раз вы не отправитесь в одиночку?

- Вы не понимаете, ваше светлейшее княжье могущество. - Устало сказал

Рут. - Собой я могу рисковать сколько угодно. Куда бы я не полез, с кем бы ни схлестнулся… пока не истек год, смерть мне не грозит. По крайней мере, я так полагаю. Я посланник, который ещё не исполнил своего предназначения. Но если настаиваете, могу взять с собой одного из ваших магов.

Он быстро повернулся к Тане.

- Ты останешься под присмотром твоих родичей…

- Прошу прощения. - Вмешался князь. - Думаю, наследницу Татьяну лучше отправить обратно в Фенрихт. Там достаточно магов, к тому же мы не стали удалять олекон, спрятанный в подвалах. Стены Фенрихта по-прежнему защищены от чужой магии. Если каган хотел получить силу вашей супруги не для себя, а по чьему-то наущению, лишняя защита ей не помешает.

Рут едва заметно кивнул, соглашаясь. Таня нахмурилась. Её выслушали, поблагодарили - и отсылают прочь. Она сделала глубокий вдох, выпалила:

- Я никуда не отправлюсь, пока не узнаю, где ты меня нашел. Как ты меня нашел. Я-то все рассказала - а ты и слова не сказал. Где ты был, что с тобой случилось…

Таня уставилась на Рута, как надеялась, с тем же мрачным видом, что был у него.

- Дитя мое… - Пропел дедуля из-за спины Рута. - Я понимаю, вы сейчас взволнованы и напуганы. Успокойтесь, в свое время вам все расскажут.

Однако сейчас нам не до вас. Все девы Тарланьского дома всегда знали, в чем их долг и где их место…

Как Арлена, подумала Таня. Они задвигают меня в угол - а Рут смотрит своим суровым взглядом и молчит. Феодал чертов…

- Ну, как знаете. - Сердито сказала она. - Только если сила Кайреса и впрямь к нему не привязана, боюсь, он уже не на этом свете. Вон и

кошкодавы объявили, что в городе отныне мир и благоденствие - словно у них власть поменялась. Так что, боюсь, вы только зря время потратите…

Таня смолкла. Рут наклонил голову и улыбнулся, глядя на неё исподлобья.

- Таня… тебе все равно лучше отправится в Фенрихт.

- Ты приказываешь мне убраться отсюда - но с улыбочкой? - Уличила она его. - Чтобы мне не так обидно было?