Четырнадцатая дочь 2

Герцог Франц оглянулся в их сторону с непроницаемым лицом. Энгер приподнял брови и нагло ухмыльнулся. Таня вдруг ощутила, как язык буквально зудит - ма-аленький такой бес противоречия толкал высказаться…

И она возмущено выпалила:

- А что, разве я неправильно сказала? То неведомое, что лезет в чужие головы, может угрожать не только мне - но и вам. О мой благородный господин супруг!

Воткнув последние слова, Таня почувствовала то ли сожаление, то ли облегчение - то ли все вместе взятое. Кажется, она начинала уставать.

События последних дней летели стремительным потоком, бурлили, грохотали. И пугали бесконечными смертями. А ещё норовили дать по голове…

Одно хорошо - ноющая пустота внутри, которая появилась после известия о смерти деда и матери, теперь ощущалась не так сильно. Иногда Таня о ней и вовсе забывала.

- Мы ещё поговорим. - Зловеще пообещал Рут.

И убежал к лестнице. Вместе с ним в лестничном провале исчезли четверо волков. Таня проводила Рута взглядом. Потом нахмурилась и нетерпеливо

постучала носком туфли по каменной плите, пытаясь вспомнить, на чем остановилась в своих размышлениях.

- Вам не следует так говорить с моим сыном. - Сказал кто-то рядом.

Она разочарованно выдохнула. Ну нет ей сегодня покоя…

Однако это был не Рут, и она вспомнила все, чему её учила Арлена.

Присела в реверансе, пропела:

- Прошу прощения, ваше сиятельство. Несомненно, моя несдержанность…

- Хватит. - Негромко приказал герцог. - Разговаривайте со мной так, как с моим сыном - не прячась за фальшивую любезность. В вас нет ничего от серендионки, в вас нет ничего от анадейки. Тарлани приволокли вас из чужого мира. Вы слишком… слишком не похожи на наших женщин.

Он не спрашивал, а утверждал. Таня прикусила губу. Может, родственнички уже все рассказали? Поразмыслив, она объявила, глядя свекру в глаза:

- Если так, то вас не должны удивлять мои дурные манеры.

- Я не настолько ограничен. - Отрывисто сказал герцог. - Чтобы называть их дурными, не зная вашего мира. Но мой сын - дитя этого мира.

Как будто я этого не заметила, безрадостно подумала Таня.

- И в один день его терпение может закончиться. Это разрушит ваш брак…

- Из того, что рассказывал Рут о дне белой кобылы… - Начала было Таня.

Энгер коротко хохотнул. Губы герцога иронично дернулись.

- Как-как? Простите, не припоминаю такого праздника.

Она вздохнула. О, это здешнее обращение - десять приличных слов на одно слово смысла.

- Я говорю про день, когда новобрачная выезжает на белой кобыле. Рут говорил, что обратно её могут и не пустить. Значит, распавшиеся браки у вас тут бывают. Ничего хорошего, конечно… но и трагедии тоже не вижу.

Свекр где-то с минуту молча смотрел на неё. Затем высказался:

- Дело, которое начинается с мысли - если что, сбегу - редко когда удается.

- Это не дело. - Таня поискала слова. - Это жизнь. В ней бывает все.

- Значит, случись что, вы к этому уже внутренне готовы. - Задумчиво сказал герцог.

И, кивнув, отошел.

Таня проводила его взглядом. Что это было? Что именно может случиться?

Но она об этом тут же забыла, вернувшись к своим мыслям. Значит, так. С одной стороны, есть кто-то, являющийся в образе призраков. Причем образы каждый раз подбираются смутно знакомые - так, чтобы у человека, к которому пришли, возникало некое доверие. К ней - Аделина дер Фонрайт, к

Руту - знаменитый предок…

С другой стороны, есть ещё некто, убивший Таркифа. И некто, лезущий людям в головы без всяких призраков, если верить Кайресу. Причем этот последний замыслил снова провести Выбор. Для этого ему нужен дар от

Триры и дар от Коэни. Добрые боги… точнее, один бывший добрый бог уже переродился. Бывшие демоны оказались умней, и сами поняли, что их сила меняется. Изменения не затронули только Лейн. Почему? Одно из двух либо Сладкозвучная как-то связана с виновником изменений, либо он не захотел к ней соваться. Как там раньше звали Лейн? Лейн Лгущая и Лейн

Сбереженная Тайна. Врать, беречь тайны…

Почему её сила не изменилась?

Таня развернулась и бездумно скользнула взглядом по другой стороне города.

Двое эрни, стоящих в двух шагах от неё, справа и слева, развернулись вместе с ней. Как солдатики.

А ещё тут, говорят, погода теплеет, рассеяно подумала Таня. Самое логичное объяснение - в этот мир лезут боги из другого мира. При помощи, скажем, Лейн. Стали же изгнанниками её родственники Тарлани. Почему бы и богам не стать изгнанниками? И что теперь? Как разрешить проблему божьей миграции?

Она снова развернулась. Волки, переглянувшись, повторили маневр.

Рут появился довольно скоро. Выметнулся одним движением из темного проема, где пряталась лестница, шагнул к отцу. За ним следом вынырнули волки, которых он обогнал. Рут вполголоса посовещался с герцогом, потом подошел к Тане.

- У нас новости. Кердер, маг, который помог мне освободится, готов занять замок. У него есть маги, способные удержать Алый замок. И ещё несколько десятков готовы прийти ему на помощь. Волки взяли след… то есть теперь мы приблизительно знаем, где искать Верховных. Судя по всему, Совет