Чьи-то крылья

Лиза решила, что если тот симпатичный сантехник вернется живым (все сновали с такими лицами, будто сейчас в подъезд несут гроб), то она, пожалуй, даже пожертвует в фонд какой-нибудь помощи какую-нибудь сумму. А ещё возьмёт себя в руки и позовет сантехника в кафе. В конце концов, двадцать первый век на дворе, почему бы девушке не взять инициативу на себя.

***

Стафен сосредоточился.

Инструкции он все знал наизусть. И ещё иногда имел смелость прийти к каким-нибудь выводам самостоятельно.

И если он видел перед собой яйцо размером с ящера, то можно было ожидать, что как раз с ящером оно каким-то образом и связано. Не факт, что с тем самым, но…

Вообще-то Стафену ящер-напарник особенно-то нужен и не был. Ему вообще напарник не нужен был после Клода. Клод его всему научил, дальше можно было работать и так. Есть же сантехники без напарников, потому что ящеров в конторе несколько меньше, чем людей. И Стафен не прочь был стать одним из таких одиночек. Криста ему вообще навязали. Клод сказал что-то вроде "я тебе дал всё, что знал, теперь иди и неси свет этого знания в массы". И Стафен пошел, соответственно, нести.

Крист в сравнении с Клодом…

Ну, ящер после интерната и четырех лет техникума. Какой он может быть из себя?

Конечно, не Клод.

Конечно, было… странно.

И конечно, Стафен чувствовал себя брошенным. Это он сейчас сидит посреди странного страшного леса и себе честно говорит. Он чувствовал себя брошенным и обиделся. И согласился на напарника и связь, всё так же продолжая быть брошенным и обиженным.

И связь установилась. И она работала, была, жила. Но оставалась вот такая. Механическая.

Крист спас Стафену жизнь шесть раз, а Стафен Кристу — пять. И теперь был должен. Но разве напарники сидят и считают, кто кому и чего. Считать — это к бухгалтерам. И там можно возмущаться, где премия и почему недоплатили надбавку за вредность и спасение жизней.

А здесь Стафен сидит совсем один посреди леса в отблесках лилово-зеленого неба и с отвращением глядит на огромное яйцо, вздувшееся венами и прожилками.

И Стафен одинок.

Его, понимаете ли, бросили.

У него была мать, у него была тётя Еленка, у него был дуб, который нужно было кормить кровью, но дуб треснул, мать умерла, а Еленка отвезла в интернат и ни разу не позвонила.

А Клод на пенсии. И ему там хорошо. Он живет на озере и каждое утро жрёт свежеотловленную рыбу, а заедает моллюсками прямо с раковинами.

Ах, боже.

Стафен подскочил и стукнул себя кулаком по колену. Со злости. Да блядь!

Стафен зло фыркнул, потом рассмеялся, а потом заплакал.

***

Людей пришлось вывести: из двух подъездов полностью, остальным рекомендовали покинуть квартиры, но, естественно, никто рекомендацией не пренебрег. Люди спешно выходили, прихватив своих котов, собак, хомячков и рыбок (и, кажется, большого мохнатого паука). Но далеко не уходили, стояли, смотрели, задрав головы.

Клара расправила крылья. Крылья, надо признать, выглядели внушительно, заслоняли чуть не полнеба.

— Идём? — спросил её Василь.

И она щёлкнула хвостом.

***

Между прочим, яйцо это, в котором Крист решил с удовольствием устроиться и жить, не выходя наружу, начало меняться.

Стало темнее, теснее и неприятнее.

Стало хуже дышаться, негде шевельнуть крыльями и будто бы потянуло гнилью. Крист подумал, что ладно, перетерпит. Лишь бы не трогали.

***

И в общем, Стафен знал, что делать. Вернее, чувствовал.

Ещё вернее — его неудержимо потянуло снова блевать, но он сдержался. Он взял себя в руки, блевать не стал, утёр лицо рукавом и сосредоточился. Он, разумеется, всё понимал. Эта лесная дрянь может принять любой облик. С другой стороны, Стафен в неё столько силы вогнал, что ей должно надолго хватить. По крайней мере, растеклась она знатно (тут снова потянуло блевать).

Так что нет. Яйцо, скорее всего, именно яйцо, а в нём — что довольно вероятно — Крист.

— Крист? — осторожно позвал.

***

Некоторые утверждают, что начали помнить и осознавать себя в яйце ещё до того, как у них сформировались крылья. Кристу интересно: а вот те, кто не вылупился, они тоже осознавали себя?

***

Разумеется, яйцо не откликнулось.

У Стафена с коленями было неладно, они слабели и тряслись. Он вообще чувствовал себя как в похмелье, только хуже. Он этой твари выложился по полной, почти наизнанку вывернулся. У него не осталось на сегодня магии.

— Крист?

***

…Наверно, они всё понимали и чувствовали. Наверно, они сидели в яйце, хотя знали, что надо выходить, что пора. Почему они не вышли?

***

— Крист?

Стафен прижал к яйцу ладони. Яйцо вздрогнуло. Но потом принялось пульсировать дальше. Стафен вспомнил, как раскололся дуб. Когда ломаются обычные деревья, из разломов течет прозрачный древесный сок. Из дуба лилась красная жижа, липкая. Стафен измазал в ней брюки на коленях и рубашку. Одежду потом выкинули.