Чья правда?

 Ну, такъ, по крайней м?р?, мы вм?ст? выдержимъ угрозу. (улыбаясь) Помните, какъ въ д?тств? бывало?

Айдаровъ.

 Вы все еще сомн?ваетесь во мн??

Марья Ивановна.

 Н?тъ; но я хочу заодно съ вами отстоять наше счастье. Вы сказали, что сегодня переговорите съ Прасковьей Александровной. Условимтесь же теперь, въ какое время; в?дь мы уже больше не увидимся наедин?.

Айдаровъ (нер?шительно).

 Я думаю, всего удобн?е вечеромъ, когда вс? разойдутся.

Марья Ивановна.

 Хорошо. Такъ сегодня вечеромъ, (робко и умоляющимъ голосомъ) Вы будете тверды... не правда ли? Подумайте, этой одной тяжелой, невыносимой минутой мы купимъ покой и счастье на всю жизнь... (В?ра Серг?евна входитъ безъ шума и останавливается въ дверяхъ. Марья Ивановна видитъ ее и внезапно м?няетъ тонъ.) Сегодня ничуть не тепл?е вчерашняго; я смотр?ла: было двадцать градусовъ на солнц?.

 Александръ Серг?евичъ съ удивленіемъ смотритъ на нее, оборачивается, видитъ сестру и подходитъ къ ней. Въ начал? сл?дующей сцены онъ въ явномъ смущеніи, теряется, тогда какъ Марья Ивановна вполн? влад?етъ собой.

ЯВЛЕНІЕ II.

Т? же и В?ра Серг?евна.

Айдаровъ.

 В?ра! Ты такъ тихо вошла... Ты... раньше обыкновеннаго сегодня...

В?ра Серг?евна.

 То есть, поздн?е. Я проспала... У меня вчера голова бол?ла. А жаль: день ясный, можно бы хорошо поработать (подходитъ къ мольберту и открываетъ картину).... А ты давно зд?сь?

Айдаровъ.

 Н?тъ, я только-что... Я тоже поздно всталъ, посл? вчерашняго бала.

В?ра Серг?евна (многозначительно Марь? Ивановн?).

 И вы только-что пришли?

Марья Ивановна (сначала смотритъ на каминные часы, потомъ отв?чаетъ совершенно равнодушно)

 Теперь десять минутъ одиннадцатаго, а я была уже зд?сь въ четверть...

В?ра Серг?евна (перебивая).

 Довольно! Къ чему такой подробный отчетъ (садится и принимается писать)... Что же это самовара еще н?тъ? Не усп?ли вел?ть подать, или забыли?(Марья Ивановна звонитъ. Входитъ лакей.) Самоваръ!

Лакей уходитъ и возвращается съ самоваромъ. Марья Ивановна садится къ столу и завариваетъ чай. Александръ Серг?евичъ сидитъ напротивъ нея.

В?ра Серг?евна (черезъ плечо).

 Чаю мн?, скор?й!

Марья Ивановна наливаетъ ей чашку, несетъ и ставитъ на столикъ около мольберта. Въ боковую дверь входитъ Сотниковъ.

ЯВЛЕНІЕ III.

Т? же и Сотниковъ.

Сотниковъ (въ дверяхъ).

 Только трое на лице? А я думалъ, что перещеголялъ сегодня самыхъ отчаянныхъ лежебоковъ и л?нивцевъ. Здравствуйте! (здоровается со вс?ми и садится къ столу.) Все мои проказы вчерашнія... В?дь я стариной тряхнулъ: танцовалъ... право...

В?ра Серг?евна.

 Неужели, дядя?

Айдаровъ.

 Да, и можно сказать, что дядюшка вс?хъ нашихъ кавалеровъ за поясъ заткнулъ.

Сотниковъ.

 Ну это, брать, не мудрено. Всего-то васъ два съ половиной челов?ка танцуетъ. Э... эхъ вы, нын?шніе!... Ну вотъ хоть бы ты, на прим?ръ,-- ну, къ чему ты на балы ?здишь? Всего-то ты дв?, три кадрили протанцовалъ вчера.

Айдаровъ.

 Какой я танцоръ!... Я ?зжу на балы не по своей охот?...

Сотниковъ.

 Дай то сказать, балы-то нын?шніе... Какъ это все изм?нилось, упало. Ну, хоть бы ужинъ вчерашній! (д?лаетъ гримасу.)...

Айдаровъ.

 Разв? не хорошъ былъ?.. Я и не зам?тилъ.

Сотниковъ.

 Ужина не зам?тилъ!.. Такъ посл? этого вы и не стоите лучшаго. Н?тъ, въ наше время не то было. Мы и поплясать охотники были, да зато и поужинать -- мастера. Насъ не посм?ли бы такъ кормить...

В?ра Серг?евна.

 Значитъ, балъ не удался?

Айдаровъ.

 Н?тъ, не то чтобы... Не хуже другихъ.

Сотниковъ.

 Ну такъ хороши и другіе. По-моему, совершенно не удался. Оживленія никакого, вяло такъ все это... Да и не могло быть иначе. Въ мое время ни одна хозяйка не допустила бы, чтобъ ея баломъ фрачник? дирижировалъ,-- ужь непрем?нно нашъ братъ, гвардеецъ. Зато любо было посмотр?ть. Бывало, къ мазурк? -- у насъ уже все огнемъ горитъ. А теперь и мундировъ совс?мъ не видать, рам? что за карточными столами, на старикахъ.

В?ра Серг?евна (насм?шливо).

 Есть о чемъ тужить! Слава Богу, что нын?шнее покол?ніе серьезн?е стало; что вс? эти балы, да ужины, да мундиры, да кутежи изъ моды выходятъ. Пора было за умъ взяться...

Сотниковъ.

 Вотъ какъ, племянница... А мы-то ч?мъ же не хороши были? Разв? отъ того, что молодость свою весело проживали, такъ что есть ч?мъ ее вспомянуть,-- мы ни на что ужь и негодны вышли? Какъ бы не такъ!... Да вотъ хоть бы, на прим?ръ, я самъ тоже не изъ посл?днихъ былъ кутилъ, а какъ пришла пора,-- женился, остепенился, прим?рнымъ мужемъ, н?жнымъ отцемъ сталъ, да и челов?комъ не безполезнымъ. Д?ло д?лаю, и себ? и другимъ служу. И изъ насъ большинство такихъ вышло. Значитъ, мы уже себя показали.... (племяннику) А вотъ вы, серьезные люди, надежда отечества, молодые старики,-- что-то еще изъ васъ будетъ!.. Да еще, пожалуй, если хорошенько разобрать причины вашего хваленаго благоразумія, такъ выйдетъ, что вы перестали кутить по тому, что не на что. Поразорились вс?...

Айдаровъ.

 Отъ того, что вы пожили.

Сотниковъ (многозначительно).

 И отъ этого, и еще кой отъ чего. Но въ результат?: денегъ н?тъ, кредитъ упалъ,-- ну, и присмир?ли поневол?.

В?ра Серг?евна.