Чья правда?

 Духъ времени не тотъ! Теперь не только между молодежью, но и между нами, женщинами, не мало такихъ, что нашли себ? занятія под?льн?й баловъ и вы?здовъ.

Сотниковъ.

 Позволь узнать, ты это про себя что ли говоришь?..Такъ, в?дь, ужь теб? и пора. Наплясалась на своемъ в?ку,-- будетъ. Нужно уступить м?сто т?мъ, кто помоложе.

В?ра Серг?евна (вспыхнувъ отъ досады).

 Совс?мъ не по тому!... Гораздо старше меня д?вушки до сихъ поръ ни одного бала не пропускаютъ. Но у меня, слава Богу, другія ц?ли, другія стремленія...

Входитъ Айдарова.

Сотниковъ.

 А!.. Сама сестра, Прасковья Александровна!

Вс? встаютъ, здороваются. В?ра, Александръ и Марья Ивановна ц?луютъ у Айдаровой руку.

ЯВЛЕНІЕ IV.

Т? же и Айдарова.

Айдарова.

 Здравствуйте.

Сотниковъ.

 Ну что, сестра, какъ можется?.. Не устала?

Айдарова.

 Я привыкла. Третью дочь вывожу.

Входятъ Лили и Мурзина.

ЯВЛЕНІЕ V.

Т? же. Лили и княжна Мурзина.

Лили (весело вб?гаетъ и здоровается).

 Что, мы удивили васъ?.. Посл? бала и такъ рано!

Сотниковъ.

 Ну, оно не совс?мъ-таки рано.

Лили.

 Какъ не рано, дядя? Да мы къ тому же всю ночь проболтали съ Таней,-- только къ утру заснули.

Сотниковъ.

 Вотъ это д?ло!.. Дня-то у васъ на это не хватаетъ, что ли?

Лили.

 Ахъ, дядя, вы ничего не понимаете!.. Бальныя впечатл?нія -- что бальные цв?ты, къ утру ужь завяли.

Сотниковъ.

 Ну что, Танюша, весело теб? было -- а?

Мурзина.

 Очень, дяденька.

Айдарова.

 Еще бы!.. Первые разы!

Сотниковъ.

 Да, особенно посл? институтскихъ ст?нъ... Вамъ тамъ, въ институт? вашемъ, и не снилось о подобномъ счасть??

Мурзина.

 Напротивъ, дяденька, передъ выпускомъ часто снилось, такъ какъ мы только объ этомъ и мечтали, и говорили.

Лили.

 Маша, дай намъ скор?е чаю. Мы торопимся. Сестра Лида сейчасъ за?детъ за нами. И вотъ еще что (вынимаетъ изъ кармана кружевной платокъ): посмотрите, какъ мн? вчера отд?лали мой point d'Aleneon!... Подъ ноги попалъ. Почини мн? его, ты на это мастерица. На! (бросаетъ черезъ столъ платокъ Марь? Ивановн?.)

Айдарова.

 Куда это вы съ Лидіей по?дете?

Лили.

 Ахъ, мама, это долго расказывать! Въ тысячу м?стъ. Весь день про?здимъ!..

В?ра Серг?евна.

 Д?льно проведенный день!..

Лили.

 Что же! Наше время не драгоц?нно, мы его можемъ убивать, какъ хотимъ. Не правда ли, Таня? (встаетъ и идетъ впередъ.) Мы съ тобой в?дь не призваны (съ комической важностью) указать русскимъ женщинамъ новые великіе пути (подходитъ къ В?р?)... ни даже сд?латься русскими Каламами!

В?ра Серг?евна (ядовито).

 Н?тъ, конечно!

Лили (стоитъ за спиной сестры, смотритъ на ея работу съ маленькой гримаской).

 А знаешь, В?ра, мн? приходитъ въ голову счастливая мысль, за которую ты мн? должна быть благодарна... В?дь ты очень сп?шишь своей картиной?

В?ра Серг?евна.

 Да. И поэтому д?йствительно буду благодарна, если ты перестанешь мн? м?шать.

Лили.

 Напротивъ, я еще помогу теб?. Вотъ что я придумала. Если твой chef-d'oeuvre не посп?етъ къ академической выставк?, ты можешь послать его на другую, гд? тебя нав?рное ожидаютъ лавры усп?ха.

В?ра Серг?евна.

 Это что еще за вздоръ!.. На какую другую?

Лили.

 На выставку цв?товъ и овощей! И ты непрем?нно получишь золотую медаль за произведеніе такого отличнаго, сочнаго, зеленаго шпината (см?ется).

В?ра Серг?евна (съ сердцемъ).

 Удивительно остро!..

Сотниковъ (подходя къ нимъ).

 Шпинатъ?.. Ха! ха ха! Ахъ ты егоза! (смотритъ на картину.)Ты меня извини, В?ра, я въ живописи немного смыслю, но, по-моему, шалунья права. У тебя въ самомъ д?л? шпинатъ какой-то вышелъ. Ха ха ха! (уходитъ въ боковую дверь.)

В?ра старается скрыть гн?въ презрительной улыбкой.

ЯВЛЕНІЕ VI.

Т? же безъ Сотникова.

Айдарова (продолжая разговоръ съ сыномъ вполголоса).

 Такъ ты сейчасъ къ нему по?зжай и попроси, чтобъ онъ возобновилъ вексель на одинъ м?сяцъ. Брать -- поручителемъ; онъ не можетъ отказать.

Айдаровъ.

 Я боюсь, маменька, что онъ не согласится.

Айдарова (возвышая голосъ).

 Я теб? говорю, что онъ не откажетъ. По?зжай сейчасъ! (Александръ встаетъ, чтобъ идти.) А когда вернешься, зайди ко мн?: мн? нужно съ тобой поговорить.

Айдаровъ (идетъ).

 Хорошо, маменька.

Марья Ивановна (тоже уходитъ и въ дверяхъ говоритъ ему тихо).

 Вы за мной пошлете, да?..

Айдаровъ (чуть слышно).

 Да.

Уходятъ: онъ въ среднюю дверь, а она въ боковую.

ЯВЛЕНІЕ VII.

Айдарова, В?ра, Лили и Мурзина.

Лили (допивая свой чай).

 Ну, вотъ я и готова. Ты -- тоже, Таня. Входитъ лакей.

Лакей.

 Лидія Серг?евна за барышнями прі?хали. Просятъ поскор?е. Он? въ карет? ждутъ-съ.

Лили.

 Скажите, что сейчасъ будемъ. Ну, Таня, идемъ.

Лакей уходитъ.

Айдарова.

 Что же это Лидія не зашла поздороваться со мной?

Лили.

 Ну да, и засид?лась бы!.. А мы такъ сп?шимъ. Она потомъ за?детъ. Прощайте, мама! (ц?луетъ мать.) Таня! ?демъ.

Об? уходятъ.

ЯВЛЕНІЕ VIII.

В?ра, Айдарова и потомъ Сотниковъ (входитъ со шляпой въ рукахъ и въ перчаткахъ).

Айдарова.

 Ты тоже собираешься куда-то, братъ?

Сотниковъ.

 Да.... У меня свиданіе назначено съ однимъ челов?комъ по своему д?лу. (Идетъ.)

Айдарова.

 А мн? хот?лось переговорить съ тобой.

Сотниковъ (смотритъ на часы).

 Что-жь? Если не слишкомъ задержишь меня, то пожалуй. (Возвращается.)

Айдарова.

 В?ра, оставь насъ! (В?ра начинаетъ медленно сбирать свои вещи. Нельзя ли поскор?й?